烽火戲諸侯. 作品

第一百八十九章 猛字樓外說劍之二三事


  (萬字大章。)

  阮秀身後傳來一個蒼老嗓音,“打死她們做什麼,不嫌髒手啊?”

  婦人們原本第一次見著發火的秀秀姑娘,有些驚嚇,當她們看到那個老人露面之後,便鬆了口氣,畢竟是個小鎮百姓都熟悉的面孔,多少年過去了,家家戶戶無論貴賤,可都需要跟老人打交道,或者說跟老人所在的楊家藥鋪子打交道,畢竟就算是閻王爺要收人,要先問過楊家鋪子的郎中們答應不答應,可就是收錢狠了些,讓人不喜。

  阮秀轉頭看了眼老人,不說話。

  楊老頭大口大口抽著旱菸,看著那些個長舌婦,心腸歹毒算不上,可要說良善之輩,那真是八竿子打不著,陳平安年幼落難,沒了雙親,差點活不下去那會兒,出手幫忙的街坊鄰里確實不少,畢竟陳平安的爹孃為人厚道,人心都是肉長的,比如顧粲的孃親,還有如今已經去世的幾位老人,就都經常拉著孩子去自家吃飯,飯菜不好,天寒地凍就送些舊衣衫,縫縫補補的,可好歹能幫著實實在在續命。

  只是世事有嚼頭的地方,就在於此,真心幫了大忙的,事後都沒想著收取回報,看到少年出息了,只是由衷有些高興,願意跟自家晚輩唸叨幾句好人有好報,說看吧,老天爺是開眼的,這不那對年輕夫婦的兒子,如今所有福報就都落在兒子身上了。

  連帶著他們對生活都有了些盼頭和希望,想著自家以後也能這般好運氣。

  反而是當初沒怎麼出錢出力的,估計還沒少說風涼話,在泥瓶巷少年發跡之後,那真是拼了命地獅子大開口,個個把自己當做了救苦救難的菩薩,比如眼前三人,就經常去騎龍巷白拿白吃,還拖家帶口一起去,少女阮秀忍著,不願意陳平安被人說閒話,又不願意鋪子生意在賬面上做差了,就只好拿出自己的家底銀子,來填上窟窿,數目不算太大,差不多一年下來,得有四五百兩銀子。

  可這筆錢,擱在泥瓶巷杏花巷這種窮苦地方,一年到頭都摸不著幾粒碎銀的市井底層,真不小了。

  楊老頭望向其中一名沒有帶子女來的婦人,開口道:“去跟你那個在縣衙當差的漢子說一聲,再讓他跟背後的人說一句,人在做天在看,噁心人的事情,要適可而止,小心以後生兒子沒屁-眼,真成了禍事,誰都兜不住。”

  那個婦人有些心虛,“楊老頭,你在說啥呢?我怎麼聽不懂。”

  “聽不懂拉倒。”

  老人吐出一口霧濛濛的菸圈,“那我就說句你們都聽得懂的,以後去鋪子抓藥,收錢一律加倍,遇上個要死人的大病,楊家鋪子郎中直接不上你們三家的大門,直接準備棺材好了。”

  婦人們頓時愕然。

  楊老頭瞥了眼一個眉眼清秀、根骨硬朗的孩子,怯生生站在他孃親身旁,搖頭嘆息道:“可惜了,給你孃的一百兩銀子,硬生生斷了長生路。以後無法在西邊大山裡立足,離了家鄉顛沛流離的時候,多想想我今天說的這句話。”

  老人徑直離去,“秀秀姑娘,接下來如果她們還不滾,那就真可以打死她們了,合情合理合規矩,誰都挑不出毛病。打死之後,不用收屍,只需要記得丟出去泥瓶巷,髒手之後,去龍鬚河洗洗就是了。”

  阮秀先前對楊老頭的觀感不錯,只是談不上多好,總覺得雲遮霧繞看不真切,所以還有些忌憚,但是現在好感驟增,笑道:“下次我跟陳平安一起去鋪子拜年。”

  楊老頭嗯了一聲,點點頭,沒拒絕。老人走在巷弄裡,經過一棟棟老舊宅院,多是如曹氏祖宅這般破敗不堪已經無主的,可最後如曹家枯木逢春的宅子,到底是少,很多子嗣凋零、香火斷絕,一個家說沒就沒了。

