小喬且中路 作品
31. 第 31 章 六合一
他那個外地來的綢緞商岳丈竟然是個騙子, 也不曉得許成文那腦子裡到底讀了多少書進去，竟然就被騙動了, 回家來勸著許老太把安身立命的銀子都給投了出去。
只說一個月就能賺倍。
這種天下掉餡餅的事兒, 雖不敢相信，可那倍的回報誘惑太大了，許老太還是掏出了五兩銀子試水。
沒想到不到半個月, 許成文就拿了十五兩銀子回來，好叫許老太好不高興。
而且真金白銀在前，許家大嫂也動了心，只說從孃家到處借了十五兩，給許成文揣著進了城。
就一日一日地盼，自己那十五兩銀子一個月後能變成一百兩。
可是這盼到頭，倒是將許成文盼回來了, 卻是衣衫襤褸頭髮散亂, 和那街上的叫花子沒個兩樣, 見了許家人就跪倒在地上哭訴，自己被騙了。
那綢緞商壓根就是個騙子, 錢全被捲走了, 一個子兒都不剩下。
許家人哪裡顧得上安慰他，各自翻了白眼齊齊倒下，要不是旁側有好心人灌水掐人中，怕是從此後不起, 一門全死絕。
周梨聽得瞠目結舌, 連問繪聲繪色說著此事, 好似親眼看見了的王夫人，“那現在呢他就守著縣衙，沒去報官麼”
王夫人壓低聲音, 滿腦子都是忍不住就要溢出的八卦心情“他如何敢聽說沒經媒六聘，就和人姑娘睡在一個被窩裡，他要真敢去告”說到這裡，反應過來周梨的年紀，忙呸呸呸幾聲。“他要去告，人反手就告他一個勾引良家女子的大罪，如何還能進考場”
周梨聞言，恍然反應過來，“這般說來，怕是那騙子就是故意而為之，指不定閨女也是他使喚去勾搭這許成文的。”先把死穴給他捏住了，然後放心大膽地騙。
可見還真是專門做這一行的了。
“是又如何如今木已成舟，只怪他自己不長腦子。”王夫人吐了一口瓜子皮，不以為然，“自作孽不可活呢今兒聽說許老太挨著全村一家家借錢，湊了點路費，跟著去縣城陪他考試，眼下就指望他出頭。”好一雪前恥。
周梨嘖嘖了兩聲，“也是，這錢要是能翻倍賺，不是被騙就是觸犯律例，他也是讀了好幾年的書，怎麼都不用腦子想一想”這樣的腦子要是還能中秀才，倒是奇聞一件了。
王夫人聽得她這話，很是贊成，“你個小丫頭倒是聰慧，偏偏那許成文讀書讀傻了，也不想想那滿縣城青年才俊，人家綢緞商怎麼就挑中他做女婿了。”那分明是看他好騙。
周梨卻開始擔心，如今許家半點銀錢沒了，不會跑來找姐姐麻煩吧不禁有些擔憂地看了隔壁的桐油鋪子，“不過我如今倒希望許成文能高中，到時候好歹有功名在身，多的是人搭訕，也不會身無分文，以免狗急跳牆回頭找我姐的麻煩。”
王夫人也嘆氣，“你姐一個婦道人家，的確是不容易。”又見周梨小臉上滿是憂心，只寬慰著她“你也別太擔心，我們兩口子這裡看著，若是許家敢亂來，我們立馬喊人，打他個落花流水。”
對於王夫人的友善，周梨是記在了心裡的，想著等下一次進鎮子來，必然給她帶一筐自家的土雞蛋作為答謝。
而周梨這個時候忽然就明白老一輩人對人丁興旺一事的執著了。家裡若是還有幾口人，或是自己再大一些，也不用擔心這麼多。
不過話又說回來，人丁興旺，那心思不在一條線上也是白瞎。
她憂心忡忡地回了桐樹村，這會兒日暮西山，滿溝渠田壩的蛙鳴鼎沸，又連帶著那蛐蛐兒不停歇地叫，好好的一個寧靜山村，這會兒反而變得比白天任何一個時候都要熱鬧。
村裡的各人這會兒都在忙，地裡只要種下去的莊稼，就是一根玉米杆稻草都是要給收回來的。
便是周梨家那玉米杆再收割捆紮後，待這秋日曬得乾枯了些，元氏也是一點點給揹回來，整整齊齊碼在後院的牆根旁邊。
到時候那寒霜天來了，一來可以墊一墊豬圈，暖和幾分，或是直接給村裡人拿點旁的過來換去餵牛餵馬。
至於稻草用處就更是廣泛了，他們家這豬圈樓上七八月天的時候，有一次雨下得猛烈了幾分，邊緣上有些漏了水。
所以這稻草一脫谷，元氏和白亦初就搬來了長梯，將稻草重新給蓋了上去。
都說這秋收時節最是繁忙，一來是忙著搶收莊稼，趕著那秋日裡最後的幾天太陽，好將糧食曬乾幾分，免得到時候入倉了回潮發芽，那這一年就白忙活了。
二來也是要趁著天氣還暖和，各家各戶這該修補的地方，也要抓緊。
周梨家這豬圈樓補完後，稻草也就只剩下兩小垛了，元氏琢磨著今年沒種糯稻，到時候給整理出來，好歹給搓幾根繩子出來，雖不如那糯稻草結實，但總強過沒有的好。
