第184章 議事

　　那柳嫂子左思右想，直拖到午後才去求見焦順，誰知到了西廂一掃聽，才知焦爵爺用過午飯之後，就已經去衙門當值了。

　　不提她如何後悔。

　　卻說焦順到了雜工所的小院，一進門就見幾個黃頭髮綠眼睛的，正同劉長有師徒在煤油池邊兒比手畫腳。

　　自從那天見識過提煉煤油的手法，烏西使團隔三差五就要派人來雜工所，一是系統性的學習煤油的提煉流程，二是希望藉助夏國的工匠，研討解決一些與此有關的難題。

　　眼見焦順自外面進來，本就被那些洋鬼子吵到頭大的劉長有，急忙撇下徒弟迎上前見禮。

　　焦順衝東廂微微一揚下巴：“去把趙大人請來，咱們接著昨兒的事情再議一議。”

　　劉長有立刻領命去了西廂。

　　等焦順在大堂裡坐定，趙彥、劉長有兩個便聯袂而來，分列公案兩側。

　　焦順不慌不忙的捻開了摺扇，輕搖著問：“昨兒咱們議到哪兒了？”

　　趙彥忙道：“昨兒說到了軍械司要求增購豬鬃的事情，不過下官以為此事不用急在一時，眼下還是應該先議一議，那煤油燈的成本與定價問題。”

　　見焦順沒有反對的意思，劉長有接茬道：“卑職問過冶金所和皇城司琉璃局，因陛下擬在三年內增設十餘家大型工廠，近期鐵料愈發吃緊，恐怕絕無降價的可能——不過若能等到三年後新鋼廠投產，這鐵料的價格預計就會下降不少。”

　　焦順聞言搖頭：“這是惠民之舉，更是朝廷振奮民心之舉，斷無推後的可能——再說了，西夷那邊兒也還等著賣燈油呢，咱們這邊兒得了補貼卻遲遲沒有進展，豈不有損朝廷聲譽？”

　　頓了頓，又補了句：“雖然我一再要求降低成本，但咱們也不能只算經濟賬不算政治賬。”

　　“大人教訓的是。”

　　劉長有忙把脊樑又彎了幾度，訕訕道：“其實鐵料不足，也還有些替代的法子，譬如支架、把柄都可以換用木料甚至竹料——但這透明玻璃卻是避無可避，即便選用薄脆有瑕疵的，成本也佔了整體的半數以上。”

　　拜夏太祖所賜，無色透明玻璃已經實現了規模化產出，但夏太祖畢竟是英年早逝，這科技樹也只點了半截，以致生產成本居高不下，還遠不到普惠大眾的程度。

　　偏這煤油燈最繞不開的，就是那無色透明玻璃罩。

　　焦順最近也一直在思索，該如何解決這個問題，事到如今卻也略有些眉目了。

　　他合攏摺扇，拿起桌上擺放的煤油燈樣品，在那矮胖的玻璃罩上屈指一敲，道：“既如此，不妨把這玻璃罩再減去一半。”

　　“這……”

　　劉長有苦著臉支吾道：“卑職已經儘量削減了，若再細些會影響火勢，且容易在玻璃罩上燒出顏色，若再矮些，又攏不住火苗，一則容易受風搖曳，二來又容易走水……”

　　“我說的不是消減高矮粗細。”

　　焦順截住了他的話頭，撮指在那燈罩上豎切了一下，解釋：“從中間剖開，半邊用玻璃罩，半邊改成耐火的材料，譬如粗陶或是石板什麼的，只讓它朝著一個方向提供光亮即可——這部分最好做成平的，以便可以貼牆擺放，如此一來也能提升一定的安全性，免得被碰翻撞倒。”

　　其實這也是因為焦順最初限定了煤油燈的形制，所以下面人才沒敢往這方面想。

　　“這……”

　　劉長有聞言沉吟片刻，遲疑道：“如此一來，確實能降低不少成本，可單論照亮的範圍，只怕反不如油燈實惠了。”

　　如今相處的久了，他也已經熟悉了焦順的脾性，雖是個有手段有心計的，心胸卻比前幾任上官要寬了不少，對於有禮有節的當面辯駁，焦順並不會介意，反是吞吞吐吐遮遮掩掩的，事後會遭到焦順的斥責。