1877 海圖87.0

　　“他們在江南一邊經商，一邊培植自己的勢力，關於這一點，他們已經坦白過了。”

　　“不，他們不可能坦白的，他們私底下的營生，是不會這麼輕易告訴你們的。那可是他們的保命符，他們如果有一天還能活著從這裡出去，那就是他們向主子邀功的底氣。”寧老夫人朝著沈茶笑了笑，“你們還是太年輕，那是一對老狐狸，跟你們說的話都是半真半假的。”

　　“可是欒夫人已經懷疑欒老闆在外面有了外室，她還要繼續維護他？”

　　“那是他們自己的私事，而私底下的營生，和他們的大局息息相關，他們就算彼此分道揚鑣了，就算其中有一個人死了，都不會把這個秘密透露出來的。”寧老夫人輕輕一挑眉，“如果不是我私底下暗中查了他們的底，我也不是很清楚他們到底都在幹了什麼。”

　　“娘，這欒老闆到底做了什麼買賣，讓您這麼厭惡？”寧橙看著自己的養母，很不理解他的養母為什麼對欒老闆這麼的討厭，“我記得，欒家好像只涉足了布莊、茶葉、還有一些玉器什麼的，並沒有其他的了。”

　　“表面上是這樣，私底下可沒這麼幹淨了。”寧老夫人伸出一根手指，“秦淮河兩岸的生意，他們兩家可沒少插手，明裡暗裡掌控著幾家青樓和娼寮，還有姑蘇城東街的兩家地下賭場，跟他們家也有關係。”

　　“老夫人怎麼知道的？”

　　“他們應該跟你們說過，在勉強站穩腳跟之後，就開始結交當地的望族、富商，是不是？”

　　“對！”沈茶點點頭，“他們是這麼說的，不過，他們也說了，往大氏族府上遞的帖子，一般都是石沉大海，有去無回，沒有人搭理他們，肯來赴宴的基本上就是跟他們身份相當的，也就是一些商賈和他們的夫人。”她眨眨眼睛，有些懷疑的問道，“這個不會也是說謊騙人的吧？”

　　“這個當然不是！”寧老夫人擺擺手，“他們一年就要下七八次帖子，完全不顧季節，完全不考慮江南的習慣，當然沒人去了，你們也知道大氏族的眼睛都長在腦頂的，這麼不懂規矩的傢伙，基本上沒有人會搭理的。當然，也有一些小門小戶樂意跟他們結交，畢竟勉強算是新貴，萬一以後成事了，也能分得一杯羹，不是嗎？”