不想這才晴朗了天，天氣忽然轉陰，一陣一陣的大風呼嘯著，好似不要錢一般地卷著村莊四周的樹椏。
如此不過一夜，那滿樹花葉就掉了一地，天還落了些毛毛細雨。
元氏怕周梨冷，勸著周梨生起小爐子，她正和白亦初在貼窗紙，花慧奶便來了。
花慧親爹後孃秋收後，就急急忙忙跑去城裡給人做短工，留了幾個弟妹在家託付給花慧奶。
本來一切都好好的，昨兒晚上颳風，不但捲走了一樹的葉子，連帶著她家茅房旁邊的拐棗樹也斷了枝丫，落下來剛好將左廂房的後屋簷給砸了。
她自己年紀大，爬不得高下不得低，孫子們又還是鼻涕吹泡泡的年紀，哪裡做得來這修補房屋的事情。
因她前兒在自家院子裡頭看到白亦初靈活地上躥下跳，一下將後院的豬圈修補好，因此特意來請。
白亦初一聽，當即笑道“又不是什麼要緊的事情，花慧奶你稍等，我一會就過去。”
花慧奶只忙道謝，又誇周梨福氣好，得了這麼個勤快賢惠的小女婿。
她走後白亦初見著還在咧嘴笑的周梨，“你爹花兩銀子買我真賺了，我又既能上山打獵又能下河摸魚，讀書也還不錯，而且聰明絕頂”
周梨沒聽他說完廢話，就給笑著打斷道“莫這裡貧了，你是無價之寶我曉得，你快些去吧這天陰沉沉的，別小瞧了這毛毛雨，一會兒路上怕是全溼了，你上房頂也不方便了。”
白亦初聞言，瞥了一眼窗外，只見遠處的山影已是朦朧不輕，“那我過去了。”
他過去幫忙，周梨也將小爐子生好，轉頭也跟元氏一起糊窗戶紙，心裡還憂著她姐那裡，有些後悔道“那天我去鎮子上，不該同王夫人閒話的，我瞧姐姐屋後頭好些窗戶也是漏了風的，這兩日忽然變冷了，也不曉得她有沒有這閒工夫來糊窗紙，早曉得我給她糊了。”
元氏沒抬頭，一雙眼睛都在那紙上，生怕自己一個手抖，白瞎浪費了好好的一張紙，“她也是二十好幾的人了，哪裡事事要你這個做妹妹的操心”
不是周梨願意操心，而是這一開始周秀珠這個姐姐給自己的感覺，更像是需要照顧的妹妹，而且還帶著兩個孩子呢
如此一來，周梨自然是將更多心思放在周秀珠孃的身上。
聽到元氏這樣一講，忽又恍然反應過來，“是了。”
兩人一個刷著漿糊，一個貼著窗紙，白亦初就回來了。
“這麼快就好了”周梨有些詫異，不是說砸了後屋簷麼
只聽白亦初回道“花慧她爹孃忙著進城，稻草還在地裡沒收呢他們家那頭沒稻草，我來將咱家這個背過去給他們用著，過幾日咱得空了，再去他家地裡的搬回來。”
周梨一聽，倒也使得，只是想著自家要白花不少力氣，心裡有幾分埋怨花慧爹的不靠譜。
隔日天仍舊是陰沉沉的，周梨擔心那稻草在地裡越放越溼重，和白亦初一合計，兩人推著獨輪車，去將花慧家地裡的稻草給收回來。
這事兒忙了兩人一天，直至天色刷黑了，才忙完。周梨正準備洗把臉吃飯，忽然房門被咚咚地敲響。
距離上一次房門這樣被敲響，還是叔家的周文才來鬧的時候。所以周梨人都被驚動了，白亦初跑去開門。
不想門外竟然是周天寶，手裡拿著鋤頭，一副急火急燎的樣子，見了白亦初連忙粗聲喊道“快拿上鏟子鋤頭，一起去馬家壩子。”
白亦初還以為他是來挑事的，聽得這話不免滿臉疑惑，“去馬家壩子作甚，這黑燈瞎火的。”
他話還沒說完，就聽得後頭傳來二叔公洪亮的大嗓門“那頭的採石場垮了，整個馬家壩子都被埋了，咱趕緊去救人。”說罷，又喊元氏抓緊些，只叫周梨一個人在家把門鎖好。
馬家壩子離桐樹村不近，跟去鎮子上一樣的路程，只不過是兩個截然相反的方向罷了。
而桐樹村這邊，許多人家都和馬家壩子那邊是親戚。
就比如周梨的姑姑，二十年前就嫁到馬家壩子。但她出嫁得早，那時候周老大還沒去東海，也還沒發家。
所以周老頭夫妻幾乎是以賣女兒的方式，將周香椿嫁給了馬家壩子的跛腳石匠杜來財。
周香椿也是怨恨這做爹孃的，所以極少與這頭來走動。
周梨也就是她爹葬禮那時，見過周香椿一面，人瞧著很面善，是一點周老太的刻薄也沒有遺傳到，只是可惜家中條件也不寬裕，過得拮据得很。
想起這姑姑，周梨心裡也不放心，索性將門窗都鎖好，與村裡人一起趕到馬家壩子去。
這時候才在路上聽人說，那馬家壩子八月那場大雨後，大半座山都有些鬆動了，但是採石場的人也不管不顧，想著已經過了雨季，山也沒塌，也就繼續往山上採石頭。
