小喬且中路 作品
47. 第 47 章 六合一
可週梨後來聽說, 他是自願去的。
他們這幾個同窗時常到周家來，又因上頭沒有父母雙親，所以元氏是拿他們做自家晚輩來看待的。
從周梨和白亦初口中得知他是自己要去的，實在是想不通, “這孩子莫不是糊塗了, 人人這個時候躲都躲不及, 聽說慶文街上那米鋪家的兒子, 為了不去這戰場，都寧願把腿給摔了，他倒是好，還要自己趕上去。”
周梨也想不通, 問起白亦初“你們整日挨在一處，可是曉得他什麼個身世麼不然這又沒個國仇家恨的, 怎麼打起那齊州來, 他比誰都要積極了。”
白亦初雖和他幾個玩得好，但也沒去窺探人家這些個私事, 只搖著頭, “我覺得這個便要去問雲長先生了, 只怕少凌他自己都不清楚呢不過我倒是猜到了，他為何偏要去參軍了。”
“為何總不能和你當初想的一般, 就是奔著那掙功名去的吧”周梨挑眉，若真是這樣，那他們把戰爭要想得太簡單了吧這又不是過家家，而是真的會流血要命的。
沒想到白亦初還真點頭，“就是為這個呢前陣子還在同我們說，打死他，他也是考不上秀才的, 天生不是這讀書的料子。他的琴倒是學得極好，可朝廷除了這個文武狀元之外，也沒設個專門給考琴的，不然他也能去爭取一二。”
為了顧少凌自薦入伍的事情，白亦初專門回了一趟武庚書院，果然見著雲長先生氣得不輕，但又沒法子，人都把名字登記上去了，難道還能給劃掉麼
沒有這樣兒戲的。
如今也只能請了公孫曜幫忙照顧一二，同負責這此事的陳通判打聲招呼。
可是白亦初覺得這都是無用功，在這城中之時，還能叫陳通判給左右一二，但真到了那豫州前線去，如何還不是要看將領們的意思。
周梨卻又想起了那李司夜，“你同他提過李司夜這人沒”
“自然是說了，不過我沒說是你夢裡的事情，只叫他若在戰場上遇著這一號人，千萬要小心提防著。”這也是白亦初擔心的一個事情，好在顧少凌雖平日裡嘻嘻哈哈，但自己說話他是願意聽幾分的。
周梨方才放心了許多，又聽著外面吵吵鬧鬧的，不禁嘆了一回，“今年這個年，怕是不好過了。”本該是闔家團圓的年節，可是此刻偏偏是各家都妻離子散。
他們家雖是人都在，可是四面八方，總是那哭不完的嗚咽傷心，他們又非草木無心，自然是有些被人家的悲情所感染到。
以至於這個年過得也清冷了很多。
大年初二那天，不少人湧入城外去送行。
徵入隊伍的各家兒子男人們，也是今日就要啟程去豫州那邊了。這一走也不知可否還能再歸來，那些個親人們一路相送，走了五里短亭又是是十里長亭，一個個哭得肝腸寸斷的。
這使得整個新春佳節裡，整個州府的上空都覆蓋著一層濃郁的悲情霧霾。
轉眼便過完了整個春節，第一封家書從齊州那邊傳來，但隊伍也才到一陣子，大家還未正式上戰場。
只是瞧著那河邊楊柳吐新綠，燕子銜泥飛來，也沒有幾個人為這春日的到來歡喜。
可男人兒子們不在家裡了，日子卻還要照舊過著，大部份女人們開始脫了鞋襪，挽起褲腿也開始下田去。
街上能看到的小攤販們裡，也變成了許多女人，挑著擔子或是盯著籃子在街上叫賣。那些個怨氣重的老人，只悄悄避開衙門的人，在那沒人的地方吐著唾沫罵，說這樣下去國不國家不家的，滿城不見幾個兒郎，陰氣一重，就更容易出事了。
這一些老人，周梨是有幾分不喜的，總是仗著自己的年紀和那點小小的閱歷，便總是對當下時局指指點點，但又沒真膽量當著衙門的人說，只專門挑了那隱蔽之處。
而且眼下大部份男人被徵走了，城中許多事情都叫女人來代勞了，以此維持城池的正常運轉，辛辛苦苦做了工，回頭還不落好，在他們口裡成了陰盛陽衰的標誌。
但對於他們的抱怨和謾罵，周梨又無計可施，只見著了避開些。
這日去了三丫口一回，只見自家的田裡，也是有不少女人在壘田埂，還有幾個身材稍微魁梧些的女人趕著牛正在犁地。
這光景讓周梨一下想起了當初在鄉下之時，白亦初和元氏，不也是這樣熬過來的麼。
三丫口宋家的人看見了她，如今也不敢擺架子了，只一個勁兒地討好，巴不得從她手裡得些活兒來做。
可是早知今日何必當初，當下周梨也將田承給了十方州的人，怎麼可能再因他們如今的點頭哈腰便又易主
她從三丫口回來，天色已經有些暗了，白亦初也回書院裡去，那頭雖是沒有了幾個學生，可當初就他們四個的時候，雲長先生都要依舊嚴格授課，更何況是現在還有十幾個呢
