第十七章 祭典（14）

聽完特索索莫克說的話，艾拉一下子停在了原地。

 “既然如此，特索索莫克，你老實回答我最後一個問題。”艾拉說道，“是否有當地人的戰俘被關在牢房裡等待祭祀？就像我當時所遭遇的一樣？”

 “神使大人，我不想騙你。”特索索莫克認真地回答道，“當然是有的。當時我們抓了很多戰俘，到現在歐索馬里特可能都還沒有用完。你今天有看到到奴隸什麼的吧？那些大部分就是當時的戰俘。平時作為奴隸工作，但一到節日，他們中就會有人被送到祭壇上，被作為祭品使用。”

 “如我所料。”艾拉略感無奈地搖了搖頭，“既然如此，那今天就把他們釋放了吧。”

 聽到這句話，特索索莫克的臉色一下子變了：“恕我直言，神使大人，這並不明智。”

 自從被阿茲特蘭人當成羽蛇神的使者後，艾拉還是第一次看到特索索莫克如此堅決地對她的話表示反對。她驚訝地瞟了特索索莫克一眼，卻見特索索莫克低下頭，解釋道：

 “這些奴隸都是當地富豪的私人財產，你的行為會招致阿茲特蘭人對羽蛇神的反感。我知道羽蛇神厭惡人祭，但是人祭現在還是阿茲特蘭帝國不可缺少的一部分，牽及到個階層方方面面的利益。除非羽蛇神展現出足以讓人們服從的力量，不——即便展現出那樣的力量，也還是會有人反對的。”

 “他們敢反對神？”

 “沒有人敢反對神，但有的是人會反對你。”特索索莫克繼續低著頭說道，“他們會說你是騙子，即使你展現了神蹟，他們也會說是巫術。我知道這很愚蠢、會讓羽蛇神厭惡、甚至會因此直接離開阿茲特蘭，但是，世界上愚蠢的人才是多數。龐大的阿茲特蘭帝國，絕不可能因你的一句話而改變——絕無可能。要讓人們接受羽蛇神的理念，是一個相當漫長的過程。”

 “思路要開闊，特索索莫克。如果我們已經佔據這個城邦，釋放這些戰俘確實毫無意義。但現在，這個城邦屬於歐索馬里特。”