哪裡曉得這都要入冬了，也不見什麼大風大雨的，那山忽然就垮了，將整個馬家壩子都給埋了。
更有人說當時就在河洞門的田裡，還聽到巨響了。
周梨舉著火把，和大家深一腳淺一腳到馬家壩子時，已經是子夜時分了。
她是第一次到馬家壩子，原來是什麼光景不知道，只見此處燒了一堆堆火塘，哭天喊地的人們遍佈在每個火塘邊上，處處充滿了壓抑的氣息。
而前面那黑壓壓的廢墟里，依稀能見幾個火把閃過去。
忽然，她聽到一個熟悉的哭聲。
回頭望去，原來是二嬸潘氏，她孃家也是這馬家壩子的，她老孃為了救侄兒，被活埋在裡頭，雖是曉得位置，但都這麼久了，挖出來怕早就沒了氣兒。
所以這會兒哭得上氣不接下氣的。
但周梨也顧不上去可憐或是安慰潘氏，因為這四面八方都是悽慘哭聲，尤其是聽說那邊的山頭還時不時地有山石塌下來，她更是擔心元氏和白亦初。
只忙在人群裡找他們倆的身影。
這間隙，也跨過了不少從泥土裡被挖出來的屍體。大部份是親人還沒聞訊來，此處的地甲也一併埋在裡頭了，所以這屍體雖是叫臨近的人給挖了出來，卻沒個人管理，就這樣亂七八糟地堆放在一處。
縣衙門的人聽說明天中午才能到，這會兒就鎮子上來了十來個人，可是又能做得了什麼更何況如今又半夜更黑燈瞎火。
她也不敢往那馬家壩子的廢墟去，就只在邊上找元氏和白亦初的身影。然就在她跨過一堆還沒遠親來認領的屍體時，腳踝忽然被抓住了。
雖是夜深，四周又都是屍體，但周梨第一反應並不是詐屍，而是這些所謂的屍體裡怕是有活人。
立即便舉著火把轉身，只將果然一隻沾滿泥土的手緊緊抓著自己的腳。
若是別的小姑娘，只怕這番光景已經嚇暈死過去了，她倒是冷靜，只順著火把照到那人的身上，一面冷靜出聲，“你別動，我先看看你身上的傷。”
對方聽得這話，像是長長鬆了一口氣一般，也放開了手。
周梨這才看清楚，對方是個十歲的青年，身上都是泥土和血跡，她一個外行是看不出來到底哪裡傷了。但對方臉色土灰，怕是內裡遭了傷。
於是只輕聲安慰道“你稍等，我去叫人。”
可是這時候最缺的就是人了，她四處尋了一圈，竟然只發現挽著褲腿的周天寶。
周天寶一臉的蒼白沮喪，顯然也被這光景嚇著了，沒了往日的囂張跋扈，滿臉的泥土也不得空擦拭。
看到周梨照樣詫異，“你怎麼在這裡”不是聽二叔公說，叫她看家了麼
周梨也顧不得解釋，只朝他指了指堆著屍體的那頭“那有活人。”
周天寶聽完，倒也沒半點猶豫，“我剛才瞧見我爹了，我去叫他。”
周梨聞言，緊隨其後，想著若是二叔這頭在忙，自己看看能否幫忙。
不想她追上去了，只聽得那老杉樹下面傳來二叔的尤為冷漠的聲音“既然堆在那邊，自然是有道理的，你去管這閒事作甚”
這話不但周梨詫異，就連周天寶也愣住了，“可是，可是梨丫頭說，還有氣兒。”
“那也不見得能救，反正你不要多管，與其到處嚇跑，不如早些領你娘回家去。”周老二的聲音已經有些不耐煩了。
就剛才聽人說，誰挖出來的屍體，到時候衙門的人來了，就上繳，是能得到的一定的辛苦銀子。他想小子這去人家屍體堆裡抬人，不是得罪人麼更何況既然已經堆到那裡，怎麼可能還能救得活
反正周老二如今也在琢磨等天亮後，帶著周元寶和周玉寶挖屍體管衙門換銀子的事情。
反正這檔子事兒，他們不做也有別人做，白來的銀子不要白不要。
周天寶從那老杉樹下的陰影裡走出來，眉頭擰成一團，他到底是個十歲的孩子，平日裡雖然是調皮了些，但是在生死麵前，到底是有幾分血性的。有些不服氣他爹周老二的話，心想看都沒去看，怎麼就覺得救不活了
一抬頭看到周梨，想到她多半聽到了那話，臉上有些掛不住，只大步走過來硬氣道“他們不管，咱管”
周梨也沒多想，只同他折回那死人堆裡，周天寶將火把叼在嘴裡照亮，和周梨費了九牛二虎之力，把那青年從死人堆裡抬出來，找了個平坦的地方將他給放好。
夜裡終究是冷了，兩人在旁邊點了堆柴火，好在這會兒人煙少，誰也沒留意到他們從人群裡抬了個人出來。
畢竟現在像是他們這樣守著火堆守著難免的太多了。
只是兩人雖算是將這人安頓好，卻也不知該如何救他，只是聽那人半響沒了聲音，周梨有些擔心起來“他不會沒氣了吧”說罷，伸手去試了試。