只不過到了後院裡，卻不見元氏，又想起前頭的櫃檯裡是杜屏兒在那裡垂著頭做針線，月桂也沒在眼前，只有廚娘桂蘭在灶房裡忙著。
便到書房裡來，莫元夕正在幫她對高掌櫃那頭的賬目，便問“人都哪裡去了”若素和安之也不見影子，倒是奇怪了。
從前見她們一起上街，可也沒有這樣整齊的時候。
莫元夕抬起頭來，撥動算盤的手也停了下來，“芹娘今兒忽然發動了，恰巧她孃家人這會兒去別處走親戚，是沒法通知了，夫人她們曉得了，便過去幫忙。”
周梨聽罷，算著時間是差不多了，“過去也好，左右在這州府裡也沒有一門親戚，常去走動也使得。”
莫元夕聽了這話，問起她“那姑娘可要過去”
周梨瞧了瞧自己一身沾了泥水的衣裳還沒換下來，搖著頭“罷了，我明早去瞧吧，這會兒都要天黑了，到那頭怕是天徹底黑下來，我也幫不得什麼忙，過去也是麻煩人。”
不想這等到晚上戌時三刻了，還不見元氏她們回來，周梨有些不放心，只喊了香附套上驢車去瞧一瞧。
只喊莫元夕和杜屏兒她們幾個看好家。
這一路急匆匆到正方臉家這邊，只見院裡燈火通明，來給她開門的是高秀珠。
見了她有些吃驚，隨後不等周梨問，便道“芹娘有些不大好，剛才尋了些老參片給她含著，只盼著早些將孩子生出來。”
“這都一天了，請了哪裡來的穩婆找大夫了麼”周梨問著，心說不是白天就發動的麼這會兒還沒生，可千萬別出什麼事情才好呢
周秀珠只跟著她一起往那產房去，一邊回著，又說找了大夫來，但都是男人終究是束手無策，到底還是要看芹娘自己。
元氏這會兒在裡頭，周梨聽著了她的聲音，想要進去，卻叫周秀珠一把給拽住，“你莫要進去添亂了，屋子裡已經擠了好些人，她嫂子和老孃都在呢”
周梨這才從窗戶紙裡看著裡頭好些個人影晃動，方止住了腳步，只是看著那窗戶緊閉著，便要伸手去打開，“這裡頭許多人，個個都守在她跟前，怕是氣兒也難通暢。”
周秀珠想攔，說怕這早春寒氣還重，涼了產婦，可週梨卻動作已經快了一步。
不多會兒，裡頭除了芹娘母親婆婆她們的聲音，總算是傳來了芹娘微弱的叫喊聲，周梨這才發現沒見著正方臉，“阿平哥呢”
“他去請旁的大夫了。”周秀珠那裡答著，想著自家在這邊已經瞌睡的安之，便與周梨說道“你一個小姑娘家，也不懂得什麼，在這裡是幫不上忙的，你將若素他們姐弟兩個先帶回去吧。”
周梨的確是幫不上一點忙，反而是聽著芹娘那痛苦的叫聲心顫顫的，正要應著，卻又忽然改口道“阿平哥哪裡去請大夫我說不如把小韓大夫請來靠譜些。”
周秀珠早前也這樣想的，可是一想到小韓大夫年紀小，雖是有些本事在身上，但是這千金一方怕是沒接觸過。
可這關於性命的事情，周梨已經先做了主，這會兒喊了香附去接小韓大夫。
香附趕著驢車，倒也快去快來。彼時正方臉重新請來的郎中正從產婦裡出來，搖著頭一副不願意多講話的表情，將正方臉嚇得臉都白了，只差沒有跪下同他磕頭求救命。
可那大夫生怕這芹娘大小都死在床上，到時候壞了自己的名聲，只擺著手道“你莫要跪，也當老朽我今日沒有來過吧。”然後揹著醫藥箱子便匆匆走了。
只留下那紅著眼眶的正方臉呆呆站在門口。
芹孃的母親不知道什麼時候出來的，大抵也是想聽聽大夫的話，卻沒料想到竟然會是這般結果，也是滿臉含淚。
她見正方臉那一臉失魂落魄的樣子，只伸手拍了拍正方臉的肩膀，“阿平啊，這都是芹孃的命，不怪哪個，她嫁到你這裡來，虧得你母子倆悉心照顧著，也算是得了一陣的好日子過。你就放”
芹娘母親沒再繼續說下去，哽咽著蹲下身，然後嚎嚎大哭起來。
周梨見著他們這般的光景，勸什麼話都是無用的，只朝小韓大夫託付道“來都來了，且進去瞧一瞧，若真是沒法子，那也只能是認了命。”她也有些害怕，雖然曉得生孩子是女人腳踏鬼門關，但是想著鮮活的芹娘就此要銷香玉殞在跟前，這種死亡跟天災時候的那種猝不及防的死亡是不一樣的。
這樣的死就像是拿了一把鈍刀，在脖子上一點點的抹，讓人又痛卻又沒有辦法阻止。
並不似天災時候那樣，根本就不給你一點感受死亡的機會就幫你結束了性命。
這樣的煎熬，使得整個院子都處於一種恐怖的死寂中，元氏和正方臉的老孃也不知道是什麼時候出來的，只留了穩婆和小韓大夫在裡面。
