第152章 大婚告急
“駕！駕！”
四月、饒是東北苦寒，卻也盡數化了凍，山嶺草甸紛冒綠色，偶爾大風颳來，卻也只能刮飛些樹葉草屑。
這樣的好時節，放在以往定然會引來許多牧羊人，但眼下方圓百里都難見幾個牧馬的胡民。
作為兀良哈等部常來牧馬的徹徹兒山下，此刻胡兵不見，只見數萬舉著赤紅旌旗，身穿鴛鴦戰襖的漢人連車紮營，延綿十餘里。
“籲……”
數百騎兵在一處大帳駐足，領頭將領翻身下馬，一路跑進了這大帳之中。
帳內，正在穿戴甲冑的一個黢黑的高大漢子引人注目，那將領尋了進來後連忙作揖：
“殿下，末將麾下三千餘塘騎往北搜尋二百餘里不見胡兵蹤跡，寧王遣末將前來詢問您，是否要繼續往北巡邊？”
這年近五旬的中年驍將說明來意，那穿戴好甲冑的朱棣也將寶劍懸在腰間，抱起了自己的頭盔。
他伸出手抓了抓自己的大鬍子，沉吟片刻後便繼續下令：“這北邊的胡兵狡詐，見俺們人多了，肯定往北邊跑了。”
“他們這次敢南下，定然是修養好了，俺們這次不趁機打疼他，來年他們肯定還會南下。”
“俺瞭解他們，他們雖然能跑，但這季節牛羊馬群都得吃草，即便再往北去，也頂多到兀良哈禿城罷了。”
“這次出來已經耗費了十餘萬石糧食，若是無建功，便苦了南邊的百姓。”
“卜萬，你去告訴十七弟，讓他帶兵走前邊，往北邊的兀良哈禿城尋去，我隨後就到。”
朱棣吩咐著卜萬，卜萬雖然是北平行都司指揮使，能夠節制大寧及全寧等衛兵馬，但如今朱棣節制三司，便是連他也得乖乖聽令。
不過對此，他倒也沒有什麼異議，畢竟朱棣的能力有目共睹。
“末將領命！”卜萬作揖應下，轉身便退出大帳，上馬往北邊飛奔而去。
“來人，讓張玉和丘福、朱能、周興他們召集兵馬，俺要檢閱大軍！”
瞧著卜萬離去，朱棣也對帳前兩名千戶官吩咐。
二人領了命，當即便去告知參與了這次北巡的諸將。
不過半個時辰，數萬名參與北巡的步卒便精神抖擻地挺立在徹徹兒山下的草原上，接受燕王朱棣與諸將的檢閱。
朱棣穿著大鎧，頭戴鳳翅抹額盔，身佩寶劍，模樣十分英武。
此刻他騎在一匹高大的紅鬃馬上，與諸將圍著集結起來的數萬將士打轉，目光炯炯地注視著每一隊荷槍執戟的兵卒。
他駐馬大軍身前，兵卒們從他身前一直排列到遠方。
對於這般北國精銳，饒是他善於射箭，卻也只能看清楚前面數十排兵卒的面孔，再往後的兵卒已經很難分辨他們的面容，只能看到他們手中密林般的刀槍和旗幟。
儘管大明內部自稱三都司兵馬為北國精銳，但朱棣很清楚，無論是他燕王府的護衛還是北平都司所轄各衛的士兵，事實上都未曾經歷太多的實戰。
北平、遼東、大寧等地兵馬中，只有朱高煦的渤海軍在三年內打過仗，其餘的兵卒最近一次作戰已經是四年前了。
四年的時間似乎看上去很近，但如今的大明也不過立國二十九年罷了。
四年沒有仗打的日子，足以將一群驍卒養成廢物。
朱棣別的不清楚，但對於這四年來三都司老卒退伍多少，新卒入了多少卻無比了解。
這一點，從當下大部分士兵們臉上的稚嫩就可看出來。
對於這一張張稚嫩的臉龐，朱棣心情沉重。
自己即將要帶著他們去遼闊的荒原上接受戰爭的殘酷洗禮，只是不知道這一戰下來後，自己面前的這些面孔又會消失多少張。
“出兵！”
沒有什麼莊嚴的誓師典禮，有的只是朱棣舉拳對大軍吆喝的那一聲。
這一聲過後，巡北大軍繼續踏上了巡北的道路。
朱棣在諸將和一干將校的簇擁下，騎馬走在隊伍的中軍，三萬巡北大軍與十二萬被從北平、大寧徵召而來民夫開始行軍。
浩浩蕩蕩的大軍日夜兼程，出徹徹兒山山口，逶迤行進在蒼涼的塞北古道上。
前些日子，這些地方經常有胡騎侵擾，古道兩旁不時可見到一些篝火堆。
然而當明軍開始北上，那些胡兵開始紛紛北遁，早早奔竄到徹徹兒山以北很遠的漠東深處去了。
擔任前軍的寧王朱權指揮著陳亨、平安兩部作為先鋒，同時讓卜萬派出的數千塘騎探索，然而從徹徹兒山一路往北，從四月初一到四月初十，他們依舊沒有碰到一個胡騎的蹤影。
面對當下的局面，朱棣開始狐疑，好在在即將接近兀良哈禿城時，前方朱權派回塘騎傳信，聞平安與陳亨兩部先鋒遭遇胡騎，追逐並剿滅於乃忽兒山。
得此消息，朱棣留周興、張玉坐鎮中軍，自己率朱能與丘福率王府兩千餘騎奔赴前線。
四月十一，朱棣抵達了兀良哈禿城。
這座石砌土坯的城池，本該是兀良哈諸部躲避風雪，春季放牧的城池，可當下卻空無一人，只有城外有著部分還未消失的血跡。
“這些韃子，都跑哪去了？”
瞧著空無一人的兀良哈禿城，朱棣心中升起不好的感覺，並催促戰馬往兀良哈禿城外的明軍營壘趕去。
不多時，他率領兩千餘騎靠近迎來，而寧王朱權也與陳亨、平安出營遠迎。
對於這三人，朱棣都十分熟悉了，陳亨年老但心思縝密，平安雖然年輕卻為人驍勇善戰，被人稱為北軍第一猛將。
“四哥辛苦了！”
“十七弟，你來北邊就藩五年，長結實多了，也黑多了，終於像鐵骨錚錚的漢子了！”
翻身下馬，朱棣湊近與朱權擁抱，儘管朱權不適應朱棣這粗魯的見面方式，但在這漠北能見到親人也是值得高興的事情。
當下的他一身甲冑，平添了幾分英氣，與朱棣說的一樣，像個鐵骨錚錚的漢子。
“嘿嘿，愚弟奉父皇之命在此鎮守，成天要防蒙古人來襲，自然老得快啊！”
朱權苦笑，他也不知道就藩大寧是好事還是壞事，倒是朱棣拍了拍他的肩，轉頭看向陳亨與平安。
陳亨是朱元璋的老部下，從濠州開始隨大將軍徐達北征，期間把守東昌。