第8章 貝克蘭德的他們

 利用“虛偽”指環將自己的面容恢復成“艾琳·沃森”的安吉爾輕輕點頭，打開門來到了客廳。

 謝爾曼收好左輪手槍，跟在她身後。

 “你已經成了‘教唆者’？”

 在簡陋的客廳中找了張椅子坐好，安吉爾隨口詢問道。

 她之前已從蘿拉的信件中得知了謝爾曼準備晉升“教唆者”的事，而她剛才通過“鏡中世界”來到這裡，刻意弄出了些許動靜，謝爾曼也的確有了些許警惕，說明他已經成為了序列8，擁有了更強的感知能力。

 可惜，和幾乎所有非凡者一樣，他也變得更加依賴自己靈性對危險的提醒，一旦“感知”和“靈性預警”衝突，謝爾曼下意識地就選擇了相信後者，因此並未第一時間做出相應的反應。

 因此，安吉爾才出言提醒，警告他不能過於相信自己的靈性直覺，而要結合刺客途徑超出常人的敏銳感知，以免陷入擁有反占卜能力的敵人的陷阱。

 “是的，艾琳小姐，蘿拉女士給了我相應的魔藥配方，以及……教會了我‘扮演法’，在兩個月前，我成功晉升到了序列8。”

 謝爾曼找出兩個茶杯，泡上了紅茶，擺在桌上，自己坐在另一邊。

 他清楚面前的女性很大可能不會喝這杯廉價的紅茶，但成為教唆者的他知道，對方不喝，但自己還是要準備。

 “說說東區的情況吧。”

 安吉爾目光在漂浮的茶葉上打轉，最後還是拿過茶杯，抿了一口作為禮貌。

 “在那場恐怖的災難後，東區的人口減少了足足一成，又有同樣多的人失去了勞動能力，無法再自己養活自己，這讓本就存在的種種矛盾更加尖銳……好在王國頒佈了許多新的法律，黑夜女神教會也入駐了這裡，在捐贈的物資幫助下，大家過得稍微好了點，很多黑幫也停止了互相鬥爭，暫時安靜了下來。”

 那很大概率是“夢魘”們的功勞……安吉爾點了點頭，追問道：

 “你的扮演呢？這種局勢，應該最適合‘教唆者’吧？”

 在謝爾曼的講述下，她很快了解到，這位新晉的“教唆者”已經通過自己在“刺客”階段積累的經驗，以及好友休·迪爾查的幫助下，滲入、接管了一個活躍在東區、北區交界處的黑幫，“黑爪幫”。

 說是接管，原本謝爾曼打算利用一場陰謀式的刺殺解決原本的黑幫老大，讓身為副手的自己合理成為話事人的，結果那位弗薩克出身的老大在一場行動中被捕，之後就再也沒有了消息，身手不凡，和所有成員關係良好的謝爾曼順勢上位，成了近百名魯恩和弗薩克黑幫成員的領導人。

 通過這次“上位”，以及之後的各種行動，謝爾曼成功消化了大半魔藥，並總結了自己的扮演守則。

 “沒想到休會支持你加入黑幫，我記得她不是嫉惡如仇嗎？”

 安吉爾好奇地詢問道。

 “在東區，黑幫是比工廠更古老的存在，不會消失，只能被另一個所取代，而在我的控制下，他們至少不會肆意作惡，她被我說服了。”

 謝爾曼微笑著回答道，比起安吉爾第一次見到他的畏縮、靦腆，此時的“教唆者”無疑對自己的行為、手段擁有著更為強烈的自信。

 “希望你能記住這些承諾，否則不用我，教會的非凡者也會找上門的……你應該知道‘值夜者’吧？”安吉爾提醒道。