那裡也靜悄悄的，安靜到能讓周梨清晰地聽到芹娘那微弱的喘息聲音。
她只覺得鼻子有些發酸，所有人都在等一個結果。
終於是芹孃的母親先繃不住，痛聲哭起來了，“我的兒啊你這如此苦命，老天爺你不公平啊，怎叫我兒受這般苦楚，不如將我的命收了去，給我兒一身輕鬆吧。”
她哭得悽慘，也是可憐天下父母心。
她這一哭，芹孃的嫂子也哭，正方臉和他老孃這會兒倒是沒有哭，卻開始跪在院子裡，朝著那灰白色的月亮拜，又是朝著西天佛祖的方向磕頭。
想是見他們這般六神無主，芹孃的母親倒是得了幾分神志，只抹去了眼淚，喊著正方臉，“阿平，去把我給她出月子穿的新衣裳拿出來吧。”
正方臉聽到這話，整個人卻是僵在了原地，原本舉著手要磕頭的他就這樣以這種怪異的姿勢僵在那裡。
片刻後才緩緩地轉過身來，周梨只見他臉色灰白如死人一般，沒有一點血色的嘴唇一張一合，“娘啊，芹娘還好好的呢”然後聲淚俱下“芹娘還好著呢這娃我不要了，我只要芹娘好好的，老天爺你也把我的命拿去吧，還芹娘一個清淨。”
正方臉老孃也勸著芹孃的母親，“在等一等吧。”
可芹孃的母親覺得，芹娘本就是腿腳不好，這孩子在肚子裡折騰了一天沒出來，如今還能有什麼指望幾個妙手千金的老大夫都沒辦法，難道這個小大夫進去，會出什麼奇蹟麼
因此只想趁著芹娘現在還有一口氣，那手腳還軟和，給她把新衣裳換了，好叫她乾乾淨淨體體面面走。
元氏幾次想勸說，卻是又無從開口。
周梨見著他們這樣哭天喊地的，不是個法子，只開口道“你們都別哭了，芹娘姐還在聽著呢”
她還沒走，就在商量她的後事，總歸是不好。
這話興許是對他們有了一二提醒，芹娘母親又捂著嘴哭，只不過這一次沒那樣大聲。
而就在這時候，裡頭傳了聲音出來，“再來些熱水。”
得了這話，大家急忙要行動。也虧得周秀珠和月桂一直盯著廚房那頭，熱水一直是有的。
兩盆熱水進去，片刻又換出來，卻已經變成了血紅一片，這時候不止是整個產房，就是整個院子裡，也全都充滿了這種致命又萎靡的腥味兒。
周梨第一次覺得紅色，原來是這樣可怖的顏色。
不過就在這熱水送進去第四次，忽然聽得裡面傳來拍打聲，然後一個小貓兒一般的嬰啼聲弱弱地從房間裡傳出來。
聲音很小，但去還是一下將這院子裡所有的噪雜都給壓了下去。
正方臉哆嗦著嘴巴，“這這這，這是生了麼”隨後要拍著門要闖進去，一面大喊，“芹娘，芹娘你怎樣了”
但下一瞬，裡頭就傳來小韓大夫冷峻的聲音，“別吵，病人現在還在危險期。”
於是院子裡又安靜下來，只不過大家的神經都緊綁著。
又不曉得過了好久，周梨見這樣待坐著也不是法子，只和周秀珠到了廚房裡，煮了些酒釀雞蛋。
也不知道芹娘是否能吃著，但還是給準備著。
姐妹倆難得這一次都保持了沉默，全程一句話都沒有說，耳朵時時刻刻都關注著產房裡。
終於，周梨在第二次熱酒釀蛋的時候，房門打開了，依稀聽著小韓大夫在給正方臉他們再給交代著什麼。
然後是磕頭聲道謝聲。
她急忙將雞蛋給盛著端了出來，“可是能吃東西”這話是問小韓大夫的雞湯早就在白日裡給芹娘續命喝完了，如今只剩下一隻老母雞乾乾地躺在鍋裡頭。
“仔細些，能喂她吃點。”小韓大夫也一臉的疲憊，可見這半個晚上，他都是拿命在救人的。
和周梨說完這話，只在一旁的臺階上坐下來。
而芹孃的親人這會兒都進去看芹娘去了，好在這時候正方臉又從屋子裡出來，急忙過來摻扶起小韓大夫，“小韓大夫，我家中簡陋，你快些到這裡坐，我馬上給你煮飯沏茶。”
小韓大夫搖著頭，“夜深了，你們也好好休息，而且產婦和孩子都虛弱得很，這個把月裡，你們要仔細些，有什麼不對勁的趕緊到醫館裡找我。”說罷，只朝周梨看過去，“我就同阿梨她們一起回去了。”
是了，熬了這一大晚上，大家雖是沒有幫上什麼大忙，只在外頭乾著急，但也是累了。
周梨如今也和正方臉告辭著，“等芹娘好些了，我們再來瞧她，你這些日子就仔細些，牙行那頭，少賺便少賺些，先不要忙著去了，顧著家裡要緊。”
正方臉連連點頭，“那是那是。”又萬分過意不去耽擱了她們這一大家子，只親自送到了門口，又與小韓大夫再此道謝，說過些天再到醫館好生道謝。
元氏那裡抱著安之，若素因年紀大些，被周秀珠給搖醒了過來，但這會兒也是迷迷糊糊的，叫香附一把給放到驢車上，從正方臉家這邊借了毯子給蓋著，大家一起擠在驢車上。
