第166章 意外的變故
“尊敬的約翰王子、威廉王子，尊敬的總執政官閣下！尊敬的各位貴賓！親愛的聖塞爾城的居民朋友們！
大家上午好！
我是巴萊特家族的現任族長，克羅爾·巴萊特。”
隨著年邁的老人緩緩地開口，滄桑而富有磁性的聲音通過魔法擴音器傳遍了彌特斯大廣場的每一個角落。
所有人都靜靜地等待著，作為鋼鐵王國最有權勢的家族之一的巴萊特家族，會對這次事件報以什麼樣的態度。
這幾天的城內流言四起，傳的玄之又玄，民眾的吃瓜屬性已經被完全激活了。
“大家都知道，就在幾天前，聖塞爾城內發生了駭人聽聞的暴亂事件。
暴力衝擊了禮儀的界限，野蠻滋生於文明的國度，這是一場血與淚的教訓。
有人在這場動亂中失去了生命，他們有的是孩子的父親，有的是父母的孩子；
有人在這場動亂中失去了尊嚴，他們有的是孩子的母親，有的是父母的女兒；
有人在這場動亂中失去了財富，這些財富可能是全家賴以為繼的下一頓飯，也可能是老人急需的藥品費用；
我們的城市在這場動亂中失去了秩序，讓我們親眼目睹了混亂的後果；
我們的國家在這場動亂中失去了和平，讓恐懼和悲痛再次降臨大地！”
整個彌特斯大廣場鴉雀無聲，只剩下克羅爾低沉的聲音在飄蕩！
所有人都是這場暴亂的親歷者，他們知道發生了什麼，也明白這些意味著什麼。
他們被克羅爾的這番話完全感染了，有的人面露悲傷的神色，有人握緊了雙拳，更有人留下了淚水。
而更多的民眾心中充滿了疑問，期待著接下來他將會說些什麼！
“我此刻僅僅作為一個生活在鋼鐵王國超過70年的老年人，發生的這一切都讓我痛心疾首！
而但當我得知暴亂的起因居然是因為我們巴萊特家族成員與別人的一次口角的時候。
我的悲痛變成了深深的愧疚和不安。
這幾天我夜不能寐，不斷思考，到底家族的管理出現了什麼問題？
為什麼曾經文明的土壤中會生長出野蠻的花朵？
經過這幾天不斷反思之後，我終於找到了答案！
長期物質文明的發展矇蔽了我們的雙眼，從而忽視了對家族成員道德品質的提升！
而道德水平的建設才是一個國家文明程度的刻度計！
這一切的責任在我！是我忽視了另一個重要的方向！
為此，我將會我們的錯誤做出補償！
今天，我克羅爾·巴萊特，巴萊特家族的族長，在這裡向全體聖塞爾城的居民宣佈：
巴萊特家族即日起將向中央政務廳民政部捐贈120萬金幣，用於賠償這次暴亂事件中受到傷害的居民和損壞的財產。
巴萊特家族將不參加下一次的官員任免考核，隸屬於家族50歲以上的官員，總督級以下的將全部請辭，把更多的機會留給年輕人。
同時，巴萊特家族全部成員開展為期半年的道德自查，提升自身的道德水平。
而我本人，也將辭去王國的所有職務，專心回洛克行省處理族內事務。”
此言一出，全場一片譁然。
每兩年舉辦一次的鋼鐵王國的官員任免考試是由中央政務廳組織的，王國最重要的官員錄用考試。
所有鋼鐵王國的公民都可以參與，只要考試合格，就可以成為王國的備用官員。
這項考試製度也替代了原來的貴族官員制度，成為普通公民進入權力階層的重要通道。
當初創設這個制度的初衷是好的，但是隨著時間的推移，三大家族逐漸摸清了制度中存在的漏洞。
他們按照考試的標準大力培養族內的青少年，並且利用自身的關係網，大量招募籠絡成績優異的考生。
