第4章 斬蛇起義

    月朗星稀，

   溪水淙淙流淌，

   蟋蟀唧唧鳴唱。

   醉醺醺的劉邦倚在一塊石頭上，不時打著酒嗝。他有心對著這一片良辰美景賦詩一首，怎奈肚子裡墨水不多，心裡又有幾分煩躁不安，想了半天，也沒想出一句。又想起家裡嬌妻幼子，還有那賣酒的王氏、武氏和情婦曹氏，劉邦心裡一聲長嘆:我怎麼就混到這步田地了呢

   讓我們來好好解說一下。

   婚後的泗水亭長劉邦終於享受到了屬於自己的家庭溫暖。然而，官場上有句話:當差不自在，自在不當差。領國家的俸祿，也不可能總吃閒飯。這一天，任務來了:奉朝廷旨意，沛縣解送咸陽給秦始皇修驪山陵的刑徒湊齊了，要求劉邦負責此次押送任務。

   當時，押送刑徒的任務已經不好乾了。自統一中原之後，秦始皇造長城、修驪山陵、建阿房宮，大興土木。那個時代沒有什麼先進的工程器械，甚至連鐵都沒有被廣泛應用，幹活全靠人拉肩扛。

   長城，中國古代的偉大工程。

   驪山陵，方圓一百多里，從秦始皇十三歲即位開始修，一直修到他兒子胡亥登基，最後還是因為戰亂草草收尾，僅僅是其陪葬坑中的兵馬俑就被列為世界八大奇蹟之一。阿房宮，從公元前212年開始修一直到秦朝滅亡都沒修完，要是修完了，又得是一個奇蹟。

   這三個大工程，哪個不是用人命堆出來的三國的楊泉在其著作《物理論》中稱:“秦始皇使蒙恬築長城，死者相屬。”秦代有一首叫做《長城謠》的民歌:

   生男慎勿舉，生女哺用脯。不見長城下，屍骸相支柱。

   意思就是說，生了女孩要好好餵養，生了男孩千萬別養，養也是白養。沒看長城底下那些壯丁屍骸相連嗎

   修驪山陵、阿房宮雖然死亡率不會像修長城這樣高，但是苦役累死、病死、被打死的情況也是經常發生的。故土難離，妻兒難捨，生死難料，老百姓對被抓壯丁是非常恐懼的，在被押送的路上常常逃亡。壯丁逃了，押送的人就得負責，就得捱罵、捱打、受罰。所以說，沛縣縣令此次派劉邦押解壯丁，絕沒安什麼好心，很可能就是因為呂雉的關係。

   所以，劉邦押著刑徒們啟程之後，一路上刑徒們逮住機會就開溜，沒走出多遠，人跑得差不多了。劉邦暗自琢磨:看這陣勢，等到了咸陽，就剩我一個人了，安能得好看來我這個亭長當到了頭，也得逃命了。

   逃，也得會逃。像之前逃走的那些苦役，單打獨鬥，一個人沒法生存，十有八九還得被抓住。要跑就得多帶幾個人，拉起一支隊伍，找個地形有利的山頭做山賊。

   於是，劉邦眼珠一轉，計上心來。

   這一天晚上，在大澤西，也就是今天的江蘇豐縣西，劉邦買了酒菜，把剩下的幾十人召集到一起聚餐。酒過三巡，菜過五味，劉邦站起身來講道:“各位壯士，這一路上不少人都跑了，也就你們夠義氣，沒撇下我一個人。人已經跑了不少，就算帶著你們到了咸陽，咱們也都沒好日子過。既然如此，咱們乾脆就在這告別吧，你們都趕緊跑，我也得逃命去了。”劉邦一發話，大家紛紛逃命，只剩下十多個人願意追隨劉邦。劉邦對這十幾個人熱情籠絡，添了酒菜繼續喝，酒足飯飽之後連夜趕路，尋找安身之所。

   此刻，因為對道路不熟，劉邦派出一個人探路，自己則倚著石頭，一邊醒酒一邊等消息。

   正在此時，探路的人慌慌張張跑了回來報告說:“前邊行不得了。我去探路，看見有一條蟒蛇橫在路上，這麼老粗，好幾丈長，要不是我發現得早，就被它一口吞了。咱們換條道走吧！”

   聽探路的人一番描述，眾人心裡也怯了，都勸劉邦調頭另找道路。

   有道是酒壯慫人膽。劉邦的膽子說小不小，可也沒多大。要在平時，聽說前邊有巨蟒攔路，劉邦早就避得遠遠的。可此時藉著酒勁，劉邦膽子大了許多:“沒出息！堂堂男子漢，還能被一條蛇擋住看我的！”

   說完，劉邦“鏘”的一聲拔出佩劍，邁著歪歪斜斜的步伐衝了出去。沒走多遠，果然有一條大蟒橫在路上，大概是剛吃飽，正在消化。劉邦沒給蟒蛇任何的機會，一時間也顧不上找蛇頭，舉起寶劍向蛇身用力一砍，巨蟒當即被砍為兩截。

   這本來是一件小事。但是劉邦將此引為自己的得意之作，後來，有人據此編出一段神話故事: