酒徒 作品
第379章 遙遠的征途
你看清楚了，到底有多少唐軍？”一炷香時間之後，“商隊”大當家奧馬爾騎著駱駝來到戰場中央，皺著眉頭髮問。
“看，看清楚了。只有兩百出頭，最多不會超過三百人。”斥候頭目阿費擦了把頭上的汗珠，喘息著回應，“屬下剛才還帶領弟兄們尾隨了他們一段兒路，怕耽誤了向您彙報，就安排幾名弟兄們繼續跟著，自己先折了回來。”
“嗯！”奧馬爾皺著眉頭，將目光投向地面，對斥候頭目阿費的報告將信將疑。
草地上的血跡還沒完全乾涸，匪徒們的屍體也沒遭到野獸和禿鷲的拖曳，大部分都保持著死去時的原狀。基本全是正面受傷，並且大多數屍體上的傷口都不止一處，只有少數幾具屍體的傷口在背後，但是屍體在草地上留下了明顯的翻滾和滑行痕跡，很顯然先從坐騎上墜落，然後又遭遇了唐軍補刀。
這種情景，落在戰鬥經驗豐富奧馬爾眼睛裡，卻不僅僅揭示了戰死者的勇敢。雖然奧馬爾從沒懷疑過下屬們的勇氣和對信仰的虔誠，但是，每次戰鬥中，肯定都會出現背後受傷或者僥倖逃離戰場的膽小鬼。這次之所以六十三名精銳騎兵無一生還，恐怕並不是因為所有人都一樣勇敢，而是對手根本沒給他們當中任何一個轉身逃走的機會！
換句話說，唐軍只用了一次衝鋒，就解決了他麾下的這批精銳騎兵。沒有什麼迂迴包抄，也沒有什麼拉鋸和膠著。雖然唐軍的數量，是這批大食精銳的三倍，表現出來的戰鬥力，卻仍舊強悍得讓人難以置信。
而唐軍那邊，損失卻小得可以忽略。奧馬爾騎著駱駝，在戰場上反覆搜索了三圈兒，才只找到了五處沒有屍體的血跡。這說明唐軍的總傷亡，極有可能是“個位數”。還不到自己這邊的五分之一。
“首領，對方應該是唐軍的精銳斥候。其他唐軍，戰鬥力不可能這麼強。否則，唐軍眼下就不會止步於龜茲。”看到奧馬爾神色越來越凝重，講經人阿卡走上前，低聲安慰。（注：龜茲舊城，在蔥嶺以西，武則天時代放棄，在蔥嶺以東重設新龜茲城。）
按照大食人的邏輯，這個結論絕對成立。大食騎兵在故鄉找不到對手，所以大食騎兵就征服了視野之內的所有國家，包括國土面積和人口數量都遠遠高於大食國的波斯，一路將邊界推進到了波斯與勃律等國的接壤處。而如果唐軍的戰鬥力，都像剛才離去的那支隊伍同樣強悍，早就該一路殺到波斯首都，將所有城市洗劫一空，而不是將波斯留給大食騎兵。
然而，商隊大當家奧馬爾卻對阿卡的話，沒有做出任何回應。只管繼續騎著駱駝在戰場上反覆逡巡，直到走完了第五圈兒，才拉住駱駝的韁繩，輕輕搖頭：“剛才那支唐軍，只有兩百出頭。但是，他們的總兵力，卻絕對不可能是這個數字。他們沒有攜帶備用戰馬，這附近也沒看到大量戰馬聚集的蹄子印兒和糞便。這說明，他們的備用戰馬另外有人看管，地點距離戰場不會太遠。找到那個位置，才能判斷出他們的大致數量。”
“的確如此。”講經人阿卡皺著眉頭想了想，低聲附和。
"那就去找。阿費、伯哈、艾尼斯，你們各自帶五十名斥候，向東搜索，五里之內，肯定能找到另外一群唐軍。"奧馬爾迅速將目光轉向身邊的親信，高聲吩咐。
“是！”幾個被點到名字的頭目齊聲答應，隨即，點齊了人手向正東，東南和東北三個方向，重新展開了拉網式搜索。
