44.一盒手指

    空氣中散發著一股灰塵氣。

    它嗅起來複雜, 像是受潮的木頭,塵土,黴菌一系列氣味複合的產物。

    這個帳篷在一天前還被用來堆放雜物, 今天下午才收拾出來用於安放一群臨時的囚犯。

    女人們抱著孩子擠在裡側,剩下的四五個成年男人坐在外層。

    其實這樣做一點用處都沒有,他們的手都被綁著,像是一群脖子上繫了短繩的牲口, 現在誰進來給他們一刀, 他們叫都來不及叫兩聲。

    但他們還是努力這麼做了,因為他們做不到更多事。

    那位姓趙的老人家單獨坐在最外層,周圍的人默契地和他隔了一段距離。

    不是他們對他有什麼意見,所有人都瞭解這件事並不是他的錯他已經足夠頑強, 足夠勇毅地把他們帶到那位大人物面前, 而現在發生的一切只能怨恨蒼天。

    但那位老人家在怨恨自己。

    誰也不能提前知道這裡有個刺客,但他固執地認為自己有責任發現這件事,他沉默地跌坐在那裡,包頭的青布在剛剛的拉扯之間有點散開了, 一縷花白的頭髮從他的額角落下來。

    他就這麼深深地弓著腰,任由那一縷頭髮在額前晃盪, 遮住他的臉。

    帳篷的門簾動了一下, 有兩個士兵進來。所有人在那一剎那抬起臉來,母親驚惶地把最小的孩子擋在身後。

    士兵們是沉默的,他們不理會注視, 只是凝神在這群人裡翻找, 拉出被找的那兩個人。

    第一個被拉起來的是那個講出自己妹夫堂兄的男人,他有些踉蹌地站起來,向後看了一眼好像想說什麼, 但是沒說出來。

    第二個被拉起來的是個十二三的女孩,皮膚曬得很黑,眼睛因為瘦而顯得大。

    她是當時第二個說話的人,儘管她阿母那時拼命捂她的嘴。

    她被拉起來,走了兩步,一直在她旁邊的母親突然撲過來,撲倒士兵腳下。

    女人的手被反綁著,失去平衡讓她沒法直起身,可這個女人還是拼命地抬起頭來,臉上有些拼命支撐的,近乎於諂媚的微笑。

    她太小了,那個母親囁嚅著說,近乎於祈求。“我,我可以嗎她太小了啊”

    而那個拉著女孩的士兵只是深深地注視著她,他的嘴唇動了一下,沒有說什麼,只是把女孩從她母親面前拉走了。

    大概沒人知道,他是想安慰她的。

    兩個人被拉出營帳,等待他們的卻不是刀劍。士兵砍斷了他們手上的繩子,然後給他們指了指前面的一個角落。

    那裡生著火,有一股好聞的水汽撲過來,腦袋還在嗡嗡直響的男人下意識空嚥了一下,他發覺自己的嘴唇已經幹得裂開了。

    現在沒有人捆著他們,但拔腿就跑似乎也不太現實。

    於是這一大一小兩個人,有些蹣跚地走向那個角落。

    一個女人坐在那裡。

    他們見過那個女人,之前她就站在那個姓裴的大人物身邊。

    那雙金色的眼睛實在不太像是人呵,現在即使她就這麼平心靜氣地坐在那裡,還是讓人不敢靠近。

    誰會靠近一隻虎呢即使那虎關在籠子裡

    兩個人躊躇著站在那裡時,女人抬起頭來了。

    嬴寒山非常,非常,非常想念嬴鴉鴉。

    如果現在鴉鴉在現場,絕對不會發生這樣尷尬的事情。

    她可以很放心地把這倆人甩手給自己這個妹妹,然後退到一邊變成一個兇惡的,只負責保證安全的白臉。

    但嬴鴉鴉不在,她被留在淡河了。

    淳于顧不太適合安撫這兩個人,雖然他表示自己很樂意幹,也一定會幹好,但從他之前的立場來講還是算了吧。

    萇濯倒是可以,但那張過於漂亮的臉和過於驚悚的疤,以及他那副生氣不足的樣子也很讓人嘀咕。

    最後只剩下她嬴寒山了,最不合適的人現在最合適,她不上也得上。

    嬴寒山對著他們歪了一下頭,然後拿起放在一邊石頭上的碗。

    “米湯,”她說,“要加蜜糖麼”

    米湯加了鹽,又稍微加了一點糖,不是為了調味,是為了配電解質水。

    嬴寒山堅持人在血糖穩定頭腦清醒的時候才能更好地聽別人講話,所以這倆人坐下來二話沒說,先一人被她灌了一碗熱湯下去。

    一碗湯喝完一半,手不抖了眼神不飄了,臉上也有了些微的血色,嬴寒山看著他們,才開始說話。

    “我姓嬴,”她說,“裴明府的門客,你們之前見過我了繼續喝,不用看著我,當我在自言自語就行。”