大家都有些累了，又不極少熬夜，所以這個時候都處於疲憊之中，一路上也是安安靜靜的。
等到了自家門口，周梨看著鋪子裡還有燈光，便曉得莫元夕她們還沒睡，只跳下馬車去敲門。
果然立馬就有人來開門。
是廚房裡的金桂蘭。
“屏兒姑娘那裡不放心，叫等著，又怕你們在那頭沒顧得上晚飯，叫煮了些吃的，在鍋裡熱著，可要用”
周梨倒是不餓，但是想著元氏他們在那邊，只顧著擔心芹娘，怕是沒吃著晚飯，便道“有心了，那我順道叫小韓大夫下來，吃些再回去。”
說罷，只轉頭朝驢車上的小韓大夫喊。
小韓大夫今日的確是累了，他險些以為，芹娘也撐不下去了，哪裡曉得她雖是殘了腿，那心卻是堅強得很，不但是自己活了下來，連孩子也還留有一口氣。
反正他今日那心也是跟著芹孃的狀況起起伏伏的，現在也是心身疲憊，腹中有幾分空蕩的感覺。
便也沒再客氣。只同大家一起下來，吃過了晚飯，然後才叫香附送著回去。
熬了這樣大半宿，第二天大家都起得晚了些，周梨聽到她姐周秀珠還有些咳嗽的聲音，便想著怕是昨日涼了，催促著她去找小韓大夫瞧一瞧。
元氏想是有些年紀了，瞌睡少，倒是起得一大早，這會兒已經從正方臉家那邊回來了，和周梨說著，“他們那頭雖是不缺人手，不過大人小孩都要時時刻刻拿人看著的，我想著我們後院這幾隻老母雞，也不怎麼愛下蛋，便捉了過去叫芹娘燉湯喝。”
周梨卻是有些擔心她，“你仔細休息好了，我姐今兒已開始咳嗽，你更要注意自己的身體。”
元氏笑著說自己身體比周秀珠要好，便是熬個幾宿也不打緊的。一面與自己說起正方臉的娃兒，是個閨女，八斤多重，難怪昨日險些要了芹孃的命。
周梨這才想起，昨日顧著擔心人，後來曉得大人孩子都平安了，大家便都回來休息，竟然沒顧得上問到底是個女娃還是男娃兒，更沒想著去問到底多少斤。
這會兒聽了，不禁說道“可見這孕中還是要多走動，不然這生孩子遭罪了，險些命都給搭了進去。”也是芹娘沒法子，那腿如此，走動不得罷了。
芹娘生孩子雖然最終是有驚無險，但還是將周梨嚇得不輕，本來就到了自己那個世界裡，生孩子風險也不小，更不要說在這樣的醫療條件極其落後的環境了。
不過也是誇讚了小韓大夫一回，聽說他昨日是給芹娘扎針才有的轉機，又想起上一次他也是給那柳書生扎針，才叫柳書生轉危為安，因此對他這針灸是起了些好奇心的。
莫元夕見了，忍不住笑道“你要想偷師，倒也簡單，等過幾年屏兒姑娘家過去，有了孩子，小韓大夫自然是要傳給自家孩子的，你到時候再用幾顆糖從孩子手裡把這不外傳的本事學來。”
周梨心說這是什麼鬼主意，啐了她一口。兩人說笑著，整理了一回這些日子的進項，明顯是因為齊州那邊開戰，城中人口大量減少，使得這生意是難做了。
周梨覺得這樣下去是要不得的，房子的生意又不好再做，便想要尋個其他的營生。
她也是為這事兒發愁，莫元夕倒是出了幾個主意，只不過這些做起來都不現實，周梨也是一一給否定了去。
不過她可能就是命中帶了老人們時常說的星宿，這才為做什麼可靠營生髮愁，雲眾山便找來了。
周梨也是好一陣子沒見著他了，他這一幫人裡，有三分之一的人也是被徵去了戰場上，如今剩下他這些人，少不少多不多，給弄得不上不下。
加上人口驟減，這辦貨的人也少了許多，他們也閒賦了下來。可是那麼多人要等著吃飯，所以他自己又尋了個活計，只不過這次要往裡頭拿錢，他們卻是沒有這樣寬裕的。
可上錢莊裡去借，又是替人賺利息。
方過來尋周梨。
原來他要做的正是周梨早前最想做的，那南貨北賣的活兒，不過他們人有限，攤子起得少，如今是打算將這蘆州特有的火棉送到江南去，又從江南那邊進一些薄紗，去東海那頭販賣。
然後再從東海弄了東珠，一路上繞回這蘆州來。
周梨聽了他這計劃，倒是可行的，也能賺這差價。又因他自己從來是走江湖的，白道上多少是有些門路，而且辦的貨物少，也不引人注目，到時候肯定能賺錢。
只不過也不是那種一夜暴富的營生，其中又要翻山越嶺渡江過河，危險也摻雜不少。
本想開口勸雲眾山慎重，畢竟這其中有生命危險，但她又曉得他們當下沒有什麼營生，手底下不少兄弟家裡好幾張嘴巴等著吃飯。而且有的兄弟上了戰場去，如今沒個音訊，孩子妻子留給了雲眾山幫忙照顧，他向來最是個重情義的人，不可能眼睜睜看著這些人餓肚子。