結果正如奧馬爾所料，很快，他們就在東北方兩裡之外，找到了大批戰馬停留的痕跡。按馬蹄印兒的密度估測，馬匹的總數量接近於兩千。如果唐軍全是一人雙騎，則總兵力規模接近或者超過一千。
“你的人呢，你剛才不是派人跟蹤唐軍了麼？怎麼這麼大一股唐軍都沒能及時發現？”講經人阿卡最恨神僕撒謊，將頭迅速轉向斥候頭目阿費，高聲質問。
“我，我向真神發誓，真的派人了!但，但是，他們，他們到現在都沒回來？”斥候頭目阿費立刻高高地舉起右手，紅著臉解釋。
雖然講經人不是他的上司，然而，卻有無數辦法讓他生不如死。大多數時候，他寧可得罪首領奧馬爾，都不願意招惹阿卡這種神棍。
“去哪了？總計還不到三里遠路程，他們還能去哪？”講經人阿卡卻不肯放過他，繼續皺著眉頭盤問。
“不用問了，被唐軍殺掉了。阿費，你去周圍找找，應該能找到他們的屍體。”奧馬爾皺了皺眉，沉聲打斷。
“殺掉了，又是一個都沒逃出來？”講經人阿卡無法相信自己的耳朵，本能地高聲追問。
先前那六十多名精銳被唐軍全殲，還可以解釋為在毫無防備之下遭到偷襲。而斥候遠遠盯著對方，卻被對方反過頭來一個不落地幹掉，彼此之間的實力，相差得多懸殊？
“看戰馬蹄子印跡，兩夥唐軍匯合之後，立刻向東撤了，帶著咱們這邊的情報。”彷彿唯恐講經人阿卡受驚的程度不夠，“商隊”首領奧馬爾繼續皺著眉頭補充，“這說明，他們應該也不是主力。主力唐軍，人數可能還要更多，並且距離此地不會太遙遠。”
“啊——”講經人阿卡聞聽，頓時驚詫得無法合攏嘴巴。
一支戰鬥力強悍，並且規模龐大的唐軍，與他們不期而遇。接下來的戰鬥，肯定會相當激烈。他們遠道而來，人地兩生，跟車鼻可汗那邊至今還沒有成功接上頭，獲勝的可能微乎其微。
“是掉頭向南，把隊伍分成三路，分頭去長安、洛陽和太原經商。還是繼續完成原來的任務，智者，還請您來決定。”知道時間緊迫，奧馬爾深吸一口氣，鄭重向講經人徵求意見，“我本人傾向於後者。車鼻可汗不配做大食人的盟友，咱們也未必能救得了他。”xièwèn.com
“阿始那賀魯也答應出兵了，他的兵馬應該就在最近這幾天便能趕到。”講經人阿卡愣了愣，猶豫著回應，“如果咱們能夠避開這支唐軍主力，咱們便能與賀魯的人會師，不但能救下車鼻可汗，還能向所有人證明大食國有能力幫助他們。如果咱們調頭向南，將隊伍分散開經商，倒是能夠騙過唐國的官員，問題是，哈里發奧斯曼現在急需要一個辦法，以凝聚全大食的貴族和官員。”
最後一句，才是最重要的一句。五年前上任的大食國統治者奧斯曼任人唯親，已經在大食國內部引發了巨大的矛盾。而想要解決矛盾，最好的辦法就是將其轉移到外部。
所以，即便沒有多少勝算，既然奧馬爾這路人馬，已經帶著商隊的旗號成功混入了大唐勢力範圍之內，就必須跟唐軍做上一場。
僥倖打贏了，則大唐在蔥嶺以東的草原地區，處處起火，大食國正好整頓兵馬，趁機東進。即便打輸了，也會挑起大唐與大食之間的衝突，讓國內那些貴族和官員們，將目光轉向中樞之外。
“沒有其他選擇？”奧馬爾瞬間就明白了講經人的意思，卻帶著幾分期盼繼續詢問。
“沒有，至少目前看不到。”講經人阿卡想都不想，就用力點頭。
“那就整軍備戰。”聽阿卡回答得乾脆，奧馬爾知道自己根本沒有任何退路，咬著牙高喊，“傳令下去，原地組建駝城。所有人將坐騎全部換成戰馬，準備迎戰唐軍。拿出你們的勇氣來，真神，在天上注視著咱們！注視著他的每一個僕人！”
