第24章 江南時局(第2頁)

 


    可太平軍卻不會等待，浙江的局勢也在一天天的惡化。
 


    就在京城那邊的當朝權貴們，正忙著政變奪取的那段日子，浙江北部地區，除杭州和寧波外，餘下州府皆已落入太平軍之手。而寧波府在一個月後，也被攻佔。
 


    在這期間，陳濟懷安排了大量的人力、運船，搶運象山老家的鄉里。將他們運至蘇南安置。
 


    為了防止浙北的太平軍北上，陳濟懷還將越來越多的商團南軍調往南線。原本形勢已漸好轉的蘇州至常熟一線，兵力又捉襟見肘起來。
 


    北線的太平軍，正是看到了商團的這些情況，便也不安分了起來。他們從圍困常熟的軍中，分出三萬餘兵力，長驅直入，再次向崑山襲來。
 


    此時，商團留在崑山一帶守備的，僅有第三十四營等千人左右。偵得太平軍來襲後，陳濟懷見手中兵力實在過於分散，只得邀李鴻章的淮軍就近西進助戰。同時又從南線抽出第八團的第十八營，自松江北援。
 


    李鴻章在接到陳濟懷的傳信後，迅速作出反應。他親率十個淮軍營，計五千人出戰。就這樣，在太倉已經駐訓了近兩個月的淮軍，終於迎來了自己的首戰。
 


    太平軍這一回進攻崑山，來得很快。商團守軍見其來勢洶洶，便龜縮入城中據守。雙方很快就展開了一場激烈的城市攻防戰。
 


    就在太平軍圍攻崑山城的第三天，李鴻章率領的淮軍從崑山的東北方向趕到了。太平軍見對方有援軍趕到，服色卻不似商團。他們認為野戰似乎更能佔到便宜，便分出近兩萬兵力撲向了淮軍。
 


    李鴻章麾下的淮軍，雖初登戰場，面對數倍於己的太平軍卻毫無懼色。他們沉著列陣，與太平軍展開廝殺。經過半日的惡戰，他們憑藉火力優勢，以傷亡近千人的代價，殺傷了數倍的太平軍。
 


    隨後淮軍在崑山城外站住了腳，與城中的商團形成犄角之勢，同太平軍相持著。
 


    隔日後，商團的第十八營也趕到了戰場。三支隊伍協同出擊，終於將這支太平軍徹底擊潰。
 


    淮軍首戰便取得勝績，一戰揚名。陳濟懷也不吝詞語，對淮軍大加稱讚。