他們這幾個同窗時常到周家來，又因上頭沒有父母雙親，所以元氏是拿他們做自家晚輩來看待的。
從周梨和白亦初口中得知他是自己要去的，實在是想不通, “這孩子莫不是糊塗了, 人人這個時候躲都躲不及, 聽說慶文街上那米鋪家的兒子, 為了不去這戰場，都寧願把腿給摔了，他倒是好，還要自己趕上去。”
周梨也想不通, 問起白亦初“你們整日挨在一處，可是曉得他什麼個身世麼不然這又沒個國仇家恨的, 怎麼打起那齊州來, 他比誰都要積極了。”
白亦初雖和他幾個玩得好，但也沒去窺探人家這些個私事, 只搖著頭, “我覺得這個便要去問雲長先生了, 只怕少凌他自己都不清楚呢不過我倒是猜到了，他為何偏要去參軍了。”
“為何總不能和你當初想的一般, 就是奔著那掙功名去的吧”周梨挑眉，若真是這樣，那他們把戰爭要想得太簡單了吧這又不是過家家，而是真的會流血要命的。
沒想到白亦初還真點頭，“就是為這個呢前陣子還在同我們說，打死他，他也是考不上秀才的, 天生不是這讀書的料子。他的琴倒是學得極好，可朝廷除了這個文武狀元之外，也沒設個專門給考琴的，不然他也能去爭取一二。”
為了顧少凌自薦入伍的事情，白亦初專門回了一趟武庚書院，果然見著雲長先生氣得不輕，但又沒法子，人都把名字登記上去了，難道還能給劃掉麼
沒有這樣兒戲的。
如今也只能請了公孫曜幫忙照顧一二，同負責這此事的陳通判打聲招呼。
可是白亦初覺得這都是無用功，在這城中之時，還能叫陳通判給左右一二，但真到了那豫州前線去，如何還不是要看將領們的意思。
周梨卻又想起了那李司夜，“你同他提過李司夜這人沒”
“自然是說了，不過我沒說是你夢裡的事情，只叫他若在戰場上遇著這一號人，千萬要小心提防著。”這也是白亦初擔心的一個事情，好在顧少凌雖平日裡嘻嘻哈哈，但自己說話他是願意聽幾分的。
周梨方才放心了許多，又聽著外面吵吵鬧鬧的，不禁嘆了一回，“今年這個年，怕是不好過了。”本該是闔家團圓的年節，可是此刻偏偏是各家都妻離子散。
他們家雖是人都在，可是四面八方，總是那哭不完的嗚咽傷心，他們又非草木無心，自然是有些被人家的悲情所感染到。
以至於這個年過得也清冷了很多。
大年初二那天，不少人湧入城外去送行。
徵入隊伍的各家兒子男人們，也是今日就要啟程去豫州那邊了。這一走也不知可否還能再歸來，那些個親人們一路相送，走了五里短亭又是是十里長亭，一個個哭得肝腸寸斷的。
這使得整個新春佳節裡，整個州府的上空都覆蓋著一層濃郁的悲情霧霾。
轉眼便過完了整個春節，第一封家書從齊州那邊傳來，但隊伍也才到一陣子，大家還未正式上戰場。
只是瞧著那河邊楊柳吐新綠，燕子銜泥飛來，也沒有幾個人為這春日的到來歡喜。
可男人兒子們不在家裡了，日子卻還要照舊過著，大部份女人們開始脫了鞋襪，挽起褲腿也開始下田去。
街上能看到的小攤販們裡，也變成了許多女人，挑著擔子或是盯著籃子在街上叫賣。那些個怨氣重的老人，只悄悄避開衙門的人，在那沒人的地方吐著唾沫罵，說這樣下去國不國家不家的，滿城不見幾個兒郎，陰氣一重，就更容易出事了。
這一些老人，周梨是有幾分不喜的，總是仗著自己的年紀和那點小小的閱歷，便總是對當下時局指指點點，但又沒真膽量當著衙門的人說，只專門挑了那隱蔽之處。
而且眼下大部份男人被徵走了，城中許多事情都叫女人來代勞了，以此維持城池的正常運轉，辛辛苦苦做了工，回頭還不落好，在他們口裡成了陰盛陽衰的標誌。
但對於他們的抱怨和謾罵，周梨又無計可施，只見著了避開些。
這日去了三丫口一回，只見自家的田裡，也是有不少女人在壘田埂，還有幾個身材稍微魁梧些的女人趕著牛正在犁地。
這光景讓周梨一下想起了當初在鄉下之時，白亦初和元氏，不也是這樣熬過來的麼。
三丫口宋家的人看見了她，如今也不敢擺架子了，只一個勁兒地討好，巴不得從她手裡得些活兒來做。
可是早知今日何必當初，當下周梨也將田承給了十方州的人，怎麼可能再因他們如今的點頭哈腰便又易主
她從三丫口回來，天色已經有些暗了，白亦初也回書院裡去，那頭雖是沒有了幾個學生，可當初就他們四個的時候，雲長先生都要依舊嚴格授課，更何況是現在還有十幾個呢