周天寶目光到處亂飄，似在尋找什麼一樣，“眼下就咱們村的郎中和鎮子上的一個大夫，根本就忙不過來。偏他又說不得話，不然告訴咱們哪裡不舒服，也好對症下藥不是。”
不想話音剛落，那青年忽然劇烈地咳嗽起來，胸口好似那水波浪一般上下起伏著，胸腔裡更是發出一種奇怪的咳咳聲音。
驚得兩人連忙湊了過去，連給他扶起來。
也是坐起來那功夫，青年忽然吐了一口濃濃的黑血，然後便開始大口呼吸著空氣，好一會兒他才像是重新活過來了一般，重新躺回地面，呼吸也變得順暢了不少。
然後哈哈笑起來，“老子大難不死啊”
周天寶見此光景，不禁朝周梨看過去，“他是不是腦子壞掉，瘋了”
只不過他才說完，那青年就啐罵道“老子才沒瘋，老子好著呢那些人以為老子斷了氣，只將老子堆在那頭，回頭好管衙門要銀子。”
周梨剛才也聽說了，大家除了救人，還挖屍體。
不然哪裡可能有那麼多好心人來救人有一部份還是奔著掙錢來的。
“你覺得現在怎麼樣可有哪裡不舒服麼”周梨整理了一下心緒，朝青年問。
青年除了覺得那口膿血吐出去後，哪裡都舒坦了，不然此前就好像整個人都被什麼重物壓著一般，氣兒都喘不過來。聽到周梨問，笑了一聲，“小妹子，你可是我的救命恩人，往後啊你就是老子的親妹妹，要是有人欺負你，老子豁出命去，也給你報仇。”
周梨見他說話這樣精神抖擻的，想來果真是沒事了，心裡又還惦記著元氏和白亦初，“不打緊的事，你好生休息著，我再四處去瞧瞧。”
周天寶叫火光一烤，人已經開始打瞌睡了，聽到周梨要走，忙打起精神來，“你幹啥不回家麼要不咱叫上我娘一起回去，這到處都是死人，滲得慌。”反正外祖母的屍體，怕是沒個兩天是刨不出來了。
周梨搖頭，“我得去找阿初和我元姨呢”又叫周天寶在這裡看著這青年。
只是她還沒找著人，村口那邊忽然亮起了沖天的火光，隨後傳來陣陣噪雜之聲，她還沒圍上去，就聽說是附近哪裡來的軍隊來了，閒雜人等都讓回去。
難怪還聽到馬蹄嘶鳴聲。
說話間，各人已經開始收撿自己的東西，或是背上自家受傷不太嚴重的親戚，她沒顧得上找白亦初和元氏，就叫那些個穿著甲衣的士兵們推著跟周天寶一起出了村子，讓柳地甲認領出村。
好在等了片刻，就見著元氏和白亦初也出來了。
兩人原來在那廢墟邊上幫忙救人，一個力氣大，跟著挖土塊搬石頭，一個個頭小身體靈活，能在廢墟里鑽。
周梨一直沒敢去廢墟邊上，所以才沒找到他們。
人回了家，已經快天亮了，這個時候都又累又困，直接洗把臉就倒頭睡。
等著一覺睡醒來，已經是晌午。
周梨起來時，元氏已經煮了粥，還不知道從何處聽來的消息，只同他倆說道“那採石場裡，原本就是有朝廷流放來的犯人，聽說是想逃出去，故意使壞才塌了山，卻不想白白害了這許多性命。”也正是如此，昨日才來了那麼多官兵，可見這些流放犯裡是有重要犯人的。
“竟還有流放來此的犯人，難怪昨晚那些將士忽然衝進村子就趕人。”周梨恍然大悟，所以他們這些人離開村子之前，各村的地甲得在村口認領。
心裡又不免生出幾絲後怕，“幸虧沒出什麼事。”
接下來兩日，大家的目光都緊盯著馬家壩子那邊。倒不是看什麼流放犯，而是本村裡就有很多人家的親戚是那馬家壩子的。
那裡時不時就有消息傳來，叫各家去接親戚。
運氣好的連人帶那點薄產，運氣不好的便是屍體一具和朝廷的喪葬銀子。原本各家還因為今年的好收成高興，準備歡歡喜喜過個好年。
可當下村裡卻是接二連的哭聲。
周梨他們也在盼消息，姑父杜來財一家都在馬家壩子，也不曉得有沒有活下來的。
等了差不多天，周老太都給急病了，終於柳地甲來了消息，叫他們家去接人。
周天寶的外祖潘家也死了不少人，這些天周老二都在忙著這岳家的事情，如今自然是顧不上。
如此一來，人手自然不夠，周梨和白亦初這兩個小娃兒也一起被喊上，去馬家壩子那頭接杜家的人。
周老頭拄著柺杖，背上掛了個揹簍，裡頭放著些香火蠟燭，周梨見了心裡曉得，這是要在回村的路上，就找個地方將杜家的人給埋了。
這當下幾乎家家都有親戚死，不可能個個都拉回來辦喪，而且條件也不允許，所以幾乎都是活的接回來，死的就在半路找地方刨地兒給挖了。
至於那半死不活的，自求多福了。
