第1章 死而復生

<本故事純屬虛構，與一切宗教、人物、企事業團體無關。如有雷同，純屬巧合。>

 在神明崇拜的村莊中，

 阿爾法神有著至高無上的地位。

 神明運用他慈悲的力量，

 保佑著村莊的豐收和人民的富饒。

 然而，一旦違背阿爾法神的戒律，

 必將遭受嚴厲、殘酷的刑罰。

 阿爾法神會以雷霆之怒，

 奪走此人所珍視的一切。

 阿爾法神戒律之一：

 通姦、淫亂、與他人苟合者；

 施行巫術、邪術、不敬神者；

 將被施以火刑，用四散的骨灰淨化其惡。

 哦，神明阿爾法

 哦，神明阿爾法

 願您保佑

 請您賜福

 ——阿門。

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 偏僻的村莊，下午三時。

 明明還沒到傍晚，天空堆積著層層疊疊的陰雲，將天色映得堪比傍晚。

 “……是，要下雨了嗎？”

 莉莉絲抬頭望著沉甸甸的天色。

 她被綁在火刑柱上，滾燙的風乾燥地吹過她的身體。

 “燒死她！燒死這個女巫！”

 “哦，神明阿爾法，保佑我們，願這女巫在火中化做灰燼，願那灰燼淨化她的罪惡！”

 “神明阿爾法保佑！阿門！”

 “阿門！”

 眾人圍繞著火堆咒罵著、祈禱著、吟唱著。他們的聲音混雜在一起，原本安寧祥和的空間擠滿了亂糟糟的雜音。

 莉莉絲的目光從天空移到腳下堆積的乾柴，又從乾柴移到周圍鬨鬧的人群上。

 這些人的臉上有興奮、有恐懼、有憎恨，惟獨沒有憐憫與同情。

 ——她不是女巫，她也沒有巫術。她只是懂得些草藥知識，並且並它們救人罷了。

 她不想死。她也不應該死……

 莉莉絲又開始掙扎著，動作僵硬、無力，沒有人敢相信，她仍然還有生的渴望。

 ——她已受了太久的酷刑了。

 很多女巫走到這一步，心中惟一渴望的，只有那甘美的死亡，仁慈的地母。

 莉莉絲被綁在火刑堆數日，沒有進食一粒米，一滴水，在烈日的暴曬下，數次失去意識。

 不僅如此。在綁上火刑堆之前，她還遭受了刑具的折磨。

 她的手指全是傷口、血痂，臉頰和身體上遍佈著鞭子留下的血痕，嘴唇和舌頭被灼熱的烙鐵燙過不止一次，傷口盡數潰爛。

 若不是下午神明憐憫，終止了連續數日的豔陽天，在被火焰灼燒之前，她連最後的片刻陰涼都要失去。

 ——神明憐憫……？

 莉莉絲意識到自己剛才想了什麼，乾裂帶血的唇輕微顫動，綠寶石的眼珠望向遠方，心中充滿自嘲和憎恨。

 若是在那不可知之處，在那無上之處，真的有神明存在——

 若是真的有阿爾法神的保佑——

 她根本不會面臨錯誤的指控、非人的折磨，最終還被綁在火刑堆上。

 這些殘酷的、違揹人性的手段，這些冷酷的、無情的人間惡魔……

 莉莉絲望著聚集在火刑堆周圍的人們，眼眸深處灼燒著熊熊火焰。

 就在這時，遠遠地，一個身影踱步而來。他神情高貴，沉靜，眼鏡的金色鏈條在空中微微震盪著。

 無形之中，他的一舉一動都帶著無可比擬的權威。

 “……是布萊特神父。”

 隨著他越走越近，有人恭敬地低語，原本喧囂的人群漸漸變得安靜下來。

 他將手半握拳放在胸前，那是向阿爾法神祈禱的姿勢，也是莉莉絲行刑之時的禱鍾。

 接到了信號，早就迫不及待的幾人急步上前，一下子將刺鼻的瀝青和油澆在了莉莉絲身上。

 傷痕累累的身體再次疼痛起來。噁心的，令人反胃的，死亡的味道充塞著莉莉絲的鼻孔。

 數人歡呼著點燃了她腳下的火堆，乾燥的木柴歡欣地騰起耀眼的火焰。

 濃煙沖天而起，火光蔓爬上莉莉絲灑滿可燃物質的皮膚上，像烹飪中的上等佳餚，皮肉之中的油脂被灼烤得滋滋作響。

 莉莉絲以為自己早就麻木了，卻仍然忍不住張開嘴巴，發出不成聲的嘶鳴。

 如果不是嗓子早被烙鐵毀掉，她一定會發出可恥的求饒聲。

 莉莉絲在火焰中扭曲著，掙扎著，卻根本無法掙脫開束縛，最後的力氣也不過是迴光返照。