只不過到了後院裡，卻不見元氏，又想起前頭的櫃檯裡是杜屏兒在那裡垂著頭做針線，月桂也沒在眼前，只有廚娘桂蘭在灶房裡忙著。
便到書房裡來，莫元夕正在幫她對高掌櫃那頭的賬目，便問“人都哪裡去了”若素和安之也不見影子，倒是奇怪了。
從前見她們一起上街，可也沒有這樣整齊的時候。
莫元夕抬起頭來，撥動算盤的手也停了下來，“芹娘今兒忽然發動了，恰巧她孃家人這會兒去別處走親戚，是沒法通知了，夫人她們曉得了，便過去幫忙。”
周梨聽罷，算著時間是差不多了，“過去也好，左右在這州府裡也沒有一門親戚，常去走動也使得。”
莫元夕聽了這話，問起她“那姑娘可要過去”
周梨瞧了瞧自己一身沾了泥水的衣裳還沒換下來，搖著頭“罷了，我明早去瞧吧，這會兒都要天黑了，到那頭怕是天徹底黑下來，我也幫不得什麼忙，過去也是麻煩人。”
不想這等到晚上戌時三刻了，還不見元氏她們回來，周梨有些不放心，只喊了香附套上驢車去瞧一瞧。
只喊莫元夕和杜屏兒她們幾個看好家。
這一路急匆匆到正方臉家這邊，只見院裡燈火通明，來給她開門的是高秀珠。
見了她有些吃驚，隨後不等周梨問，便道“芹娘有些不大好，剛才尋了些老參片給她含著，只盼著早些將孩子生出來。”
“這都一天了，請了哪裡來的穩婆找大夫了麼”周梨問著，心說不是白天就發動的麼這會兒還沒生，可千萬別出什麼事情才好呢
周秀珠只跟著她一起往那產房去，一邊回著，又說找了大夫來，但都是男人終究是束手無策，到底還是要看芹娘自己。
元氏這會兒在裡頭，周梨聽著了她的聲音，想要進去，卻叫周秀珠一把給拽住，“你莫要進去添亂了，屋子裡已經擠了好些人，她嫂子和老孃都在呢”
周梨這才從窗戶紙裡看著裡頭好些個人影晃動，方止住了腳步，只是看著那窗戶緊閉著，便要伸手去打開，“這裡頭許多人，個個都守在她跟前，怕是氣兒也難通暢。”
周秀珠想攔，說怕這早春寒氣還重，涼了產婦，可週梨卻動作已經快了一步。
不多會兒，裡頭除了芹娘母親婆婆她們的聲音，總算是傳來了芹娘微弱的叫喊聲，周梨這才發現沒見著正方臉，“阿平哥呢”
“他去請旁的大夫了。”周秀珠那裡答著，想著自家在這邊已經瞌睡的安之，便與周梨說道“你一個小姑娘家，也不懂得什麼，在這裡是幫不上忙的，你將若素他們姐弟兩個先帶回去吧。”
周梨的確是幫不上一點忙，反而是聽著芹娘那痛苦的叫聲心顫顫的，正要應著，卻又忽然改口道“阿平哥哪裡去請大夫我說不如把小韓大夫請來靠譜些。”
周秀珠早前也這樣想的，可是一想到小韓大夫年紀小，雖是有些本事在身上，但是這千金一方怕是沒接觸過。
可這關於性命的事情，周梨已經先做了主，這會兒喊了香附去接小韓大夫。
香附趕著驢車，倒也快去快來。彼時正方臉重新請來的郎中正從產婦裡出來，搖著頭一副不願意多講話的表情，將正方臉嚇得臉都白了，只差沒有跪下同他磕頭求救命。
可那大夫生怕這芹娘大小都死在床上，到時候壞了自己的名聲，只擺著手道“你莫要跪，也當老朽我今日沒有來過吧。”然後揹著醫藥箱子便匆匆走了。
只留下那紅著眼眶的正方臉呆呆站在門口。
芹孃的母親不知道什麼時候出來的，大抵也是想聽聽大夫的話，卻沒料想到竟然會是這般結果，也是滿臉含淚。
她見正方臉那一臉失魂落魄的樣子，只伸手拍了拍正方臉的肩膀，“阿平啊，這都是芹孃的命，不怪哪個，她嫁到你這裡來，虧得你母子倆悉心照顧著，也算是得了一陣的好日子過。你就放”
芹娘母親沒再繼續說下去，哽咽著蹲下身，然後嚎嚎大哭起來。
周梨見著他們這般的光景，勸什麼話都是無用的，只朝小韓大夫託付道“來都來了，且進去瞧一瞧，若真是沒法子，那也只能是認了命。”她也有些害怕，雖然曉得生孩子是女人腳踏鬼門關，但是想著鮮活的芹娘就此要銷香玉殞在跟前，這種死亡跟天災時候的那種猝不及防的死亡是不一樣的。
這樣的死就像是拿了一把鈍刀，在脖子上一點點的抹，讓人又痛卻又沒有辦法阻止。
並不似天災時候那樣，根本就不給你一點感受死亡的機會就幫你結束了性命。
這樣的煎熬，使得整個院子都處於一種恐怖的死寂中，元氏和正方臉的老孃也不知道是什麼時候出來的，只留了穩婆和小韓大夫在裡面。
那裡也靜悄悄的，安靜到能讓周梨清晰地聽到芹娘那微弱的喘息聲音。
