第一百六十四章 包稅人制度(第2頁)

保羅很奇怪：“為什麼？”

福特總管解釋道：“因為那些擁有大量農奴的地主和鄉紳們……往往就是他們自己村子裡的‘包稅人’？”

“‘包稅人’？什麼意思？”

“呃……所謂的包稅人，就是稅務承包人的意思，領主委託某個地方上的頭面人物，讓他負責收取這個地方上各種稅款，並設置一定的金額指標，包稅人必須完成這個金額指標，如果不滿足，他就得用自己的財產補齊，然後把領主要的稅款數量上繳，相對應的，如果收上來的稅款超出領主設置的金額大小，那麼剩下的錢包稅人就可以留下來，作為自己的酬金。”

福特總管指出保羅的政策成效不大的原因：“實際上收多少稅，是由包稅人自己決定的，他們收得越多，留下的就越多。您想想，少收一點他們自己家裡的稅，對他們能有多少誘惑力。”

保羅一下子從座位上彈起來，“我們的領地都是這麼收稅的嗎？”

福特總管被伯爵的反應嚇了一跳，“像湖心鎮這樣的領主駐地和富蘭港這樣的大型鎮子，領主府是直接派出稅務官去收稅的，但是大部分的鄉下地區，稅務都是承包給當地的鄉紳的。”

他很奇怪，千百年來大家不都是這麼幹的嗎？為什麼領主的反應如此激烈？貌似很不高興的樣子。

他不知道，現在保羅心裡一萬匹羊駝奔騰而過，當然不是對老總管本人，而是對這個操蛋的稅務制度。

原來自己還不知道有這麼一茬兒，完不成稅務指標就用自己的錢補齊？別開玩笑了，那幫地主老財能有這覺悟？即使有這覺悟的也老早被歷史淘汰了。

保羅用屁股都能想得出，這幫所謂的包稅人肯定是打著領主的旗號，拼命地剝削底下的農民，在拿出一筆錢應付掉領主府的差事後，把剩下的錢通通塞到自己的腰包裡。

伯爵大人很心痛啊，一部分是為那些被多收了很多錢還矇在鼓裡的農民，不過更心痛的是這些多收的錢沒到自己口袋裡。

保羅宣佈道：“我要立刻頒佈法令，廢止掉包稅人制度，以後由政務院直接派人到鄉下收稅！”

老福特慌忙站起來，連連擺手說道：“伯爵大人請深思熟慮啊！”

“哈？為什麼？收稅的權力不是我給他們的嗎？難道不能收回來嗎？”

“呃……理論上說是這樣沒錯，不過……”

福特總管想了想應該怎麼說，緩緩地開口勸道：“很多包稅人都是世世代代相傳的，在格萊曼家族受封到此地之前，他們就在各地的村子裡把持這項權力很久了。如果您貿然行事的話，可能……可能會造成……地方不靖。一個兩個倒是不怕，就是怕他們聯合起來鬧事。”

聽了老總管的話，保羅十分鬱悶，這不就是一幫地頭蛇嗎，自己這條“強龍”還壓不得他們？

陸軍營長布萊斯拍案而起：“伯爵大人，陸軍第一營隨時恭候您的差遣。您就放心大膽地從那幫收回那幫包稅人的權力吧，如果有人膽敢抗令不遵，陸軍一定把他揪出來用大炮處決。”

前段日子裡海軍通過剿滅各路海盜出盡了風頭，這讓布萊斯這個陸軍大佬十分不爽，立刻瞅準機會跳出來請戰。

保羅欣慰地向布萊斯點點頭，還好軍隊是站在自己這邊的。

不過他還是伸出手示意布萊斯先坐下，並向福特總管問道：“這種收稅方式是很普遍的嗎？”

老總管回答說：“是的，這是從古貝拉帝國時就存在的不成文的制度，現在仍然被大部分國家的領主們使用著，哦……角灣一帶的城邦國家們可能不會這麼做。”

“我很不明白，究竟是哪個貴族發明的這種奇葩收稅方式。”

老總管其實不明白領主大人為什麼覺得奇葩，在他看來這都是很正常的，不過他還是回答說：

“包稅制度的形成原因有多種多樣，有的是新領主初來乍到，必須依靠當地的頭面人物支撐他的統治，包稅制度算是一種合作，有的是領主揮霍無度，欠下大筆債務或者亟需借錢，不得不用收稅權還債或者抵押。”