    “把你們叫出來沒有別的事,只是想告訴你們,你們是安全的。”

    “刺客混跡在你們之中,刺殺明府,只是其一。想要明府遷怒於你們,才是其二。淡河船隻不足,兵源缺乏,如果你們在這裡出事,那明府在周遭就得不到來自百姓的一點幫助。所以,你們大可放心,我們不會自斷後路的。”

    小女孩低著頭喝米湯,不說話,那個男人到時抬起頭猶豫了一下,沒問出什麼來。

    “問。”嬴寒山放鬆地塌著後背,說。

    “呃,長官我們,能幫什麼”他比劃著,有點艱難地開口。

    他們能幫什麼呢他們可以獻上船隻,獻上所有的存糧,自願或者非自願地把自己也搭上去。但這不叫幫助,主動權不在他們。

    只要來的長官們想,就隨時可以從他們身上拿走任何東西。

    他想不出來他們還能什麼“幫助”,他們還能什麼

    這個金眼睛的女人有些複雜地笑了。

    “如果你們覺得明府適合呆在這裡,適合成為你們的長官,適合保護你們院裡以前的生活時,就是在幫他了。”她說。

    “我們說了算嗎”米湯讓他的膽子大了一點,敢於發出第二個疑問句。

    “嗯,你們說了算。”嬴寒山說。

    她帶著兩個人在軍營裡轉了幾圈,海石花剛好經過,順手把女孩蓬亂的頭髮紮了起來。

    這期間嬴寒山一直反反覆覆地講之前她講過的那段內容,直到回到那個用來關押的帳子,她停下問這兩個人“我剛剛說了什麼”

    他們面面相覷,試探地回答“不殺我們”

    “對,這就可以了,”嬴寒山說,“去告訴他們這件事吧。”

    帳篷裡的人怎麼也不會想到這兩個人還會回來,那個女孩的母親伏在她的肩膀上大哭大笑,淚水濡溼了剛剛紮好的辮子。

    士兵們煮好米湯,看管著他們領水領食,雖然現在暫時還是不能釋放他們,但死亡的陰影已經淡去了很多。

    嬴寒山注視著帳前的水汽,抬頭看向逐漸變成淺黃色的天幕。

    “你發現問題了嗎”她問系統。

    “我一直覺得我們在樹下和狼群搏鬥,但樹梢上纏著一條預備攻擊的蛇。在出使第五爭時我們莫名其妙遇刺了,這一次也是,我不知道我們的敵人到底有沒有心力這麼縝密地安排刺客,製造假身份,培訓他們融入這個群體。”

    “這不像是將領的做派,我覺得有什麼人一直在算計我們。”

    夜幕正沉沉地向下墜落,她聽到系統的白噪音。

    “這意味著這個人非常瞭解你們。”系統說。

    “宿主,如果你找不到這個人,這會是一場災難。”

    到第八日,淡河兵開始預備撤退。

    從戰術含金量來講,撤退與進攻同樣重要。撤不是武器一收撒丫子就跑,那不叫撤,叫逃命。

    在撤退的同時嚴整軍容,提防敵軍追擊,避免出現咬尾巴的情況,這也是戰爭的藝術。

    不過說實話他們不太需要擔心被咬尾巴,因為他們一撤,河口的那些水軍就必須趕去支援他們的將領。

    世界上最讓人慪氣的事情莫過於此,不支援不行,支援又已經來不及,看著敵人揚長而去還沒法追擊,嬴寒山想想就覺得想笑。

    秋天的沉州天碧如洗,遠處有煙雲龍蛇盤繞,她倚靠在轅門前眺望遠處,冷不防卻看到一騎人馬過著滾滾煙塵而來。

    “淡河急報”那斥候從馬鞍上滾下來,咳得幾乎說不出話,但仍舊用力抓著嬴寒山的衣袖。

    “寒山先生,有報有一支軍隊約莫千餘人,奔襲淡河”

    嬴寒山進軍帳時所有人都到了,甚至杜澤也在這裡,進門之前她看到林孖站在門口,看到她就很急切地衝上來,又被護衛擋開。

    這個年輕的男人呼吸急促地盯著她,嘴唇翕動。姨媽,他沙啞地叫了一聲,似乎還想說什麼。

    她向下按了按手,示意他稍等,然後轉進了帳篷裡。

    “敵軍分兵襲擊淡河,”她說,“應該是幾天就動身了,老闆,我們”

    裴紀堂點頭表示自己知道,他眼神肅然地示意嬴寒山看她面前的案几。

    那上面放著一個用細布包裹的盒子,算不上精美。嬴寒山問詢地抬頭看了一眼周圍人,伸手去開“這是什麼”

    然後,她嗅到一股令人難以忍受的腐敗血氣。在黑色的血汙中,有一堆白色的東西胡亂交疊在一起。

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