周老太眼淚鼻涕一起橫飛，一邊走一邊罵周老頭，“那年要不是你黑心眼，非得將阿椿嫁到馬家壩子，哪裡有這飛來橫禍和二十年的骨肉分離”
只說一個月就能賺倍。
這種天下掉餡餅的事兒, 雖不敢相信，可那倍的回報誘惑太大了，許老太還是掏出了五兩銀子試水。
沒想到不到半個月, 許成文就拿了十五兩銀子回來，好叫許老太好不高興。
而且真金白銀在前，許家大嫂也動了心，只說從孃家到處借了十五兩，給許成文揣著進了城。
就一日一日地盼，自己那十五兩銀子一個月後能變成一百兩。
可是這盼到頭，倒是將許成文盼回來了, 卻是衣衫襤褸頭髮散亂, 和那街上的叫花子沒個兩樣, 見了許家人就跪倒在地上哭訴，自己被騙了。
那綢緞商壓根就是個騙子, 錢全被捲走了, 一個子兒都不剩下。
許家人哪裡顧得上安慰他，各自翻了白眼齊齊倒下，要不是旁側有好心人灌水掐人中，怕是從此後不起, 一門全死絕。
周梨聽得瞠目結舌, 連問繪聲繪色說著此事, 好似親眼看見了的王夫人，“那現在呢他就守著縣衙，沒去報官麼”
王夫人壓低聲音, 滿腦子都是忍不住就要溢出的八卦心情“他如何敢聽說沒經媒六聘，就和人姑娘睡在一個被窩裡，他要真敢去告”說到這裡，反應過來周梨的年紀，忙呸呸呸幾聲。“他要去告，人反手就告他一個勾引良家女子的大罪，如何還能進考場”
周梨聞言，恍然反應過來，“這般說來，怕是那騙子就是故意而為之，指不定閨女也是他使喚去勾搭這許成文的。”先把死穴給他捏住了，然後放心大膽地騙。
可見還真是專門做這一行的了。
“是又如何如今木已成舟，只怪他自己不長腦子。”王夫人吐了一口瓜子皮，不以為然，“自作孽不可活呢今兒聽說許老太挨著全村一家家借錢，湊了點路費，跟著去縣城陪他考試，眼下就指望他出頭。”好一雪前恥。
周梨嘖嘖了兩聲，“也是，這錢要是能翻倍賺，不是被騙就是觸犯律例，他也是讀了好幾年的書，怎麼都不用腦子想一想”這樣的腦子要是還能中秀才，倒是奇聞一件了。
王夫人聽得她這話，很是贊成，“你個小丫頭倒是聰慧，偏偏那許成文讀書讀傻了，也不想想那滿縣城青年才俊，人家綢緞商怎麼就挑中他做女婿了。”那分明是看他好騙。
周梨卻開始擔心，如今許家半點銀錢沒了，不會跑來找姐姐麻煩吧不禁有些擔憂地看了隔壁的桐油鋪子，“不過我如今倒希望許成文能高中，到時候好歹有功名在身，多的是人搭訕，也不會身無分文，以免狗急跳牆回頭找我姐的麻煩。”
王夫人也嘆氣，“你姐一個婦道人家，的確是不容易。”又見周梨小臉上滿是憂心，只寬慰著她“你也別太擔心，我們兩口子這裡看著，若是許家敢亂來，我們立馬喊人，打他個落花流水。”
對於王夫人的友善，周梨是記在了心裡的，想著等下一次進鎮子來，必然給她帶一筐自家的土雞蛋作為答謝。
而周梨這個時候忽然就明白老一輩人對人丁興旺一事的執著了。家裡若是還有幾口人，或是自己再大一些，也不用擔心這麼多。
不過話又說回來，人丁興旺，那心思不在一條線上也是白瞎。
她憂心忡忡地回了桐樹村，這會兒日暮西山，滿溝渠田壩的蛙鳴鼎沸，又連帶著那蛐蛐兒不停歇地叫，好好的一個寧靜山村，這會兒反而變得比白天任何一個時候都要熱鬧。
村裡的各人這會兒都在忙，地裡只要種下去的莊稼，就是一根玉米杆稻草都是要給收回來的。
便是周梨家那玉米杆再收割捆紮後，待這秋日曬得乾枯了些，元氏也是一點點給揹回來，整整齊齊碼在後院的牆根旁邊。
到時候那寒霜天來了，一來可以墊一墊豬圈，暖和幾分，或是直接給村裡人拿點旁的過來換去餵牛餵馬。
至於稻草用處就更是廣泛了，他們家這豬圈樓上七八月天的時候，有一次雨下得猛烈了幾分，邊緣上有些漏了水。
所以這稻草一脫谷，元氏和白亦初就搬來了長梯，將稻草重新給蓋了上去。
都說這秋收時節最是繁忙，一來是忙著搶收莊稼，趕著那秋日裡最後的幾天太陽，好將糧食曬乾幾分，免得到時候入倉了回潮發芽，那這一年就白忙活了。
二來也是要趁著天氣還暖和，各家各戶這該修補的地方，也要抓緊。
周梨家這豬圈樓補完後，稻草也就只剩下兩小垛了，元氏琢磨著今年沒種糯稻，到時候給整理出來，好歹給搓幾根繩子出來，雖不如那糯稻草結實，但總強過沒有的好。
