224 初涉職業(第2頁)

　　正是出於如此考量，湯普森前往歐洲參賽，期待著在亞洲賽季以及歐洲室內賽季之前儘可能提升排名，進而在下半年得到更多參賽機會。

　　而高文一行三人，目前還沒有確定下半年的方向，留在北美與頂尖高手過招，感受大滿貫的氛圍，則有利於成長。

　　此時，三個人正在搭乘飛機橫跨整個北美大陸，從西海岸的洛杉磯抵達東海岸的紐約，準備參加第一項職業賽事：

　　賓厄姆頓挑戰賽。

　　賓厄姆頓是紐約州的一座工業城市，位於紐約西北方向的兩百四十公里處，擁有大量製鞋、服裝、牙科用器械、汽車零件、電氣、金屬製品、辦公室用器械等等的加工廠，因此可以看到諸多移民的身影。

　　除此之外，紐約州立大學賓厄姆頓校區也坐落在這裡，年輕的莘莘學子也成為城市居民的重要組成部分。

　　雖然賓厄姆頓是一座小鎮，常住人口只有四萬七千名，而且已經很多很多年不曾出現大幅度的劇烈變動，但賓厄姆頓挑戰賽卻算得上歷史悠久，自1994年開始，至今已經整整舉辦二十年。

　　要知道，職業網球賽事的競爭也非常激烈，如果沒有足夠的上座率，那麼就沒有贊助商；沒有贊助商，就沒有賽事舉辦的資金、也沒有頒發給球員的獎金，自然也就沒有辦法繼續舉辦下去。

　　一般來說，一項賽事的舉辦年限能夠超過十年，那就已經非常非常難得了；像四大滿貫賽事這樣舉辦時間都已經接近或超過百年的，也就越發凸顯珍貴起來。

　　賓厄姆頓挑戰賽在激烈競爭之中整整舉辦了二十年，這也就能夠看出來賽事在當地的受歡迎程度。

　　挑戰賽的賽事級別是根據Atp認證積分以及獎金來劃分級別的，從總獎金一萬五千美元開始，到最高級別的十二萬美元，整體分為整整七個級別。

　　賓厄姆頓挑戰賽屬於第三級別，總獎金為五萬美元，冠軍積分為八十分。

　　千萬不要小看如此級別的賽事，雖然和大滿貫是天壤之別，但全球範圍內想要參加如此級別賽事的球員也著實不少：