第 6 章 Chapter 6

    chapter6

    自那天在慈善院後門說過話並和好之後，事情好像突然有了一百八十度的好轉，湯姆突然變了。

    他能跟丹尼斯和艾米心平氣和地說兩句話（雖然大多也是叫他們自己去玩）；能在比利，馬汀妮，愛麗絲姐妹等人的挑釁下平心靜氣地隱忍；甚至在帕薩莉有時碰到他時不再生氣發怒。

    然而帕薩莉卻覺得這並不是什麼好事――他別是暗地裡在謀劃什麼大陰謀吧？

    話雖這麼說，一切依舊正常得不得了，他們終於在日復一日中熬過了冬天，迎來春天，感受到刺骨的冷風、冰水逐漸被柔軟了不少的微風和涼水取代，洗地板、洗碗、曬被單和擦桌子之類的活不再令人痛苦不堪。

    一個冬天過去，幾乎所有人的手都生了凍瘡――這個“幾乎”之外的人包括6歲以下的幼兒，眼盲、斷手或者行動不便的幾個孩子以及湯姆和帕薩莉。

    這讓其他人分外眼紅可又無可奈何。

    因為帕薩莉通常很有眼色，會搶著做洗衣服、洗碗這種活，而湯姆會被指使去擦桌子或者幫忙搭衣服，他們沾水的次數還比其他人多。

    生了凍瘡的手沾冷水乾活沒一會就會變得又熱又癢，然後被抓得鮮血直流，一連幾天沒法下水。

    這便會讓科爾夫人和瑪莎更加生氣，因為她們可沒法因為同樣的理由不做事，那樣的話就沒人照顧大家了。

    所以生了凍瘡的大部分人過了一個充滿了粗暴指責和懲罰（有時是具有侮辱意味的捱打）的冬天。

    而躲過了這一切並且還因為表現優於其他人脫穎而出的帕薩莉就變得更加不招人喜歡了。

    他們更加喜歡趁科爾夫人和瑪莎不在的時候嘲笑帕薩莉被媽媽拋棄了還傻乎乎地等著。

    聽這話耳朵都快磨出繭子的帕薩莉現在已經能做到面不改色且無動於衷了――一方面是她並沒有放棄希望，另一方面則是她還沒有想好以後如何才能找到媽媽。

    她有的只有一個名字:薩拉梅爾賓斯（或者卡麗絲艾弗裡），以及媽媽留下來的一個打著補丁的袋子。

    這個袋子裡只放著一張用很厚、質量很好的紙寫就的身份證明，它是這麼寫的:帕薩莉系卡麗絲艾弗裡（後更名為薩拉梅爾賓斯）之女，生於1926年10月4日肯特郡。

    這行字下面簽著兩個人的名字，一個是媽媽（她簽字時用的是卡麗絲艾弗裡這個名字），一個是叫作賽蒂莫斯特拉弗斯的人。

    她有空的時候會悄悄思考媽媽更名的原因。

    是不是原來家裡有人對她不好，所以她逃出來了？

    因為媽媽沒能生下男孩？

    薩蒂莫斯特拉弗斯又是誰？

    “湯姆，你想過你的爸爸媽媽是什麼人嗎？”這天，他們課間休息的時候，帕薩莉問湯姆。

    “我母親是個沒用的人，我不知道我父親是誰，”湯姆冷冰冰地說道，“我不認為這是個好話題。”

    “好吧，對不起，不過我也不知道父親是誰，我從小就跟著媽媽，我們偶爾會去城市裡看看，但大多數時候生活在鄉下。媽媽說她討厭城市裡的空氣和噪音。”

    “我不想聽你說那些無聊的事情，”湯姆撇了下嘴打斷她，繼而又問:“如果是閒聊這些東西，那還不如玩一下，怎麼樣？”

    “這裡人太多啦。”帕薩莉知道他指的是玩“那種能力”，擔心地張望四周。

    “我們可以玩點不引人注意的。”湯姆說著，從口袋裡掏出一枚磨得幾乎看不清楚花紋的一便士硬幣――這是聖誕節那天晚上他得到的禮物。

    只見他把硬幣放在兩個人手中間小心翼翼地立起來。