不想這才晴朗了天，天氣忽然轉陰，一陣一陣的大風呼嘯著，好似不要錢一般地卷著村莊四周的樹椏。
如此不過一夜，那滿樹花葉就掉了一地，天還落了些毛毛細雨。
元氏怕周梨冷，勸著周梨生起小爐子，她正和白亦初在貼窗紙，花慧奶便來了。
花慧親爹後孃秋收後，就急急忙忙跑去城裡給人做短工，留了幾個弟妹在家託付給花慧奶。
本來一切都好好的，昨兒晚上颳風，不但捲走了一樹的葉子，連帶著她家茅房旁邊的拐棗樹也斷了枝丫，落下來剛好將左廂房的後屋簷給砸了。
她自己年紀大，爬不得高下不得低，孫子們又還是鼻涕吹泡泡的年紀，哪裡做得來這修補房屋的事情。
因她前兒在自家院子裡頭看到白亦初靈活地上躥下跳，一下將後院的豬圈修補好，因此特意來請。
白亦初一聽，當即笑道“又不是什麼要緊的事情，花慧奶你稍等，我一會就過去。”
花慧奶只忙道謝，又誇周梨福氣好，得了這麼個勤快賢惠的小女婿。
她走後白亦初見著還在咧嘴笑的周梨，“你爹花兩銀子買我真賺了，我又既能上山打獵又能下河摸魚，讀書也還不錯，而且聰明絕頂”
周梨沒聽他說完廢話，就給笑著打斷道“莫這裡貧了，你是無價之寶我曉得，你快些去吧這天陰沉沉的，別小瞧了這毛毛雨，一會兒路上怕是全溼了，你上房頂也不方便了。”
白亦初聞言，瞥了一眼窗外，只見遠處的山影已是朦朧不輕，“那我過去了。”
他過去幫忙，周梨也將小爐子生好，轉頭也跟元氏一起糊窗戶紙，心裡還憂著她姐那裡，有些後悔道“那天我去鎮子上，不該同王夫人閒話的，我瞧姐姐屋後頭好些窗戶也是漏了風的，這兩日忽然變冷了，也不曉得她有沒有這閒工夫來糊窗紙，早曉得我給她糊了。”
元氏沒抬頭，一雙眼睛都在那紙上，生怕自己一個手抖，白瞎浪費了好好的一張紙，“她也是二十好幾的人了，哪裡事事要你這個做妹妹的操心”
不是周梨願意操心，而是這一開始周秀珠這個姐姐給自己的感覺，更像是需要照顧的妹妹，而且還帶著兩個孩子呢
如此一來，周梨自然是將更多心思放在周秀珠孃的身上。
聽到元氏這樣一講，忽又恍然反應過來，“是了。”
兩人一個刷著漿糊，一個貼著窗紙，白亦初就回來了。
“這麼快就好了”周梨有些詫異，不是說砸了後屋簷麼
只聽白亦初回道“花慧她爹孃忙著進城，稻草還在地裡沒收呢他們家那頭沒稻草，我來將咱家這個背過去給他們用著，過幾日咱得空了，再去他家地裡的搬回來。”
周梨一聽，倒也使得，只是想著自家要白花不少力氣，心裡有幾分埋怨花慧爹的不靠譜。
隔日天仍舊是陰沉沉的，周梨擔心那稻草在地裡越放越溼重，和白亦初一合計，兩人推著獨輪車，去將花慧家地裡的稻草給收回來。
這事兒忙了兩人一天，直至天色刷黑了，才忙完。周梨正準備洗把臉吃飯，忽然房門被咚咚地敲響。
距離上一次房門這樣被敲響，還是叔家的周文才來鬧的時候。所以周梨人都被驚動了，白亦初跑去開門。
不想門外竟然是周天寶，手裡拿著鋤頭，一副急火急燎的樣子，見了白亦初連忙粗聲喊道“快拿上鏟子鋤頭，一起去馬家壩子。”
白亦初還以為他是來挑事的，聽得這話不免滿臉疑惑，“去馬家壩子作甚，這黑燈瞎火的。”
他話還沒說完，就聽得後頭傳來二叔公洪亮的大嗓門“那頭的採石場垮了，整個馬家壩子都被埋了，咱趕緊去救人。”說罷，又喊元氏抓緊些，只叫周梨一個人在家把門鎖好。
馬家壩子離桐樹村不近，跟去鎮子上一樣的路程，只不過是兩個截然相反的方向罷了。
而桐樹村這邊，許多人家都和馬家壩子那邊是親戚。
就比如周梨的姑姑，二十年前就嫁到馬家壩子。但她出嫁得早，那時候周老大還沒去東海，也還沒發家。
所以周老頭夫妻幾乎是以賣女兒的方式，將周香椿嫁給了馬家壩子的跛腳石匠杜來財。
周香椿也是怨恨這做爹孃的，所以極少與這頭來走動。
周梨也就是她爹葬禮那時，見過周香椿一面，人瞧著很面善，是一點周老太的刻薄也沒有遺傳到，只是可惜家中條件也不寬裕，過得拮据得很。
想起這姑姑，周梨心裡也不放心，索性將門窗都鎖好，與村裡人一起趕到馬家壩子去。
這時候才在路上聽人說，那馬家壩子八月那場大雨後，大半座山都有些鬆動了，但是採石場的人也不管不顧，想著已經過了雨季，山也沒塌，也就繼續往山上採石頭。
哪裡曉得這都要入冬了，也不見什麼大風大雨的，那山忽然就垮了，將整個馬家壩子都給埋了。
