第358章 自由貿易
“唳——”
五月的遼闊草原，一片蒼茫浩渺，天空之上蒼鷹盤旋，俯瞰陸地上那火紅“長龍”，久久不敢落下。
地上，數千旌旗招展，一支由十數萬人組成的隊伍緩緩向北前行。
隊伍的兩側和前後都由身穿火紅鴛鴦戰襖的明軍兵卒所組成，他們一手牽著馬韁，一手持著長槍，深一步淺一步的向前走著。
他們有的牽著兩匹馬，有的則是牽著三匹馬。
不同的馬匹數量，待遇卻是差不多。
較為敦厚的馬匹背上掛著沉重的甲冑，兩鬥應急軍糧和防雨的蓑衣。
明晃晃的甲片上，透亮的幾乎映照出藍天白雲的光芒。
這些士兵身材粗壯，即便沒有披戴甲冑，也能讓人感受到他們那強大的戰力。
在隊伍的中間，數萬輛輜重車延綿十餘里，近十萬民夫們驅趕著挽馬，拉著火炮和輜重物資，辛苦地跟隨著士兵們的腳步。
土地因其馬蹄聲而顫抖著，車輪在草地上留下了深深的痕跡。
上空飄著幾縷飄忽的白雲，太陽把草原映照得刺眼，風吹過來，帶著淡淡的青草香氣，縈繞在人們的鼻尖。
草原是無邊無際的，經久不息的風似乎在狂妄地叫喊，在笑彎或掀翻著土地，彷彿預示著不遠的未來還有更大的風暴在醞釀中。
一望無垠的蒼穹下，人們在這不可抗拒的草原上，顯得無比渺小和微不足道。
軍隊漸漸隱入了遠方，草原迴歸了平靜和寧靜，只有那些深深的痕跡還殘留在土地上，留下了勇冠三軍而不畏艱險的前行足跡。
“籲……”
勒馬聲傳出，隊伍正中的徐增壽從前方趕來，在馬背上對一旁的朱棣作揖：
“姐夫，都探查過了，阮裡河千戶所修建的驛道沿路都沒有胡騎的蹤跡，可以放心行軍。”
徐增壽的話傳來，朱棣卻捋了捋鬍子，他看了一眼己方的隊伍後才開口道：
“不能不防，讓丘福先率三千騎兵出驛道，然後傳消息來，我們再橫穿哈剌溫山的這條驛道。”
“是！”徐增壽應下，緊接著往前方奔走而去。
在他離開的同時，朱棣身旁的將領們也開始先後開口。
率先開口的，毫無疑問是被朱棣倚重的朱能。
“張玉和我說過這個阿魯臺，當年就以小心謹慎著稱，我軍西征最大的阻礙就是哈剌溫山脈，想把糧草輸送到五百里外的哈剌溫山西麓是最大障礙。”
“阮裡河千戶所那邊現在已經囤積了三十萬石糧食，不過想要盡數運往西邊，起碼還需要損耗一兩成，耗費半個月。”
“我軍是直接帶著軍糧去進攻阿魯臺，還是等三十萬石抵達西麓再進攻？”
朱能詢問朱棣意見，朱棣聽後選擇折中：“俺準備讓王義、丘福先帶兩萬騎兵和五萬民夫一起前往西麓，然後選擇河流上游的地方紮營開始製作軍糧。”
“這麼一來，等我們抵達那裡，他們起碼也製成一萬六七千石軍糧了。”
“這批軍糧，足夠我們麾下三萬多騎兵食用半年。”
“之後只需要把運抵營地後續的二十多萬石糧食也製成軍糧，然後安排三千馬步兵護送十萬民夫南下，那我們就可以沿著斡難河一路向西，每人每匹馬攜帶六鬥幹豆，二斗軍糧，足夠我們外出一個月。”
想到這裡，朱棣看向了遠方的哈剌溫山脈。
這次他們走的，就是兀良哈被全殲的那條河谷山道。
不同的是，上次朱棣在這裡留了一個千戶所，加上鶴城衛的設立，犯人的發配充軍，曾經那條脫魯忽察兒他們無法梳理的山道，如今已經被明軍拓寬為了驛道。
如果不是水泥不足，恐怕朱棣都想修建一條從阮裡河千戶所到漠北的驛道。
想到這裡，朱棣也開始養精蓄銳，等待著接下來幾個月的追擊戰。
是的，他從不認為這是一場難打的戰役，而是覺得阿魯臺將會在首次交鋒受挫後西逃。
他已經給瓦剌的馬哈木派去了使者，希望馬哈木幫助自己攔截阿魯臺。
如果馬哈木能做到，那大明可以冊封他為王。
當然，朱棣也知道如果阿魯臺覆滅，馬哈木會一家獨大，因此他還給瓦剌的太平、把禿孛羅等人分別送去了信件，也承諾會在擊破阿魯臺部後為他們封王。
如此一來，瓦剌內部就有三王，馬哈木自然會被太平和把禿孛羅牽制。
這三部誰做大，自己就對付誰，反正不能讓韃靼部起來。
他要把黃金家族的聲望打壓到最低，這麼一來黃金家族只能遠走河中，無法參與到漠北的事情。
想到這裡，朱棣只覺得時間過得有些慢了。
在這種煎熬下，行軍一日的朱棣總算進入了哈剌溫山脈的範圍，併成功進入當初的那個河谷。
不同的是，曾經的這個河谷未經開發，只被兀良哈作為躲避明軍的藏身所。
而如今，
河谷兩側用水泥修建了防洪堤，沿河修建的城牆外是大片大片的耕地，一眼望去恐怕不少於十萬畝耕地。
在田間勞作的戴罪軍戶，幾乎每家每戶都驅趕著兩到三頭牛，所用的犁也是加長版的。
“臣孟章（王義），參見陛下，陛下萬歲萬歲萬歲萬歲……”
阮裡河土路與水泥路交接的地方，孟章、王義早早帶著諸將在此等待。
眼見朱棣到來，二人率領諸將行禮，朱棣見狀也翻身下馬，扶起二人的同時回頭對徐增壽、朱能爽朗笑道：“你們就在這邊紮營吧，俺去著阮裡河看看，瞧瞧他們經營如何。”
阮裡河千戶所的河谷平原很大，儘管已經開墾不少耕地，但許多土地依舊是空地，足夠數萬明軍和近十萬民夫紮營。
在朱棣的交代下朱能與徐增壽開始安排大軍紮營，而他則是帶著王彥等隨從重新上馬，在王義、孟章的帶路下走上混凝土的水泥路，向著阮裡河城進發。