她只覺得鼻子有些發酸，所有人都在等一個結果。
終於是芹孃的母親先繃不住，痛聲哭起來了，“我的兒啊你這如此苦命，老天爺你不公平啊，怎叫我兒受這般苦楚，不如將我的命收了去，給我兒一身輕鬆吧。”
她哭得悽慘，也是可憐天下父母心。
她這一哭，芹孃的嫂子也哭，正方臉和他老孃這會兒倒是沒有哭，卻開始跪在院子裡，朝著那灰白色的月亮拜，又是朝著西天佛祖的方向磕頭。
想是見他們這般六神無主，芹孃的母親倒是得了幾分神志，只抹去了眼淚，喊著正方臉，“阿平，去把我給她出月子穿的新衣裳拿出來吧。”
正方臉聽到這話，整個人卻是僵在了原地，原本舉著手要磕頭的他就這樣以這種怪異的姿勢僵在那裡。
片刻後才緩緩地轉過身來，周梨只見他臉色灰白如死人一般，沒有一點血色的嘴唇一張一合，“娘啊，芹娘還好好的呢”然後聲淚俱下“芹娘還好著呢這娃我不要了，我只要芹娘好好的，老天爺你也把我的命拿去吧，還芹娘一個清淨。”
正方臉老孃也勸著芹孃的母親，“在等一等吧。”
可芹孃的母親覺得，芹娘本就是腿腳不好，這孩子在肚子裡折騰了一天沒出來，如今還能有什麼指望幾個妙手千金的老大夫都沒辦法，難道這個小大夫進去，會出什麼奇蹟麼
因此只想趁著芹娘現在還有一口氣，那手腳還軟和，給她把新衣裳換了，好叫她乾乾淨淨體體面面走。
元氏幾次想勸說，卻是又無從開口。
周梨見著他們這樣哭天喊地的，不是個法子，只開口道“你們都別哭了，芹娘姐還在聽著呢”
她還沒走，就在商量她的後事，總歸是不好。
這話興許是對他們有了一二提醒，芹娘母親又捂著嘴哭，只不過這一次沒那樣大聲。
而就在這時候，裡頭傳了聲音出來，“再來些熱水。”
得了這話，大家急忙要行動。也虧得周秀珠和月桂一直盯著廚房那頭，熱水一直是有的。
兩盆熱水進去，片刻又換出來，卻已經變成了血紅一片，這時候不止是整個產房，就是整個院子裡，也全都充滿了這種致命又萎靡的腥味兒。
周梨第一次覺得紅色，原來是這樣可怖的顏色。
不過就在這熱水送進去第四次，忽然聽得裡面傳來拍打聲，然後一個小貓兒一般的嬰啼聲弱弱地從房間裡傳出來。
聲音很小，但去還是一下將這院子裡所有的噪雜都給壓了下去。
正方臉哆嗦著嘴巴，“這這這，這是生了麼”隨後要拍著門要闖進去，一面大喊，“芹娘，芹娘你怎樣了”
但下一瞬，裡頭就傳來小韓大夫冷峻的聲音，“別吵，病人現在還在危險期。”
於是院子裡又安靜下來，只不過大家的神經都緊綁著。
又不曉得過了好久，周梨見這樣待坐著也不是法子，只和周秀珠到了廚房裡，煮了些酒釀雞蛋。
也不知道芹娘是否能吃著，但還是給準備著。
姐妹倆難得這一次都保持了沉默，全程一句話都沒有說，耳朵時時刻刻都關注著產房裡。
終於，周梨在第二次熱酒釀蛋的時候，房門打開了，依稀聽著小韓大夫在給正方臉他們再給交代著什麼。
然後是磕頭聲道謝聲。
她急忙將雞蛋給盛著端了出來，“可是能吃東西”這話是問小韓大夫的雞湯早就在白日裡給芹娘續命喝完了，如今只剩下一隻老母雞乾乾地躺在鍋裡頭。
“仔細些，能喂她吃點。”小韓大夫也一臉的疲憊，可見這半個晚上，他都是拿命在救人的。
和周梨說完這話，只在一旁的臺階上坐下來。
而芹孃的親人這會兒都進去看芹娘去了，好在這時候正方臉又從屋子裡出來，急忙過來摻扶起小韓大夫，“小韓大夫，我家中簡陋，你快些到這裡坐，我馬上給你煮飯沏茶。”
小韓大夫搖著頭，“夜深了，你們也好好休息，而且產婦和孩子都虛弱得很，這個把月裡，你們要仔細些，有什麼不對勁的趕緊到醫館裡找我。”說罷，只朝周梨看過去，“我就同阿梨她們一起回去了。”
是了，熬了這一大晚上，大家雖是沒有幫上什麼大忙，只在外頭乾著急，但也是累了。
周梨如今也和正方臉告辭著，“等芹娘好些了，我們再來瞧她，你這些日子就仔細些，牙行那頭，少賺便少賺些，先不要忙著去了，顧著家裡要緊。”
正方臉連連點頭，“那是那是。”又萬分過意不去耽擱了她們這一大家子，只親自送到了門口，又與小韓大夫再此道謝，說過些天再到醫館好生道謝。
元氏那裡抱著安之，若素因年紀大些，被周秀珠給搖醒了過來，但這會兒也是迷迷糊糊的，叫香附一把給放到驢車上，從正方臉家這邊借了毯子給蓋著，大家一起擠在驢車上。