更有人說當時就在河洞門的田裡，還聽到巨響了。
周梨舉著火把，和大家深一腳淺一腳到馬家壩子時，已經是子夜時分了。
她是第一次到馬家壩子，原來是什麼光景不知道，只見此處燒了一堆堆火塘，哭天喊地的人們遍佈在每個火塘邊上，處處充滿了壓抑的氣息。
而前面那黑壓壓的廢墟里，依稀能見幾個火把閃過去。
忽然，她聽到一個熟悉的哭聲。
回頭望去，原來是二嬸潘氏，她孃家也是這馬家壩子的，她老孃為了救侄兒，被活埋在裡頭，雖是曉得位置，但都這麼久了，挖出來怕早就沒了氣兒。
所以這會兒哭得上氣不接下氣的。
但周梨也顧不上去可憐或是安慰潘氏，因為這四面八方都是悽慘哭聲，尤其是聽說那邊的山頭還時不時地有山石塌下來，她更是擔心元氏和白亦初。
只忙在人群裡找他們倆的身影。
這間隙，也跨過了不少從泥土裡被挖出來的屍體。大部份是親人還沒聞訊來，此處的地甲也一併埋在裡頭了，所以這屍體雖是叫臨近的人給挖了出來，卻沒個人管理，就這樣亂七八糟地堆放在一處。
縣衙門的人聽說明天中午才能到，這會兒就鎮子上來了十來個人，可是又能做得了什麼更何況如今又半夜更黑燈瞎火。
她也不敢往那馬家壩子的廢墟去，就只在邊上找元氏和白亦初的身影。然就在她跨過一堆還沒遠親來認領的屍體時，腳踝忽然被抓住了。
雖是夜深，四周又都是屍體，但周梨第一反應並不是詐屍，而是這些所謂的屍體裡怕是有活人。
立即便舉著火把轉身，只將果然一隻沾滿泥土的手緊緊抓著自己的腳。
若是別的小姑娘，只怕這番光景已經嚇暈死過去了，她倒是冷靜，只順著火把照到那人的身上，一面冷靜出聲，“你別動，我先看看你身上的傷。”
對方聽得這話，像是長長鬆了一口氣一般，也放開了手。
周梨這才看清楚，對方是個十歲的青年，身上都是泥土和血跡，她一個外行是看不出來到底哪裡傷了。但對方臉色土灰，怕是內裡遭了傷。
於是只輕聲安慰道“你稍等，我去叫人。”
可是這時候最缺的就是人了，她四處尋了一圈，竟然只發現挽著褲腿的周天寶。
周天寶一臉的蒼白沮喪，顯然也被這光景嚇著了，沒了往日的囂張跋扈，滿臉的泥土也不得空擦拭。
看到周梨照樣詫異，“你怎麼在這裡”不是聽二叔公說，叫她看家了麼
周梨也顧不得解釋，只朝他指了指堆著屍體的那頭“那有活人。”
周天寶聽完，倒也沒半點猶豫，“我剛才瞧見我爹了，我去叫他。”
周梨聞言，緊隨其後，想著若是二叔這頭在忙，自己看看能否幫忙。
不想她追上去了，只聽得那老杉樹下面傳來二叔的尤為冷漠的聲音“既然堆在那邊，自然是有道理的，你去管這閒事作甚”
這話不但周梨詫異，就連周天寶也愣住了，“可是，可是梨丫頭說，還有氣兒。”
“那也不見得能救，反正你不要多管，與其到處嚇跑，不如早些領你娘回家去。”周老二的聲音已經有些不耐煩了。
就剛才聽人說，誰挖出來的屍體，到時候衙門的人來了，就上繳，是能得到的一定的辛苦銀子。他想小子這去人家屍體堆裡抬人，不是得罪人麼更何況既然已經堆到那裡，怎麼可能還能救得活
反正周老二如今也在琢磨等天亮後，帶著周元寶和周玉寶挖屍體管衙門換銀子的事情。
反正這檔子事兒，他們不做也有別人做，白來的銀子不要白不要。
周天寶從那老杉樹下的陰影裡走出來，眉頭擰成一團，他到底是個十歲的孩子，平日裡雖然是調皮了些，但是在生死麵前，到底是有幾分血性的。有些不服氣他爹周老二的話，心想看都沒去看，怎麼就覺得救不活了
一抬頭看到周梨，想到她多半聽到了那話，臉上有些掛不住，只大步走過來硬氣道“他們不管，咱管”
周梨也沒多想，只同他折回那死人堆裡，周天寶將火把叼在嘴裡照亮，和周梨費了九牛二虎之力，把那青年從死人堆裡抬出來，找了個平坦的地方將他給放好。
夜裡終究是冷了，兩人在旁邊點了堆柴火，好在這會兒人煙少，誰也沒留意到他們從人群裡抬了個人出來。
畢竟現在像是他們這樣守著火堆守著難免的太多了。
只是兩人雖算是將這人安頓好，卻也不知該如何救他，只是聽那人半響沒了聲音，周梨有些擔心起來“他不會沒氣了吧”說罷，伸手去試了試。
周天寶目光到處亂飄，似在尋找什麼一樣，“眼下就咱們村的郎中和鎮子上的一個大夫，根本就忙不過來。偏他又說不得話，不然告訴咱們哪裡不舒服，也好對症下藥不是。”