  老人一想到李二家那個潑辣媳婦,再回頭看看這樣通情達理的小姑娘,老人心情就有些複雜,好壞參半。

  這個小鎮,恐怕也就那位缺心眼的愚昧婦人,有本事也有膽子跟老人滿嘴噴糞了,關鍵是老人還罵不過她。

  老人有次實在是被婦人堵著門罵慘了,實在忍不住,讓李二好好管管自己媳婦的那張破嘴,結果李二憋了半天,回答了一些讓楊老頭愈發火冒三丈的混賬話:師父你要是真氣不過,揍我一頓好了,記得別打臉,要不然回到家給媳婦瞧見,她又得來罵你。

  如果不是看在李二家丫頭的份上,楊老頭真想一巴掌把那婦人拍成肉泥。

  巷子裡三位婦人不敢再待下去,乘興而來敗興而歸,出了巷子還起了內訌,各自怪罪對方起來,罵罵咧咧,推推搡搡。

  那個被楊老頭單獨拎出來說的孩子,在孃親跟人撒潑謾罵的時候,始終臉色沉靜,孩子轉頭望向狹窄深深的巷弄,只覺得心裡頭空落落的,說不上來原因,像是失去了什麼很重要的東西,比如婦人燒菜少了鹽,樵夫上山丟了柴刀。

  阮秀在婦人們灰溜溜離開後,發現陳平安家的兩尊彩繪門神,不知為何失去了那一點真靈。

  這很奇怪,哪怕是集市上販賣兜售的普通紙張門神,只要所繪門神並未消逝於光陰長河,金身猶在,香火猶存,那麼就都會蘊含著一點靈氣,只是這點靈氣很快就會被風吹雨打散去,抵禦不了太多的邪風煞氣,所以每逢新年就需要更換嶄新門神,不單單是新春嘉慶平添喜氣這麼簡單。

  但是阮秀眼中這兩幅門神繪畫的文武聖賢,是大驪王朝袁、曹兩大柱國姓氏的締造者,如今在大驪更是門庭興旺、香火鼎盛,照理來說不該才貼上就真靈消逝,阮秀皺著眉頭走上前,伸出手掌在粗劣彩紙上輕輕抹過,紙上很快就金光流淌,正氣凜然,不過肉眼凡胎無法看見罷了。

  青衣少女這才心滿意足地離開,至於隔壁宋集薪家院子的門神光景如何,她根本看也沒看一眼。

  她一路散步到劉羨陽家的巷子,吹了一聲口哨,很快就有一條土狗歡快竄出,在少女身邊圍繞打轉,她笑著丟下一顆香氣瀰漫的火紅色丹丸,老狗很快吃下肚子,跟在馬尾辮少女身後,腳步輕巧無聲無息,輕輕搖晃尾巴。

  一人得道雞犬升天。

  若說是人比人氣死人,可如果有練氣士看到這一幕,那就是比一條狗,都能氣死人。

  沒能見著想見的人,阮秀原本有些失落的心情,此刻開始重新高興起來。

  看吧,他要自己照顧的,不管是那籠雞崽兒還是這條狗,她都照顧得很好呀。

  青衣少女走在青色的石板路上,一頭青鬢絲青絕扎出的馬尾辮,天高地遠,風景這邊獨好。

  ————

  送陳平安回到落魄山後,魏檗又消失,只是沒有返回那座披雲山,而是直接到了落魄山的山頂,視線中,是一座氣勢雄偉的山神廟,廣場宏大,用一種形如白玉質如精鐵的奢侈奇石鋪就,廟內金身已塑,只是尚未正式接納百姓香火。

  魏檗大袖流水,瀟灑前行,一位風塵僕僕的大驪工部員外郎,聞訊後趕緊過來問好,魏檗看著那位滿臉倦容、十指凍瘡的大驪清流官員,魏檗便一邊散步,一邊與官員和顏悅色地交流工程進展,內心難免感慨,大驪宋氏能夠從一個盧氏王朝的附屬小國,一步步崛起稱霸北方,絕對不是隻靠虛無縹緲的運勢。

