第158章 ——來不及了！

蕭懋出身元后嫡子，五歲入主東宮，其後經歷母喪，皇帝新封繼後，又多了兩位嫡出弟弟，外加一溜庶出弟弟，多少年都過著謹小慎微的日子。

 也就是皇帝病重，太子監國，一朝權柄在手，終於敢長出一半口氣——剩下的半口氣尚且吊著，還得提防來自各皇子乃至皇叔們的敵意。

 儲君之位，向來不好坐。

 蕭懋與繼後所出的弟弟們，乃至宮中妃嬪們所出的皇子們之間都有著天然的隔閡，反而跟衛灝從小親近。

 兩人之間打小處出來的情份，再加上衛灝少年時代的遭遇，也難免被其餘諸皇子嘲笑，哪怕當著端慧公主的面保持著恭敬，但背底裡不知道嘲笑了多少回。

 一介流犯的兒子，也配跟他們這些皇子鳳孫同處一室，共居一席？

 彼時，唯有十六歲的東宮安慰他：“你父親向來無意仕途，定然是被有心人作局陷害了。阿灝你別急，等咱們找到機會，替你父親翻案!”

 東宮相信衛山川，卻也一籌莫展。

 這一等，便是十年。

 十年時間，足夠當初的小小少年長大成人，一步步踏進朝局旋渦，終等到東宮掌權，才有機會為父申冤。

 “我不會給她機會的。”衛灝從打算退婚之日起，就已經做好了全力與母親端慧公主對抗的準備：“我們母子之間，遲早要有一場衝突，讓母親認清楚她自己的位置。她不能擺佈了父親，再來擺佈我。我們父子不是她手中的傀儡。”

 蕭懋失笑：“你們娘倆都冷戰了這些日子，我在宮裡都曉得了，姑母近來都請了好幾回御醫，還不叫衝突？我倒是拭目以待。”

 感情近來這母子倆的爭吵都是小打小鬧啊。

 衛灝對母親端慧公主的強悍深為了解，聽到她接二連三接御醫也不見他態度鬆動：“母親身子向來康健，身邊人也一向侍候得當，應該沒什麼大礙。”真要有了要命的病症，桑女官早都派人來傳信了。

 蕭懋見他鐵了心要與端慧公主作對，毫無和解的跡象，倒是有點興致了：“你幾時跟姑母正式談話，及早給我傳個消息，免得到時候你收不了場，我也好去勸和。”

 衛灝很想給東宮一個鄙視的眼神，礙於一貫的宮庭禮儀而忍住了：“殿下那是去勸和嗎？你是去湊熱鬧的吧？！”

 蕭懋：“兼而有之。”

 他湊衛灝的熱鬧，衛灝也要湊他的熱鬧。

 “今晚的除夕夜宴取消了，你既要進宮去侍疾，不如多帶我一個，到時候也能幫幫你。”

 繼後入宮封妃，後來隨著接二連三的生子，晉升為貴妃。熬死了元后，她跟著封后，連東宮見到也得稱一聲“母后”，更遑論禮法倫常壓著，東宮每每入紫宸殿侍疾，少不了要受她的氣。

 衛灝身為端慧公主的兒子，繼後心裡再瞧不上，面上還得擺出幾分客氣之意。

 兩人結伴同行，素來寡言的他在繼後面前也會替太子抵擋一二。

 蕭懋求之不得：“收拾收拾進宮吧。”

 皇帝病了約莫有半年，繼後起先還在紫宸殿裡扮賢后，沒日沒夜的侍疾。只是天長日久，她也演得有點力不從心，漸漸變成了每日早晚過來略坐一坐，過問一番皇帝的飲食睡眠，湯藥冷暖。

 正逢除夕守歲，繼後帶著自己生的三個兒子早早來紫宸殿守著，見太子蕭懋帶著衛灝前來，表情便微有些不自然：“太子竟也有空過來？”

 “兒臣見過母后。”蕭懋與衛灝上前與繼後見禮，環顧左右，便極之自然的宣佈：“往年父皇康健，總要大宴群臣。今晚不好讓群臣入宮，孤來陪陪父皇。想來諸位皇弟們與孤的想法是一樣的，只咱們兄弟幾個，總嫌冷清。衛卿，你去各宮傳信，但凡皇弟皇妹們願意來此宸殿陪伴父皇，讓他們都過來。父皇縱然睡著，知道子女們都在身邊，也倍感安心。”

 繼後才要阻止：“太子，陛下正病著，需要靜養，怎可喚一堆人過來打攪了陛下休息？”

 蕭懋不軟不硬頂了一句：“母后所慮甚是。若是往日孤也不必自作主張讓弟弟妹妹們都來陪伴父皇，只是今夕不同，除舊歲迎新年，說不定感受到子女們都守在身邊，父皇的病也能好轉呢。”他扭頭注視著一側守著的太醫院正程榮：“程大人，你來說說，孤此舉可妥當？”

 皇帝病了這半年，太子與繼後沒少在紫宸殿鬥法，程榮數次無辜被捲入，每次總要絞盡腦汁的應對，他擦著額頭的冷汗，小心翼翼作答：“按理說……父子連心，陛下是能夠感應到皇子公主們的孝心的。說不定心情好了，也能早點醒過來。”

 近來皇帝醒過來的時間越來越短，誰都知道只是時間問題。

 事關皇帝的病情，繼後也不好再阻止其餘皇子公主前來。

 衛灝帶著宮中禁衛軍一路傳東宮旨意，不到半個時辰，便是連住得最偏僻的十六皇子都到了。殿內皇子公主們原來都做好了在自己殿內守歲的打算，誰知忽接東宮旨意，此刻齊聚紫宸殿面面相覷，又不敢大聲喧譁，唯有悄悄以唇語來交流。

 不止如此。

 衛灝傳完東宮旨意，竟還順道拐去南書房，把兩位輪值的老大人也請了過來，美其名曰：“皇后娘娘怕吵到陛下，只帶著中宮所出的三位皇子在陛下殿內守歲。太子殿下憐惜弟妹不能向陛下表孝心，便讓下官去把諸位皇子公主們全請了過來。下官思來想去，紫宸殿下母子也有意見不統一的時候，還得請兩位老大人去壓壓陣，免得……”