不想話音剛落，那青年忽然劇烈地咳嗽起來，胸口好似那水波浪一般上下起伏著，胸腔裡更是發出一種奇怪的咳咳聲音。
驚得兩人連忙湊了過去，連給他扶起來。
也是坐起來那功夫，青年忽然吐了一口濃濃的黑血，然後便開始大口呼吸著空氣，好一會兒他才像是重新活過來了一般，重新躺回地面，呼吸也變得順暢了不少。
然後哈哈笑起來，“老子大難不死啊”
周天寶見此光景，不禁朝周梨看過去，“他是不是腦子壞掉，瘋了”
只不過他才說完，那青年就啐罵道“老子才沒瘋，老子好著呢那些人以為老子斷了氣，只將老子堆在那頭，回頭好管衙門要銀子。”
周梨剛才也聽說了，大家除了救人，還挖屍體。
不然哪裡可能有那麼多好心人來救人有一部份還是奔著掙錢來的。
“你覺得現在怎麼樣可有哪裡不舒服麼”周梨整理了一下心緒，朝青年問。
青年除了覺得那口膿血吐出去後，哪裡都舒坦了，不然此前就好像整個人都被什麼重物壓著一般，氣兒都喘不過來。聽到周梨問，笑了一聲，“小妹子，你可是我的救命恩人，往後啊你就是老子的親妹妹，要是有人欺負你，老子豁出命去，也給你報仇。”
周梨見他說話這樣精神抖擻的，想來果真是沒事了，心裡又還惦記著元氏和白亦初，“不打緊的事，你好生休息著，我再四處去瞧瞧。”
周天寶叫火光一烤，人已經開始打瞌睡了，聽到周梨要走，忙打起精神來，“你幹啥不回家麼要不咱叫上我娘一起回去，這到處都是死人，滲得慌。”反正外祖母的屍體，怕是沒個兩天是刨不出來了。
周梨搖頭，“我得去找阿初和我元姨呢”又叫周天寶在這裡看著這青年。
只是她還沒找著人，村口那邊忽然亮起了沖天的火光，隨後傳來陣陣噪雜之聲，她還沒圍上去，就聽說是附近哪裡來的軍隊來了，閒雜人等都讓回去。
難怪還聽到馬蹄嘶鳴聲。
說話間，各人已經開始收撿自己的東西，或是背上自家受傷不太嚴重的親戚，她沒顧得上找白亦初和元氏，就叫那些個穿著甲衣的士兵們推著跟周天寶一起出了村子，讓柳地甲認領出村。
好在等了片刻，就見著元氏和白亦初也出來了。
兩人原來在那廢墟邊上幫忙救人，一個力氣大，跟著挖土塊搬石頭，一個個頭小身體靈活，能在廢墟里鑽。
周梨一直沒敢去廢墟邊上，所以才沒找到他們。
人回了家，已經快天亮了，這個時候都又累又困，直接洗把臉就倒頭睡。
等著一覺睡醒來，已經是晌午。
周梨起來時，元氏已經煮了粥，還不知道從何處聽來的消息，只同他倆說道“那採石場裡，原本就是有朝廷流放來的犯人，聽說是想逃出去，故意使壞才塌了山，卻不想白白害了這許多性命。”也正是如此，昨日才來了那麼多官兵，可見這些流放犯裡是有重要犯人的。
“竟還有流放來此的犯人，難怪昨晚那些將士忽然衝進村子就趕人。”周梨恍然大悟，所以他們這些人離開村子之前，各村的地甲得在村口認領。
心裡又不免生出幾絲後怕，“幸虧沒出什麼事。”
接下來兩日，大家的目光都緊盯著馬家壩子那邊。倒不是看什麼流放犯，而是本村裡就有很多人家的親戚是那馬家壩子的。
那裡時不時就有消息傳來，叫各家去接親戚。
運氣好的連人帶那點薄產，運氣不好的便是屍體一具和朝廷的喪葬銀子。原本各家還因為今年的好收成高興，準備歡歡喜喜過個好年。
可當下村裡卻是接二連的哭聲。
周梨他們也在盼消息，姑父杜來財一家都在馬家壩子，也不曉得有沒有活下來的。
等了差不多天，周老太都給急病了，終於柳地甲來了消息，叫他們家去接人。
周天寶的外祖潘家也死了不少人，這些天周老二都在忙著這岳家的事情，如今自然是顧不上。
如此一來，人手自然不夠，周梨和白亦初這兩個小娃兒也一起被喊上，去馬家壩子那頭接杜家的人。
周老頭拄著柺杖，背上掛了個揹簍，裡頭放著些香火蠟燭，周梨見了心裡曉得，這是要在回村的路上，就找個地方將杜家的人給埋了。
這當下幾乎家家都有親戚死，不可能個個都拉回來辦喪，而且條件也不允許，所以幾乎都是活的接回來，死的就在半路找地方刨地兒給挖了。
至於那半死不活的，自求多福了。
周老太眼淚鼻涕一起橫飛，一邊走一邊罵周老頭，“那年要不是你黑心眼，非得將阿椿嫁到馬家壩子，哪裡有這飛來橫禍和二十年的骨肉分離”