第541章 南邊的利好消息

嶽三水的小眼睛裡閃爍著精芒，他淡然說道：“韓夫人果然慧眼如炬，南邊傳來消息說申將軍吃了個大敗仗，在下自然得過去一趟，韓夫人回來可是為了此事？”

 南邊的申將軍真吃了大敗仗？王秀荷不禁暗自咋舌，之前在馬車上時嶽三水只說要去一趟南邊的道州城，但她並未問細問他此去有何要事。

 而近幾日在軍債事務所內，王秀荷曾聽崔員外和樂員外等人談及申將軍兵敗龍虎關的傳聞，但崔員外等人也只是道聽途說，眾人也不知是真是假。

 不過話說回來，那龍虎關遠在永明縣最南端與廣西交界之處，無論申將軍打勝了還是敗了，與王秀荷以及炒作軍債的豪商們有甚關係？

 但此刻王秀荷卻察覺到，無論韓夫人還是假扮唐夫子的唐世績，在聽到嶽三水問及申將軍兵敗龍虎關之事時，神色都變得很是凝重。

 只見韓夫人螓首微點，沉聲答道：“沒錯，奴家回來正是為了此事……”

 在正月廿一的那日中午，即廣西兵由零陵縣和東安縣全面撤回廣西之後的第六日，韓夫人當時正在永明縣城，她手下的永明縣密探由龍虎關傳來急報，申將軍在龍虎關以北桃川所的大營於破曉時分遭到廣西兵的突襲。

 到了當日傍晚，更多的消息傳回永明城內，原來是廣西楊總兵麾下最擅攻的李將軍親率三千精騎出關，馬踏聯營奪回了桃川所。

 此役申將軍麾下將士死傷甚重，就連申將軍本人亦身負重傷被抬回了永明城內，而其麾下精銳已不足千人。

 好在有龐大海等將領身先士卒浴血抵抗，且戰且退於永明城以南、桃川所以北的白麵墟一帶與官兵李將軍部對峙，如此形勢讓永明城內的百姓風聲鶴唳、眾說紛紜，悲觀情緒逐漸蔓延，更有不少富商已是連夜舉家向道州方向逃去。

 要知道早在這之前的幾日龍虎關本已是岌岌可危，申將軍與麾下將領、以及前去投靠的龐大海等人都樂觀地認為破關在即，形勢一片大好。

 而廣西方面在正月十七那日派了和談使團去桃川所談判，若來求和的使團是些一般官員還罷了，但這個使者團的陣容極有分量，其中以廣西巡撫陳大人的次子為主使，廣西藩司與臬司衙門的高官、廣西平樂府的府同知為副使，且主使陳公子還帶來了兩廣總督沈大人的親筆信。

 這個使團全部為文官，且帶著極大的誠意而來，單單是糧食就運來了兩千餘石，另有許多奇珍異寶與特產等。

 因此申將軍自然是熱情接待了使團，而使團的要求很簡單，只要申將軍放棄攻打龍虎關，廣西方面可再奉上十萬兩現銀與糧草若干云云。

 申將軍豈會在意那十萬兩銀子？何況龍虎關對於廣西如此重要，十萬兩銀子算個甚？他若拿下龍虎關，單單是洗劫關內的恭城縣就能獲得多少銀子？

 當然，使團提出奉上糧草的條件則讓申將軍極為動心，他最缺的可不就是糧草？何況這糧草‘若干’不就說明廣西方面想要以糧草來買龍虎關的平安？

 於是申將軍獅子大開口，若是廣西方面能奉上五十萬石糧草，這龍虎關他不要也罷。

 此話一出，使團所有文官皆色變，主使陳二公子愁眉苦臉地說道，按理來說龍虎關值得這個價錢，但要籌措如此多的糧草可不是一時半會能完成，何況如今春耕才開始不久，徵糧更是困難，不知申將軍可否寬限月餘？

 申將軍則冷笑道，龍虎關背後不就是恭城縣和整個平樂府？其西邊更是省會桂林府，五十萬石糧食算個甚？寬限月餘絕不可能，若是貴方在月底前沒有湊齊，那他便打下龍虎關後自取了！