第一章

天微亮，薄霧籠罩鄉間，樹枝兒吐著新芽，三月的清晨還寒，梧桐村的村民已開始忙碌，房舍間吹煙嫋嫋，緩緩消彌於霧中。

梧桐村座落梧桐山腳，村子因山得名，而梧桐山，廣袤無邊，終年被綠意覆蓋，林中野獸出沒。

山腳下的梧桐村，村裡總共五十來戶人家，村民們靠山吃山，稍有本事的人家，倒沒有餓肚子的日子。

春耕在即，家家餘糧見少，不少村民相繼走出家門，或上山打獵，或下河摸魚，山腳下倒是一派忙碌景象。

而村西頭的秦有民家，較往日顯得有些喧鬧，尤其豬圈裡的兩頭大肥豬，餓得嗷嗷直叫。

就在這時，西屋匆忙跑出來一名八九歲的小姑娘，一身粗布麻衣裹著細瘦的小身子。

她掃了眼院裡，暗叫一聲“糟了，”趕緊將腦後毛燥的頭髮隨意紮起，一路小跑到東院牆旁的雜物房裡。

顯然平日做慣了這些活計，她雙手很是靈話，拿起一隻半舊竹框，將前一日準備好的豬草攏進框裡，又小跑到豬圈前，將豬草倒入食槽中。

豬停止叫喚，哼哼唧唧吃起來，她才鬆口氣，心裡正慶幸著，耳邊便傳來叫罵聲，“死丫頭，又偷懶，叫你跺碎了給豬吃，你就整筐往裡倒，噎死了豬，賣了你抵豬錢。”

罵她的是她大伯孃，秦大福的媳婦李氏，罵完人就見她風風火火跑出來，在水缸裡舀了半桶水，倒進豬食糟中。

做完這個她搬了柴火進廚房做早飯，一轉頭，見侄女在發愣，頓時怒火更甚，正想繼續責罵，隨即想到什麼，撇了撇嘴說：“還忤在那做啥，這些哪夠豬吃的，再去打些，回來將衣服洗了，院裡也要收拾，一屋子懶貨。”

小姑娘，也就是秦家三房長女秦珍兒猛翻了個白眼，到底誰是懶貨，一天就做兩頓飯，然後啥也不幹，自己呢，從早忙到晚，就沒閒過。

她暗歎口氣，再不滿，還是急匆匆返回西側廂房內，將自己收拾利索，隨後拿起院裡日日使用的大竹簍出門。