第21章晉大夫主盟之始

    所謂“亢龍有悔，盈不可久”，在晉襄公的率領下，晉國軍隊將東南西北四方諸侯一一擊敗，但是晉國再強也不可能永遠立於不敗之地。魯文公三年（公元前624年），晉襄公再次聯合宋、陳、衛、鄭等盟國擊潰了楚國的盟國沈國。為了報復，楚國隨即出兵包圍了晉國的盟國江國，晉襄公雖然派出軍隊前去援救江國，但卻無功而返，最後江國和蓼國等都被楚國攻滅。

    楚國勢力的擴張給晉國敲響了警鐘，提醒他們在南方那個實力雄厚的大國雖然暫時蟄伏，但絕對沒有臣服於晉國，晉國稍有鬆懈，霸主之位就有可能易主。正在此時，晉國又遭受了另一重嚴重打擊，曾經追隨晉文公打下晉國稱霸之基業的老臣趙衰、欒枝、先且居、胥臣等先後去世。

    將星紛紛隕落帶給晉國的嚴重後果不僅僅是軍事力量的自我削減，更重要的是突然出現的大量政治真空迅速地引起了晉國高層的爭權奪利。尤其是當年追隨晉文公流亡的二位老臣趙衰的家族趙氏和狐偃的家族狐氏二族的爭權，為日後的亂局乃至晉國霸業的衰落埋下了隱患。

    由於優秀將領的缺乏，晉襄公而不得不將軍威赫赫的五軍裁去二軍，恢復為三軍，然後在貴族子弟中選拔優秀人才擔任三軍的將領。三軍的官職之中，中軍將也就是中軍的元帥一職不僅僅是軍事職務，更與相國類似，兼掌國家大政，將軍政大權握於一手。因此是晉國第一等的重要官職，可想而知其爭奪也極為激烈，而爭奪中軍將之職的兩個焦點人物正是來自趙氏家族的趙盾和來自狐氏家族的狐射姑。

    趙盾是趙衰的長子，他並不是在晉國出生成長的，身世也十分曲折。當年驪姬傾晉，晉獻公的幾個兒子死的死逃的逃，公子重耳也避開了父親的追殺，趁亂逃出了晉國，來到了母親的祖國狄國。狄國的國君對重耳很好，將俘虜來的赤狄部落廧咎如首領的兩個女兒叔隗和季隗送給了重耳。為了籠絡追隨自己的大臣，重耳只留下了妹妹季隗，而將姐姐叔隗送給了趙衰，叔隗嫁給趙衰以後為他生下了兒子趙盾。

    重耳回國即位以後，追隨他流亡的一眾大臣也都得到了封賞，這時狄國國君聽說重耳已經即位，便將他留在狄國七年的夫人季隗送到了晉國，但是趙衰的夫人叔隗卻並沒有被一同送來。而此時，晉文公早已將自己的女兒嫁給了趙衰，二人還生下了三個兒子，見到季隗被送回了晉國，趙衰也想起了當初那位陪伴自己渡過那段艱難歲月的女子叔隗，很想把她接回來，但又怕現任夫人、晉國公主不同意，只好就這樣拖了下來。

    公主得知這件事以後，反而十分開明地說:“請您派人將叔隗接回來，否則別人會認為您是一個喜新厭舊之人。”趙衰見公主同意了，便派人去接了叔隗和趙盾回國，後來公主還讓出了嫡夫人之位給叔隗，並且讓趙盾以嫡長子的身份成為了趙衰的繼承人。

    趙衰雖然作為追隨、擁立晉文公的功臣，在晉文公時代得到了很高的地位，但是趙氏家族在晉國根基尚淺，無法與眾多的舊貴族相抗衡。而狐射姑所屬的狐氏家族就不同了，狐氏原為姬姓大族，與晉國國君同姓，後來因為其祖先被封於狐氏大戎，才逐漸由姬姓改為狐姓。

    到了狐射姑的祖父狐突的時代，狐氏家族更為顯赫，狐突的兩個女兒大戎狐姬和小戎子都嫁給了晉獻公，而後來即位為晉惠公的公子夷吾以及晉文公重耳都是狐突的外孫。後來狐突的兩個兒子狐毛、狐偃還追隨重耳流亡多年，狐突自己也因為維護重耳，不肯遵照晉懷公的命令召回兩個兒子，而慘遭殺害。可以說，狐氏家族在晉國不僅根深葉茂，更深得晉文公的信重，而這種信任和重視在晉文公去世後也被晉襄公繼承下來。

    因此，在這次選拔高級軍官的過程中，晉襄公在夷地舉行閱兵，並且毫不猶豫地將狐偃之子狐射姑任命為中軍將，而將趙盾任命為中軍佐，但是此次任命並不是爭奪的結束，而僅僅是一個開始。晉襄公的老師陽處父一向支持趙氏家族，這次他聽說趙盾沒有得到中軍將之位，便從溫地趕了回來，極力向晉襄公進諫說趙盾是個能臣，“使能，國之利也”。