這樣的結果就是，每次考核中，幾乎90%以上都是三大家族的成員，普通人的晉升機會幾乎沒有。
而且成為備用官員之後，依靠三大家族的人總能被優先錄用，剩下的那些單打獨鬥的，往往要被雪藏數年。
這個潛規則，已經是人盡皆知的事情。
鋼鐵王國的官員圈子裡一直流傳著這樣一句話，抱緊三大家族的大腿，遠比官員任免考核重要。
直到約翰王子的新黨成立，情況才發生了些許好轉。
如果巴萊特家族放棄本次的官員任免考核，那就說明普通的民眾有了更多的可能性。
雖然還是免不了其他兩大家族的競爭，但總比之前的情況好得多。
相比上一條對於普通民眾的吸引力，克羅爾本人的辭職對於鋼鐵王國權力結構的震動更加劇烈。
作為巴萊特家族的族長，克羅爾·巴萊特身兼數職。
他既是洛克行省的總督，掌管著一個行省的軍務；
也是鋼鐵王國中央政務廳的內務部長，是國家中樞的重要官員；
同時他還是鋼鐵王國國家兵器工廠的總負責人。
如果他真的辭去一切職務，返回洛克行省。
即使行省總督和兵器工廠這兩個職務依然會由族內的其他人接任，但內務部長這個重要職位必然會出現空缺。
更重要的是，克羅爾長期呆在聖塞爾城，一直是希維爾和諾頓家族眼紅的事情。
一旦克羅爾離開聖塞爾城，那就意味著他遠離了國家權力的中心。
這會讓其他兩大家族迅速拉近和巴萊克家族的距離。
所有即將引發的變化已經在有心人的腦中迅速推演，而這個變化的根源克羅爾·巴萊特剛剛結束他的演講。
他望著前方數以萬計的民眾，臉上恰如其分地流下了兩行清淚，那代表著的是他的懺悔。
克羅爾合上了華美精緻的演講稿，朝著前方深深地鞠了一躬！
全場再一次爆發出雷鳴般的掌聲和歡呼，就連官方區的所有人也都不自覺地站起來為他鼓掌。
雖然，不同的人群有著不同的視角，但發出的掌聲卻是實打實的。
約翰王子微微點頭，掌聲中是對巴萊特家族知進退的讚賞！
兩大家族的人竊竊私語，掌聲中是對權力真空的覬覦和渴望！
民眾歡呼雀躍，掌聲中是對巴萊特家族的誠意還有120萬實打實金幣補償的肯定！
……
這一次的發言掌聲比總執政官的發言還要熱烈，歡呼聲經久不歇，響徹雲霄！
而年邁的克羅爾站在臺上，靜靜地享受著這一份對他的肯定和榮耀。
一分鐘，兩分鐘，三分鐘過去了……
掌聲和歡呼聲逐漸停歇，而克羅爾還像一根石柱一般，待在臺上一動不動。
正當所有人都以為這位老人不願輕易離開這個舞臺的時候，卻看到克羅爾的身體突然微微一顫。
整個人居然徑自向前倒了下來，重重地摔倒在平臺之上，手中的演講稿也飛灑的到處都是。
“啊！”
臺下的民眾隔著很遠，不知道發生了什麼，只能發出一陣陣驚呼，紛紛掙扎著上前查看！
好在眾多衛兵的阻攔下，暫時勉強維持住了秩序。
而馮唐的眼睛看到，巴萊特族長在倒下前，他的左胸口已經滲出了一片殷紅。
似乎有什麼東西從他胸口凸了出來。
巴萊特家族的兩位七級護衛第一時間衝了上去，將克羅爾攙扶起來。
眾人這才看清楚，只見一根幾乎透明的冰錐從後背透胸而出，貫穿了他的心臟。
在血液壓力的作用下，傷口裡的血已經止不住地往外噴湧，灑滿在前方的地面上。
而這位年邁的老者，已經沒有呼吸了。
鋼鐵王國三大家族的族長，全部意外身亡！