  員外郎沒有走入山神廟,只是留在了門檻外,魏檗獨自跨過門檻後,官員就立即快步離去,繼續去親自盯著建造事宜,大小事務,事必躬親。

  大驪官場,兩袖清風,逍遙快活似神仙,這是形容清貴超然的禮部官員。

  大塊吃肉,快刀殺人,鐵騎破陣開疆拓土,這是說兵部武人。

  吃土吃灰喝西北風,這是說工部官員。

  但是身為一名實權在握的員外郎,並且出身豪閥世族,如此兢兢業業,仍是其餘王朝難以想象的場景。

  魏檗輕輕揮袖,關上大門,山神祠廟內有一股良材美木的沁人清香。

  大殿供奉的落魄山山神,那顆項上頭顱為純金打造,頗為古怪。

  一位儒衫模樣的男子現出金身,從塑像中飄蕩而出,脖頸之上,一張臉龐顯現出淡金之色,只是不如塑像那麼突兀醒目。

  山神為宋煜章。

  正是前任龍泉窯務督造官,在小鎮生活了二十餘年,泥瓶巷少年宋集薪,曾經被誤認為是他的私生子,那座懸掛“風生水起”匾額的廊橋,就是宋煜章親自督造。最後宋煜章離開此地,返京赴任,又在重回龍泉小鎮期間,被那位大驪娘娘派人擰斷了脖子,私藏了頭顱裝入匣中。殺人滅口,卸磨殺驢,不外如此。

  宋煜章知曉太多大驪宋氏的醜聞內幕了,他其實一開始就知道自己必死無疑,甚至當初在返京途中,這位當得起骨鯁二字的大驪文官,就做好了暴斃途中的準備,忠心耿耿,慷慨赴死,亦是不過如此。

  所以當時被大驪娘娘派遣殺人滅口的王毅甫,那位盧氏亡國大將,才會發自肺腑地說出那句蓋棺定論。

  原來讀書人也有大好頭顱。

  宋煜章作為落魄山山神,對眼前這位未來的北嶽正神作揖行禮,“小神拜見大神。”

  魏檗啞然失笑,挪步側身,擺手道:“宋先生無需這樣。”

  宋煜章跟著轉移拜禮方向,“規矩如此,不可例外。”

  魏檗只得完完全全受了這一禮,無奈道:“你們讀書人,夠傻的,生前死後都一樣。”

  宋煜章直起身,坦然一笑。

  魏檗笑問道:“禮部和欽天監的人,有沒有跟你說過擔任山神的注意事項?”

  宋煜章自嘲道:“他們不敢多說什麼,封神典禮完成之後,便早早下山離去了,沒把我當做山神,倒是把我當做了一尊瘟神。還是有勞北嶽正神為小神解惑。”

  魏檗點了點頭,讓宋煜章站在自己身旁,使勁一揮袖,大殿內山水霧氣升騰而起,四處瀰漫。

  地面上,很快就出現了一座落魄山轄境的地界全貌,山水不分家,雖然一位山神,統轄根本只是山頭,但是發源于山上的溪澗或是山腳路過的河流,山神都擁有程度不一的管轄權,世間江水正神,尤其是品秩更低的河伯河婆,往往不如大山正神吃香,前者往往需要向後者主動拉攏關係,根源就在這裡。

  魏檗指著地上那座落魄山的山巔祠廟,“醜話說在前頭,我們山水神靈,其實沒太大意思,就是躺在功勞簿上享福,吃香火,不用修力不用修心,一點點積攢陰德就行了,幫著朝廷維持一地山水氣數,相較上個十年,轄境內天災人禍是多了還是少了,人口數目有無增減起伏,是不是冒出頭幾個舉人進士,有無修士搬遷紮根於此,出現過某種祥瑞徵兆的話,自然更好,這就是神靈的功德,當官的政績。”

  宋煜章是官員出身,魏檗以官場事說神靈事,宋煜章很快就恍然大悟,很好理解。

  魏檗笑道:“總之一切功過得失,都清清楚楚記錄在朝廷官府的賬面上,一目瞭然。別以為當了山神,就只需要跟我打交道,事實上,你真正需要理會的對象,還是大驪朝廷。龍泉郡總計三座山神廟,我佔據披雲山的山嶽大殿,你在落魄山,還有一座建在北邊地帶,這在別的地方,很少見,屬於粥少僧多,以後你會很頭疼,因為需要爭奪善男善女的信徒香火,當然,你跟我爭不著……”