第一章（序章） 從兄劉備
漢建寧二年十月，涿縣。
秋季的涿縣開始逐漸轉涼，清晨乳白色的霧迷迷濛濛，縣城中大部分的事物都沐浴在晨霧裡，朦朦朧朧，若隱若現。
樓桑隸屬於涿郡，位於涿縣以南，因村中及周邊多植桑樹而得名——大樹樓桑。
今日雨後初晴，整個樓桑村外的鄉野，空氣中都瀰漫著淡淡的泥土芳香。蜿蜒曲折的土道連接著涿縣和樓桑，途中偶有幾株銀杏，葉已揮灑金黃，在清晨陽光的照射下，閃爍著耀眼的光澤，成片成片無規則地隨風鋪滿於地。
一輛牛車攜著‘吱嘎’的沉悶聲響，從涿縣的方向緩慢地向著樓桑村行駛，從遠處看，不論是那頭已經老邁體衰的拉車牛或是那輛已經快要散架了的牛車，都與土道上的這幅金色秋圖顯的格格不入。
“唉，賢弟歸來吧……”
坐在牛車上的劉元起滿面哀容，眉頭緊鎖，唉聲嘆氣。
他的年紀並不老，面色也是紅潤有光澤，可一幅愁雲慘淡之態，將他的年齒硬生生的拉高了三十歲。
劉元起本名劉周，字元起，在涿縣算是頗有臉面的人物，然僅限於涿縣這一畝三分地。
劉周在涿縣頗有田產，算不得大家豪富，可絕對不窮……不過相比於他那有限的家財，真正能讓他引而為傲的，是他中山靖王之後的身份。
可這個偏遠的宗世身份，也只有劉周自己當回事，漢景帝第九子中山靖王劉勝有一百二十多個兒子，而劉周是漢景帝第十六世孫，單是這麼一描述，就可以想象的到他身上的宗室血脈是多麼的稀薄。
充其量就是蚊子咬一口那麼多。
“阿父，怎還沒到？”
一個稚嫩的聲音拉回了劉周的思緒，遂轉頭看向一旁的兒子。
這一看之下，劉周心中上火。
身為宗親之後，劉周非常注重自己的形象，平日裡接人待物不論對誰，皆‘獵纓正襟危坐’，就是跟自家人吃飯，也是‘毋躇席，摳衣趨隅’。
他時時刻刻都在提醒著自己是中山靖王數萬世孫中的那麼一個。
多麼榮耀！
但自家的這個兒子此時的坐姿，與正襟危坐的劉周產生了鮮明的對比。
“不要如此坐著！甚失儀！”
面對劉周突如其來的責備，五歲的劉儉下意識地低頭看了看自己的坐姿。
臀部著地，雙腿蜷曲，兩隻手環抱著雙腿……沒毛病呀？又沒劈腿露褲襠。
這姿勢其實挺難受，可在這個又顛簸又粗硬的牛板車上，除了躺著怕也是找不到比這個姿勢更舒服的姿勢了。
“阿父，我哪失儀了？”
“為何不跽坐？”
劉儉稚嫩的臉開始抽動。
跽坐就是跪著坐！在這木板子車上跪著，我膝蓋不得跪出坑來？
“阿父，這是牛車上，又非正式場合拜見尊長，為何要跽坐？”
劉周板著臉道:“牛車上為何就不能跽了？難道為父不是你的尊長嗎？”
“阿父你這就有點不講理了，我在牛車上跪，跪的是牛還是爹……”
劉周的臉一下子就沉了下來。
……
過了不到三盞茶的功夫，劉儉便端端正正地跽坐在牛車山，他頭上的兩個發髫有一個被打散了，略微有些發黃的細絲向一邊鋪灑在他粉嫩的臉蛋上，左臉蛋上有一個不明顯的五指山印子。
劉儉這孩子皮實，抗揍也不怕疼，捱打了倒是也沒啥。
只是他不明白，一個五歲的可愛幼童，尚未到總角之年，人見人愛的，招人稀罕尚來不及……為何他這個在外人面前持禮有節的爹，能對自家的垂髫幼子下得去他那大豬蹄子？
劉儉自思，若讓他因坐姿問題打自家兒子，他絕下不去手。
漢朝的爹——委實不怎麼樣。
是的，五歲的劉儉身上，融合了一個後世成年男子的靈魂，這兩個靈魂的融合時間大概在兩個月前。
這段時間，劉儉被折磨的痛苦非常，倒不是穿越後缺吃少穿，這個家庭還算是相對富裕。
只是漢朝的規矩實在太多，特別是劉周這種自視不凡的‘蚊子宗親’，對後代的管教甚嚴，甚至於吃喝拉撒。
真就是，拉臭都得定點拉。
這兩個多月，劉儉平均三天一小揍，五天一大揍，上車一鞋底，下車一勾拳……習慣了。
劉儉揉了揉自己跪的痠痛的膝蓋，不滿地白了劉週一眼。
劉週一轉頭，他立刻又將目光挪開了，露出了天真可愛的表情。
“你這豎子，平日裡沒規矩也罷，今日去祭奠汝之從父，你可切莫給為父丟了臉面！若不然，少不得給你行行家法。”
劉儉翻了翻白眼，無所謂。
“知道了，孩兒謹記就是。”
他對祭奠什麼從父不感興趣，他心中最惦記的是他的命運前途。
劉儉前世雖是學工科的，但對漢末也算了解，通過這兩個月在漢朝的生活，他知曉了自己的處境。
他聽大人們說現在是建寧二年，還拐彎抹角的打聽到了天子的名諱是宏。
他知劉宏是漢靈帝，也知大廈將傾，漢朝日後將陷入戰亂，著名的黃巾起義就是在劉宏統治期間發生的。
不過劉儉現在還不清楚黃巾起義會在什麼時候發生，他也不曉得現在是劉宏執掌大漢的哪一個階段。
他只有五歲，連自己坐牛車跪不跪都沒法做主，關於皇帝和造反的話題，他沒法問。
他怕一張嘴，劉周直接吊死他這五歲萌娃。
“你從父的命運坎坷，雖屬漢室宗門，一生未嘗得志，不足四旬就撒手人寰，留下遺霜婦孺，怕是活下去都難，今日是他四七，為父領你去祭拜一下。”
劉儉的注意力被劉周的碎碎念拉回了現實。
“父親今日帶孩兒去祭奠，想來也有周濟從母和那孤兒之意吧？”
祭奠兄弟？順便去看寡婦？
劉周倒是沒想到自家五歲的兒子，竟會想到這麼一層。
他捋著鬚子，一臉肅然地看向劉儉，語氣中有威脅之意:“適才這話，可是你母親教你故意說與我聽的！是也不是！？”
劉儉明顯能夠感覺到劉周在說這話的時候，周身上下的氣勢與適才判若兩人，拳頭的指關節握的還嘎嘣響。
生死攸關之時，劉儉急忙裝萌:“阿父，我今日一早隨你出來，都沒跟阿母說上三句話，再說阿母又不曾與我飴糖吃，我為何要學她的話？”
面對幼子的稚萌之語，劉周先是一愣，後暗道自己多心了。