六百一十七章 歸家
金嘉樹親自把海家叔侄三人送到了大門口。
他看著三人的表情,心裡知道他們定然隱瞞了什麼秘密,不打算告訴他。
他便給海礁使了個眼色:“明兒休沐,先生說要帶吳珂出去拜訪朋友,我倒是得了一日空閒,打算在家鬆散鬆散。你若是沒事,就來陪我說說話,如何?近來家裡發生了不少事,我正想好好跟你聊一聊呢。”
海礁猶豫地看了看二叔與妹妹,小聲道:“明兒再說吧,年末大考快要開始了,我也要專心備考,未必能擠出多少空閒時間來。”
金嘉樹笑笑:“你若是沒空,要忙著備考,我就過去找你。反正在你那兒,也一樣能看書溫習,我不會打擾你的。”
海礁沒法再拒絕,只得胡亂應了。
他再次與金嘉樹道別,叔侄三人轉身離開了金家。
走在昏暗的巷子裡時,海礁幾次忍不住轉頭去偷看二叔海長安的表情。藉著鄰居家門上燈籠黯淡的光,他發現二叔臉上一片平靜,似乎什麼都沒有發生。
二叔方才到底跟麻尚儀說了些什麼?麻尚儀又有些什麼反應?
海礁張口想問,又礙著這裡是在外頭,怕隔牆有耳,因此一直走到家門前,都沒敢開口。
妹妹海棠越過他,先一步出了聲:“二叔,今兒你為什麼忽然來這一出,哥哥和我就不追問了。您肯定有自己的想法。只是阿奶一直在擔心你,若知道你如此魯莽,怕不是要嚇壞了。一會兒回到家,要麼您就跟阿奶實話實說,告訴她麻尚儀對你沒有絲毫怨言,也不打算為難你;要麼……您就跟全家人說,只是心情煩悶,出門到附近走了走,看著天色不早了,就趕回來吃飯了,在家門口遇上了我和哥哥,旁的一個字都不要多提。”
海礁眨了眨眼,面露愕然:小妹怎會知道麻尚儀對二叔沒有絲毫怨言,也不打算為難他?若是說謊,就不怕回頭阿奶見了麻尚儀,對方會說破麼?
海長安聞言卻只是笑笑:“放心,我知道該怎麼跟娘說,用不著你們兩個小輩操心。”
他伸出雙手,拍了拍侄兒侄女的後腦勺,便徑自上臺階叫門去了。
叔侄三人回到二進院的時候,胡氏就站在屋門前等候,看到丈夫安然無恙地回來,頓時大大鬆了口氣,隨即眼圈就紅了。
海長安低聲安撫了她兩句,道:“先進屋吃飯吧。吃完飯,我還要去見娘呢。”
胡氏忙一把抹去淚水,不好意思地衝海礁海棠笑笑,便轉身掀了棉簾回屋,揚聲叫葡萄將灶上熱著的飯菜端上來。他們夫妻二人遲來的晚飯,終於可以開吃了。
海棠海礁與二叔告了別,便回正院去了。
海礁急問小妹:“今晚麻尚儀是什麼意思?她真的不打算為難二叔了?”
海棠小聲說:“她和二叔臉上表情都很平靜。不過二叔額頭上有磕頭的痕跡,興許是向麻尚儀行大禮賠罪了。他本就不是正主兒,態度又誠懇,再加上有我們家的關係,麻尚儀為難他做什麼?”
海礁想想也是,心頭頓時輕鬆了許多,笑道:“那我就安心了。早知道二叔親自去一趟,就能有這個效果,阿奶又何必在這裡著急半天,差點兒叫二叔大冬天裡冒著風雪趕路回直隸老家去?”
海礁臉上的笑還未消失,就看到祖母馬氏黑著臉站在上房門前。崔嬸在旁打著棉簾,正給他們兄妹倆擠眉弄眼使眼色。
海礁頓時想起來了,自己和妹妹是藉口飯菜還沒送上來,暫時離席的。可這一走,就走了近將兩刻鐘的時間,飯菜只怕早就涼了。他們離家前可沒跟祖母打聲招呼,祖母不知內裡,還不知會有多麼生氣呢!
海礁乾笑了兩聲,縮起了脖子:“阿奶,您怎麼站在門上?外頭風大,您仔細著了涼,還是快回屋去吧。”
馬氏冷笑兩聲:“原來你也知道外頭風大容易著涼?那你帶著妹妹跑哪兒去了?連飯都顧不上吃?!”
海礁支支唔唔的,海棠倒是一副沒事人的模樣,上前親親熱熱地摟住了馬氏的手臂,湊到她耳邊說:“阿奶別生氣,方才哥哥和我是看二叔去了。本來我們是想告訴他,別急著去衛學告假,收拾行李,至少要熬過年末大考再說。誰知二叔竟出門去了,嚇了我和哥哥一跳……”
馬氏雖然生孫子孫女的氣,但心裡還擔心義子海長安的事。她的注意力被孫女幾句話就轉移了。等海棠一邊小聲說話,一邊扶著她回到屋中炕邊坐下,她哪裡還記得生氣的事?只顧著擔心了:“你們二叔咋就這麼大膽?!麻嬤嬤當真沒有怪罪他?!”
海棠將方才跟哥哥說的理由,又對祖母重複了一遍:“麻尚儀要恨也是恨常家嫡支的人。她這些年一直待在慈寧宮,侍候太后娘娘。雖說太后娘娘為了保護七皇子和吳家的倖存者,多年來封宮不出,不與外人打交道,但以太后之尊,她若是有心要對宗室親王的母族下手,皇帝也沒理由攔著。因此,如果太后娘娘有心要報復常家,早就找到機會對常貴太妃的嫡親兄弟子侄下手了,還用得著讓身邊的心腹跑到兩千裡外的長安來,拿常家旁支的後人出氣?”
馬氏聽進去了:“這話也有道理。不過太后娘娘在京城也不容易。別以為她做了太后,就一定有權有勢了。皇帝又不是她親生的,還不敬著她,連孫貴妃都敢給太后臉色看。太后還要瞞著所有人,護住七皇子和吳家人,心裡不定有多苦咧,哪裡顧得上報復什麼阿貓阿狗的?常貴太妃倒是死得早,不用看太后的臉色過活。除了這個奸妃,旁人也不受太后的管呀!就算太后想拿常家出氣,皇帝不答應,她又能咋地?”
海礁見祖母心情平復了下來,也有膽子說話了:“孫兒跟小妹到金家的時候,二叔已經跟麻尚儀聊了好一會兒了,也不知道都聊了些什麼。方才孫兒沒來得及細問二叔,見二嬸擔心地等著二叔,連飯都顧不上吃,急得都快哭了,就沒好意思多言,先讓二叔回屋去了。一會兒等二叔吃過飯,他就會來向阿奶說明原委的。您且別擔心,趕緊用了飯再說吧。”
馬氏忙道:“你二叔是該先安撫了你二嬸再說。都這麼大的人了,連兒子都開始讀書習武了,他還能瞞著家裡人去做這麼魯莽的事,平白叫他媳婦擔心,實在是太不應該了!回頭額得跟你們二嬸說說好話,免得她生你們二叔的氣。攤上這麼個大膽魯莽的男人,她也太辛苦了!”
一場風波暫時消弭於無形。海礁抬頭與小妹海棠對了個眼色,都暗暗鬆了口氣。