“看，看清楚了。只有兩百出頭，最多不會超過三百人。”斥候頭目阿費擦了把頭上的汗珠，喘息著回應，“屬下剛才還帶領弟兄們尾隨了他們一段兒路，怕耽誤了向您彙報，就安排幾名弟兄們繼續跟著，自己先折了回來。”
“嗯！”奧馬爾皺著眉頭，將目光投向地面，對斥候頭目阿費的報告將信將疑。
草地上的血跡還沒完全乾涸，匪徒們的屍體也沒遭到野獸和禿鷲的拖曳，大部分都保持著死去時的原狀。基本全是正面受傷，並且大多數屍體上的傷口都不止一處，只有少數幾具屍體的傷口在背後，但是屍體在草地上留下了明顯的翻滾和滑行痕跡，很顯然先從坐騎上墜落，然後又遭遇了唐軍補刀。
這種情景，落在戰鬥經驗豐富奧馬爾眼睛裡，卻不僅僅揭示了戰死者的勇敢。雖然奧馬爾從沒懷疑過下屬們的勇氣和對信仰的虔誠，但是，每次戰鬥中，肯定都會出現背後受傷或者僥倖逃離戰場的膽小鬼。這次之所以六十三名精銳騎兵無一生還，恐怕並不是因為所有人都一樣勇敢，而是對手根本沒給他們當中任何一個轉身逃走的機會！
換句話說，唐軍只用了一次衝鋒，就解決了他麾下的這批精銳騎兵。沒有什麼迂迴包抄，也沒有什麼拉鋸和膠著。雖然唐軍的數量，是這批大食精銳的三倍，表現出來的戰鬥力，卻仍舊強悍得讓人難以置信。
而唐軍那邊，損失卻小得可以忽略。奧馬爾騎著駱駝，在戰場上反覆搜索了三圈兒，才只找到了五處沒有屍體的血跡。這說明唐軍的總傷亡，極有可能是“個位數”。還不到自己這邊的五分之一。
“首領，對方應該是唐軍的精銳斥候。其他唐軍，戰鬥力不可能這麼強。否則，唐軍眼下就不會止步於龜茲。”看到奧馬爾神色越來越凝重，講經人阿卡走上前，低聲安慰。（注：龜茲舊城，在蔥嶺以西，武則天時代放棄，在蔥嶺以東重設新龜茲城。）
按照大食人的邏輯，這個結論絕對成立。大食騎兵在故鄉找不到對手，所以大食騎兵就征服了視野之內的所有國家，包括國土面積和人口數量都遠遠高於大食國的波斯，一路將邊界推進到了波斯與勃律等國的接壤處。而如果唐軍的戰鬥力，都像剛才離去的那支隊伍同樣強悍，早就該一路殺到波斯首都，將所有城市洗劫一空，而不是將波斯留給大食騎兵。
然而，商隊大當家奧馬爾卻對阿卡的話，沒有做出任何回應。只管繼續騎著駱駝在戰場上反覆逡巡，直到走完了第五圈兒，才拉住駱駝的韁繩，輕輕搖頭：“剛才那支唐軍，只有兩百出頭。但是，他們的總兵力，卻絕對不可能是這個數字。他們沒有攜帶備用戰馬，這附近也沒看到大量戰馬聚集的蹄子印兒和糞便。這說明，他們的備用戰馬另外有人看管，地點距離戰場不會太遠。找到那個位置，才能判斷出他們的大致數量。”
“的確如此。”講經人阿卡皺著眉頭想了想，低聲附和。
"那就去找。阿費、伯哈、艾尼斯，你們各自帶五十名斥候，向東搜索，五里之內，肯定能找到另外一群唐軍。"奧馬爾迅速將目光轉向身邊的親信，高聲吩咐。
“是！”幾個被點到名字的頭目齊聲答應，隨即，點齊了人手向正東，東南和東北三個方向，重新展開了拉網式搜索。
結果正如奧馬爾所料，很快，他們就在東北方兩裡之外，找到了大批戰馬停留的痕跡。按馬蹄印兒的密度估測，馬匹的總數量接近於兩千。如果唐軍全是一人雙騎，則總兵力規模接近或者超過一千。