大家都有些累了，又不極少熬夜，所以這個時候都處於疲憊之中，一路上也是安安靜靜的。
等到了自家門口，周梨看著鋪子裡還有燈光，便曉得莫元夕她們還沒睡，只跳下馬車去敲門。
果然立馬就有人來開門。
是廚房裡的金桂蘭。
“屏兒姑娘那裡不放心，叫等著，又怕你們在那頭沒顧得上晚飯，叫煮了些吃的，在鍋裡熱著，可要用”
周梨倒是不餓，但是想著元氏他們在那邊，只顧著擔心芹娘，怕是沒吃著晚飯，便道“有心了，那我順道叫小韓大夫下來，吃些再回去。”
說罷，只轉頭朝驢車上的小韓大夫喊。
小韓大夫今日的確是累了，他險些以為，芹娘也撐不下去了，哪裡曉得她雖是殘了腿，那心卻是堅強得很，不但是自己活了下來，連孩子也還留有一口氣。
反正他今日那心也是跟著芹孃的狀況起起伏伏的，現在也是心身疲憊，腹中有幾分空蕩的感覺。
便也沒再客氣。只同大家一起下來，吃過了晚飯，然後才叫香附送著回去。
熬了這樣大半宿，第二天大家都起得晚了些，周梨聽到她姐周秀珠還有些咳嗽的聲音，便想著怕是昨日涼了，催促著她去找小韓大夫瞧一瞧。
元氏想是有些年紀了，瞌睡少，倒是起得一大早，這會兒已經從正方臉家那邊回來了，和周梨說著，“他們那頭雖是不缺人手，不過大人小孩都要時時刻刻拿人看著的，我想著我們後院這幾隻老母雞，也不怎麼愛下蛋，便捉了過去叫芹娘燉湯喝。”
周梨卻是有些擔心她，“你仔細休息好了，我姐今兒已開始咳嗽，你更要注意自己的身體。”
元氏笑著說自己身體比周秀珠要好，便是熬個幾宿也不打緊的。一面與自己說起正方臉的娃兒，是個閨女，八斤多重，難怪昨日險些要了芹孃的命。
周梨這才想起，昨日顧著擔心人，後來曉得大人孩子都平安了，大家便都回來休息，竟然沒顧得上問到底是個女娃還是男娃兒，更沒想著去問到底多少斤。
這會兒聽了，不禁說道“可見這孕中還是要多走動，不然這生孩子遭罪了，險些命都給搭了進去。”也是芹娘沒法子，那腿如此，走動不得罷了。
芹娘生孩子雖然最終是有驚無險，但還是將周梨嚇得不輕，本來就到了自己那個世界裡，生孩子風險也不小，更不要說在這樣的醫療條件極其落後的環境了。
不過也是誇讚了小韓大夫一回，聽說他昨日是給芹娘扎針才有的轉機，又想起上一次他也是給那柳書生扎針，才叫柳書生轉危為安，因此對他這針灸是起了些好奇心的。
莫元夕見了，忍不住笑道“你要想偷師，倒也簡單，等過幾年屏兒姑娘家過去，有了孩子，小韓大夫自然是要傳給自家孩子的，你到時候再用幾顆糖從孩子手裡把這不外傳的本事學來。”
周梨心說這是什麼鬼主意，啐了她一口。兩人說笑著，整理了一回這些日子的進項，明顯是因為齊州那邊開戰，城中人口大量減少，使得這生意是難做了。
周梨覺得這樣下去是要不得的，房子的生意又不好再做，便想要尋個其他的營生。
她也是為這事兒發愁，莫元夕倒是出了幾個主意，只不過這些做起來都不現實，周梨也是一一給否定了去。
不過她可能就是命中帶了老人們時常說的星宿，這才為做什麼可靠營生髮愁，雲眾山便找來了。
周梨也是好一陣子沒見著他了，他這一幫人裡，有三分之一的人也是被徵去了戰場上，如今剩下他這些人，少不少多不多，給弄得不上不下。
加上人口驟減，這辦貨的人也少了許多，他們也閒賦了下來。可是那麼多人要等著吃飯，所以他自己又尋了個活計，只不過這次要往裡頭拿錢，他們卻是沒有這樣寬裕的。
可上錢莊裡去借，又是替人賺利息。
方過來尋周梨。
原來他要做的正是周梨早前最想做的，那南貨北賣的活兒，不過他們人有限，攤子起得少，如今是打算將這蘆州特有的火棉送到江南去，又從江南那邊進一些薄紗，去東海那頭販賣。
然後再從東海弄了東珠，一路上繞回這蘆州來。
周梨聽了他這計劃，倒是可行的，也能賺這差價。又因他自己從來是走江湖的，白道上多少是有些門路，而且辦的貨物少，也不引人注目，到時候肯定能賺錢。
只不過也不是那種一夜暴富的營生，其中又要翻山越嶺渡江過河，危險也摻雜不少。
本想開口勸雲眾山慎重，畢竟這其中有生命危險，但她又曉得他們當下沒有什麼營生，手底下不少兄弟家裡好幾張嘴巴等著吃飯。而且有的兄弟上了戰場去，如今沒個音訊，孩子妻子留給了雲眾山幫忙照顧，他向來最是個重情義的人，不可能眼睜睜看著這些人餓肚子。