一三五 靈州(第2頁)

　　幾人商量一番，覺得隨緣趕路就好，反正行程不著急，便晃晃悠悠往下游去。此時四人都沒帶坐騎，倒也方便乘船。

　　到了野渡口，只見渡口已等了七八人，看樣子確實有船。等候的人大多做小商人打扮，多是獨行或者兩三人結伴，沒有大富大貴、前呼後擁的，也有一兩個孔武有力的，像是有些武功在身的江湖漢。四人依次排在後面。

　　湯昭排在最前面，就順勢和前面人聊了起來。

　　論江湖閱歷，連帶兩位涼州同行在內，竟然還是湯昭最多。好歹他先是跟著隋家班跑了幾個月江湖，又有魔窟經歷，這幾年還跟著檢地司斷斷續續做過任務，待人接物比較熟稔。江神逸不擅人情世故，便把“老江湖”的人設送給了他。

　　其實車莎也算口齒伶俐，行事機靈，只不過涼州風俗大不同，越到南邊越陌生，她便束手束腳起來。

　　湯昭出門做書生打扮，舉止有書卷氣，相貌也親和，很容易和人聊開。前面人是個做生意的小老闆，自稱姓萬，跟湯昭聊得熟了，問道：“秀才小哥，我們做生意的行商，來來回回販運貨物，掙個辛苦錢，你們讀書人幹嘛也往靈州跑？好好在雲州待著不好麼？”

　　湯昭笑道：“我們是去做客的，不過是往雍州去，途徑靈州。”

　　那萬老闆連連搖頭，道：“去雍州？那應該翻過西王山從雁州走啊。雁州雖然有幾個大帥打來打去，還有默契給來往客商留了個太平通道，唯獨靈州，就是吃人不吐骨頭的賊窩……”

　　他正說著，前面一個同路的商人回頭，壓低聲音道：“萬掌櫃，慎言吶。這是靈州邊上。”

　　萬老闆變了臉色，拱手道謝，轉頭也對湯昭低聲道：“你知道這個意思，對吧？”

　　湯昭若有所思道：“我知道百雄山在靈州。”百雄山大當家陳鰲雄，號稱內九外四一十三州總瓢把子，那是天下盜匪的名義首領。

　　萬老闆連連點頭，湯昭又道：“可是靈州這麼大，百雄山就佔了那一片地方，咱們惹不起可躲得起啊，繞過去便是。”

　　萬老闆趕緊搖手，低聲道：“哪裡是一個百雄山？一座山下面有幾十個分寨，還有幾百個打著他名義的小山頭。還有幾萬個也不知哪來的山賊水匪，道上的小毛賊那是數也數不清……”74尒説

　　湯昭很是費解，也低聲道：“這麼多盜賊，個個都要偷搶，搶誰啊？哪有那麼多財物給他搶啊？”

　　萬老闆道：“可說呢？但靈州好歹有幾百萬人，總有的東西搶吧？其實靈州有真正有錢的人，不然我們幹嘛冒險走這商路？來回一趟收入不菲的。但那些人等閒不會被搶的。遭罪的多是百姓、小地主，還有我們這樣掙命的行商。聽說在靈州，做盜匪好似你們讀書人做官，就是條出頭的路，一旦在山寨混上個頭目，就算人上人了。所以每個村子都有年輕人當山賊。”

　　湯昭心想：怎麼，靈州是‘大山賊’時代嗎？

　　他想問那官府呢？官府不管麼？但好像也不必問，一個蘿蔔一個坑，百雄山這樣囂張，佔得當然就是官府的坑了。

　　之前刑極也好，薛夜語也好，都跟他說過，在雲州生活慣了，去了別的州郡，別太吃驚了。

　　正說著，河面上來了一艘船，飄飄忽忽靠了岸。那船不小，看樣子能坐幾十人，但船身陳舊，顯然有些年頭了。