第一章 西蘭與洛蘭（1）

 對包括比約恩在內的大多數海盜而言，他們只知道艾拉是七丘帝國內的一位王族。不過這並無產生多大影響——在他們心中，不管艾拉的身份是什麼，她都已經是和他們一起出生入死過的同伴了。

 回到大部隊後，去過安提利亞的海盜們天馬行空地講述著他們奪取黃金的偉大冒險:

 有人說是他和艾拉一起合作，解開了千年的迷題後取得了黃金；有人說是他和艾拉一起戰勝了七位強大的死靈法師，從他們的手中奪取了黃金；甚至有人信誓旦旦的發誓，說他看到艾拉在決鬥中戰勝了劍聖，逼迫劍聖裝死躲了起來，直到劍聖交出了藏在山洞內的寶庫才得到了盾女的饒恕……

 然後，他們又描述七丘帝國為了殺死這個盾女派出了何等龐大的艦隊，而他們自己又是如何英勇地作戰，殺死了多少敵軍，這才將陷入困境的盾女救了出來……

 雖然大部分人都知道，這多半是他們同伴酒後胡言亂語的吹噓罷了，但不管真相如何，看到那滿船的黃金，海盜們看著這位出現在所有版本的故事當中的“傳奇盾女”時，眼中的敬意又多了幾分。

 在得到洛德布羅克的許可之後，海斯泰因將從安提利亞帶來的黃金分出一部分給他的部隊，讓他們先行回海斯泰因的領地西蘭。海斯泰因自己則帶著另一半的軍隊，載著剩下的黃金，坐船去哥特蘭見英雄王。

 比約恩跟隨著海斯泰因；艾拉和艾米則和海斯泰因留下來的部隊一道回西蘭。莉莉米斯特汀原本被安排著先回西蘭，但在她的死纏爛打下，海斯泰因只好同意了她的隨行。

 那個十二三歲的小孩子甘也不知什麼時候已經回來了。海斯泰因也沒問他之前為什麼失蹤，只是交代他照顧一下艾拉和艾米。

 至於“落荒而逃”的丹，依舊是不見蹤影。

 和艾拉一道的五千人左右的部隊，有一半以上是來自西蘭外的其他領地。在接近西蘭時，他們便和艾拉他們分道揚鑣了，最終，陪著艾拉一起回西蘭的只有兩千餘人。

 如此，自艾拉從離開康斯坦丁尼耶之後，經歷了一個多月的海上航行，她終於要登上海盜王國的領土了。

 在真正登上西蘭之前，艾拉和艾米好幾次湊在一起猜測海盜王國會是什麼樣子:

 艾拉猜測海盜王國裡應該除了男人就是奴隸，所有雜物都由綁來的奴隸去做，而海盜們每天除了喝酒吃肉，就是出海打劫。艾米則更為大膽地猜想海盜王國沒有陸地，是由上百條船隻連接而成，這些船隻時刻都在移動著，遊歷著北海。