300 黑水與鐵路

　　能熬下去嗎？

　　這個問題很難回答。

　　最有資格答題的，應該就是黑水城多克領主的管家，埃斯特爾大總管。新入局的埃爾忒城還沒通火車，自然無從知曉箇中滋味。

　　鐵路這種事物，最開始只是讓大總管給出了類似“錢多到燒手”、“傻子”之類的評價，“傻子”的部分很快被移出，但不妨礙他對鐵路的能力表示質疑。

　　這東西看起來賺錢，大總管很早就有打主意，雖然堅守著“知道越多死得越快”的原則，不過鐵路運行本身並不是個能夠保密的項目。

　　路口至黑水段鐵路每天都有兩列檢查車，以前這兩列車是早晚通過，後來裝了燈，便改成凌晨和入夜後。

　　檢查車不運貨，速度比一般列車低很多，如果碰到鐵軌被移動、道砟下陷之類的問題，檢查車上還要分離出一個輕型木質軌道手搖車，分別通知兩頭站點。

　　檢查車在鐵軌上時，任何車輛都不能發車，每天都要專門空出三個小時給他們。

　　另外鐵路還有巡檢人員，四十多公里的路口至黑水段大約一百多人。

　　每個站還有不少專門做運輸核算的，根據各種物資、是否長期定時運輸等條件計算里程費。

　　這些七七八八後勤工作的成本加一起，大總管幫忙核算了一下，鐵路的里程費其實根本沒錢賺，如果算上鐵路鋪裝成本和鐵道兩側護欄，純虧本。

　　不過鐵路局有下屬的物流處，會自己運些貨，大概也有些利潤，綜合算下來也就小賺。

　　花了大功夫賺個小錢，大總管實在有些想不通。

　　但火車出現在鐵路上之後，大總管終於知道錯了，人力和火車的差距不可以道里計，鐵路必然一開始就是衝著火車來的。

　　兩個車頭八工位的手搖車運二十幾噸貨的最高時速和火車差不多，但加減速都特別慢，出發到站加一起估計能有七到八公里，火車運兩百噸貨，加減速總長度仍然控制在五公里內，也就是一列火車的實際運力是超過十列手搖車的，算上列車編組這些流程，效率差距會更大。

　　大總管不是很清楚具體的利用率，不過火車上路後，粗略估計鐵路的年貨運量恐怕是百萬噸以上。