“你的人呢，你剛才不是派人跟蹤唐軍了麼？怎麼這麼大一股唐軍都沒能及時發現？”講經人阿卡最恨神僕撒謊，將頭迅速轉向斥候頭目阿費，高聲質問。
“我，我向真神發誓，真的派人了!但，但是，他們，他們到現在都沒回來？”斥候頭目阿費立刻高高地舉起右手，紅著臉解釋。
雖然講經人不是他的上司，然而，卻有無數辦法讓他生不如死。大多數時候，他寧可得罪首領奧馬爾，都不願意招惹阿卡這種神棍。
“去哪了？總計還不到三里遠路程，他們還能去哪？”講經人阿卡卻不肯放過他，繼續皺著眉頭盤問。
“不用問了，被唐軍殺掉了。阿費，你去周圍找找，應該能找到他們的屍體。”奧馬爾皺了皺眉，沉聲打斷。
“殺掉了，又是一個都沒逃出來？”講經人阿卡無法相信自己的耳朵，本能地高聲追問。
先前那六十多名精銳被唐軍全殲，還可以解釋為在毫無防備之下遭到偷襲。而斥候遠遠盯著對方，卻被對方反過頭來一個不落地幹掉，彼此之間的實力，相差得多懸殊？
“看戰馬蹄子印跡，兩夥唐軍匯合之後，立刻向東撤了，帶著咱們這邊的情報。”彷彿唯恐講經人阿卡受驚的程度不夠，“商隊”首領奧馬爾繼續皺著眉頭補充，“這說明，他們應該也不是主力。主力唐軍，人數可能還要更多，並且距離此地不會太遙遠。”
“啊——”講經人阿卡聞聽，頓時驚詫得無法合攏嘴巴。
一支戰鬥力強悍，並且規模龐大的唐軍，與他們不期而遇。接下來的戰鬥，肯定會相當激烈。他們遠道而來，人地兩生，跟車鼻可汗那邊至今還沒有成功接上頭，獲勝的可能微乎其微。
“是掉頭向南，把隊伍分成三路，分頭去長安、洛陽和太原經商。還是繼續完成原來的任務，智者，還請您來決定。”知道時間緊迫，奧馬爾深吸一口氣，鄭重向講經人徵求意見，“我本人傾向於後者。車鼻可汗不配做大食人的盟友，咱們也未必能救得了他。”xièwèn.com
“阿始那賀魯也答應出兵了，他的兵馬應該就在最近這幾天便能趕到。”講經人阿卡愣了愣，猶豫著回應，“如果咱們能夠避開這支唐軍主力，咱們便能與賀魯的人會師，不但能救下車鼻可汗，還能向所有人證明大食國有能力幫助他們。如果咱們調頭向南，將隊伍分散開經商，倒是能夠騙過唐國的官員，問題是，哈里發奧斯曼現在急需要一個辦法，以凝聚全大食的貴族和官員。”
最後一句，才是最重要的一句。五年前上任的大食國統治者奧斯曼任人唯親，已經在大食國內部引發了巨大的矛盾。而想要解決矛盾，最好的辦法就是將其轉移到外部。
所以，即便沒有多少勝算，既然奧馬爾這路人馬，已經帶著商隊的旗號成功混入了大唐勢力範圍之內，就必須跟唐軍做上一場。
僥倖打贏了，則大唐在蔥嶺以東的草原地區，處處起火，大食國正好整頓兵馬，趁機東進。即便打輸了，也會挑起大唐與大食之間的衝突，讓國內那些貴族和官員們，將目光轉向中樞之外。
“沒有其他選擇？”奧馬爾瞬間就明白了講經人的意思，卻帶著幾分期盼繼續詢問。
“沒有，至少目前看不到。”講經人阿卡想都不想，就用力點頭。
“那就整軍備戰。”聽阿卡回答得乾脆，奧馬爾知道自己根本沒有任何退路，咬著牙高喊，“傳令下去，原地組建駝城。所有人將坐騎全部換成戰馬，準備迎戰唐軍。拿出你們的勇氣來，真神，在天上注視著咱們！注視著他的每一個僕人！”