第330章 高麗者魚鱉也

 “咳咳……”

 “這土腥味……”

 五月中旬，大軍北上的第七日。

 興許是為了給北征增添難度，總是原本四月就該結束的沙塵，居然在五月中旬再度颳起。

 本該豔陽的天氣，此時此刻卻無比糟糕。

 一支數萬人的明軍正在草原上行軍，穿梭於一望無際的草原戈壁之中，天空被渾濁的沙塵暴遮蓋，整個大地變得模糊不清。

 行軍隊伍的前方，一片枯黃的草叢中隱約可見幾只野兔匆匆而過。

 一些弓馬嫻熟的明軍官兵紛紛逐獵這些動物，並在行軍路上尋找著可以採摘的草藥和野味。

 然而，在這掛著沙塵的茫茫草原上動物稀少不提，那沙塵暴更是限制了明軍塘騎的外放範圍，尋不到什麼有用的東西。

 沙塵旋渦迎面而來，掀起的塵土讓明軍官兵不得不掩鼻遮口。

 不多時，眼前視野越來越模糊，整個隊伍像是被隔絕了一般。

 沙塵紛擾，讓人疲憊不堪。

 隨著沙塵暴的不斷襲來，明軍官兵們也逐漸放緩了腳步。

 解縉、胡廣、胡儼等江南文官什麼時候吃過這種苦，故此無一不是抱怨，唯有金幼孜與楊士奇等少量官員忍氣吞聲。

 “這沙塵跟俺作對，不過現在過了大風的時候，它刮不了多久，不用擔心。”

 馬背上，朱棣眯著眼睛看著四周昏黃一片的環境，依舊自信。

 這種惡劣的環境，別說江南的文臣們，就連北方的武將也叫苦不迭。

 好在這沙塵暴真如朱棣所說，只是颳了半天過後便略漸平息。

 不多時，天地重新變得清晰，隊伍之中不時有歡呼聲傳出。

 看著逐漸清明的環境，解縉等人紛紛覺得不可置信，若不是鼻尖那點土腥味時刻在提醒他們，興許他們都不認為自己剛剛經歷過一場沙塵。

 “這塞外天氣，果然如陛下所說的變幻莫測。”

 楊士奇撫須，旁邊的解縉聞言則是拍了拍身上的那身子土，語氣不滿：“這樣的地方，拿下又有何用？”

 他這般開口，便再無人敢訴說其它，只能隨從大流。

 的確，就百官們這一路北上的所見所聞來說，北方大地除了山東和北平還能見到一些春色，走出塞外則是所見皆為荒漠戈壁。

 “這地方曾是水草豐美、牛羊肥壯的疏林草原，如今卻成了這副模樣，你們知道為什麼嗎？”

 “這……臣等不知。”

 馬背上，朱棣感慨萬千，跟在他身後的文官們此時卻說不出一個所以然。

 瞧著他們說不出來，朱棣也神氣道：“在京城看沙盤的時候，俺問過太子這件事，太子翻閱古今書籍這才查到原因。”

 “用太子的話來說，這是因為自唐以來的天氣開始發生變化，降雨不足，加上歷朝歷代遊牧民族的無節制放牧，才讓這一片曾經水草豐茂的疏林草原變成了現在的沙地戈壁。”

 “太子還說了，這地方就是北平風沙的主要源頭之一。”

 朱棣說著自己從朱高煦聽來的話，不過對於這些話，胡廣等人卻嗤之以鼻，認為朱高煦誇大其詞，唯有解縉笑不出來。

 作為熟知文史的全才，解縉是研究過不少東西的，其中包括疏林草原、河套草原漸漸消失的時間他也清楚，毫無疑問是從唐朝中後期開始的。

 也就是說，朱高煦說的並沒有什麼問題，至少就文史這塊來說沒問題，至於其它的古籍就連解縉也不清楚，畢竟他可沒有朱高煦那般幾乎過目不忘的能力。

 “不過現在不用擔心了，俺們漢人拿了這塊地方，便節制些放牧，總歸能扼制些。”

 朱棣捋了捋大鬍子，隨後便抖動馬韁，向著前方趕去。

 解縉等人見狀，即便再怎麼不情願，卻還是得跟上去。

 風沙過去後，明軍的隊伍重新掌握了前進的節奏，努力朝著目的地穩步前進。

 在這片廣袤而又荒涼的草原上，他們迎風前進，一連數日，直到五月十八日才總算抵達了兀良哈禿城南邊。

 朱棣拉開望遠鏡看了眼情況，隨後等待塘騎回報。

 過了大約半個時辰，待塘騎確定了沒有埋伏，朱棣才指揮三萬大軍前往兀良哈禿城紮營，同時對李失、李齊二人吩咐道：

 “按照時間，孟章應該帶人早早在東南的惱溫江等著了，你們派人去傳他，並運送糧草前來兀良哈禿城。”

 “臣領旨！”

 面對朱棣的吩咐，李失與李齊各率千餘馬步兵向東南奔走。

 由於時代水文不同，加上惱溫江常年氾濫，故此現在惱溫江距離兀良哈禿城更近，不過二百里的路程。

 朱棣瞧著二人率兵脫離大軍而走，便也指揮徐增壽、李遠等人率領軍隊在兀良哈禿城紮營，同時派出軍中戶部的官員，讓他們率領兵卒去丈量兀良哈禿城外的耕地有多少。

 他親自率軍進了兀良哈禿城，瞧著那與六年前毫無變化的城

池，他不由得想到了當初自家老**他造反的事情。

 “俺若是當時動手，恐怕結局就大不同了……”

 想到現在天下的兵權情況，朱棣嘖嘖幾聲，倒也沒有過多糾結。

 畢竟在他看來，即便朱高煦想要他退位，也不可能在現在這種節骨眼上開口。

 朱棣估計等自家老二的**新政試點成功，並且進而在天下推行新政的時候，恐怕那小子就會想著皇位了。

 “俺又還能活幾年呢？”

 朱棣抓抓大鬍子，不以為意。

 南邊的事情可不是那麼好收拾的，沒個十幾年的功夫，哪有那麼容易。

 十幾年後，他都說不定快六十了，能不能活到那個時候還兩說。

 這麼想著，朱棣也走進了被收拾好的一間木屋之中，等待著東南的消息。

 也就在他等待的同時，李失與李齊帶著兩千女真馬步兵狂奔，第二天便與孟章放遠的哨騎碰了個面，並在哨騎的引路下前往營地。

 第三日正午，當他們頂著大太陽來到惱溫江不遠處時，距離惱溫江約十里以西的一座營盤便吸引了他們的注意，兩千馬步兵在李失和李齊的率領下，直接衝向了那處營盤。

 “韃子來了！”

 “不要驚慌，是自己人！”

 營門外，延綿十里的運糧民夫隊伍發出了驚恐聲，作勢便要逃跑，好在被明軍勒止了行為，這才沒有爆發營嘯。

 李失與李齊隔著老遠便見到了那混亂一時的民夫隊伍，不由放慢馬速，在營盤不遠處翻身下馬，一路快走而來。

 與此同時，營盤內也策馬而出百餘道身影。

 作為遼國公的孟章率領眼下的肇州衛指揮使甘越走出，並在距離李失他們不遠處翻身下馬。