第十八章 熱那亞的善意

    經過數週的航行，搭載著貨物和商人的運輸船有驚無險地穿越了地中海，亞美尼亞人和他的隨從自貝魯特至意大利，踏上了熱那亞的土地。

    負責登記的海關官員詫異地看著東方人和一船的貨物，他沒想到能在意大利遇到異教君主的御用商人，以為對方是有肩負什麼外交任務的官員詢問道:“需要我替貴方向共和國政府通報麼？”

    通過翻譯，御用商人知道對方誤解了他的身份，只好解釋道:“我只是一個普通的商人，來到此地只是為了尋找商機。”

    海關官員點頭，但他還是覺得應該將這件事上報。

    官員和商人花費不少時間將貨物的稅費結清，船艙內運載的貨物主要就是生絲、香料和少量的珍珠。隨後他在翻譯的幫助下租用了港口的一個倉庫以存放貨物，並在靠近市場的旅館租房。

    做完這些準備的亞美尼亞商人帶著隨從和翻譯直奔市場，他對於此趟旅行十分有信心，根據先前打聽的消息，此時的意大利乃至西歐早已出現成規模的絲織作坊，而香料在地中海貿易中的地位也是不可撼動的。

    一行人在市場中左轉右轉，先是找到了城內的絲織作坊，表示要找這裡的管理者，和他有生意要談。門衛狐疑地打量他們，最後看在商人的服飾上走進去通報了。

    房門再度打開:“這位客人，請進來吧，老闆同意和你談談。”

    商人和翻譯跨入門內，跟著領路的僕從一路走至作坊主的辦公室。走進房間後，他先是稍微觀察了一下辦公室內的裝潢。

    “這位客人，我是這個絲織作坊的所有者，安德烈。”原本坐在座位上等待的意大利人主動起身自我介紹。

    翻譯將這一小段話轉述給他，他隨即回覆道:“您好，我是黎凡特的絲綢商人，塞繆爾。”

    “呵，我很好奇黎凡特的商人怎麼會來到熱那亞，不過我們還是先來談談正事吧。您說您是個絲綢商人？”安德烈坐回座位，並招呼侍從招待客人。

    “是的。”塞繆爾繼續和安德烈吃力地交流:“我從阿勒頗運來了一船貨，我想要在這裡全部銷售掉。”