第一百四十章.使臣舟車向日邊（十）

如果換了魏野親身在此，大概不會這麼痛快應聲。

自從滿清入關，捧起理學地位，“男女大防”就是件人命關天的事情。不要說一個路人帶著孤兒寡婦走路，就是富商買個妾侍，若沒有身契、保人，被當地土棍攀咬住了，也是等閒難以脫身。

更不要說，燕伏龍一身道家裝束，這就更犯忌諱。

越是封閉貧窮的地方，人們的精神就越壓抑而敏感，雖然在官府與士紳的層層壓制下，不到餓殍遍野的荒年，誰也不敢扯旗造反。可壓力始終需要發洩出去，於是外地人就成了最好的下手目標。

所謂“車船店腳牙，不死也該殺”，這些黑車、黑船、黑店之流，從來都是逮著外地客下手，甚至全村為賊，劫殺商旅，也不算少見。此種風俗，甚至在二十世紀後半葉，還有過一次回潮，只不過帶頭的寨主換成了支書。

這樣的行徑，還能說是為了求財，那更常見的情況，就純粹是本地人將壓力發洩到路人頭上。

也許是一次不大不小的時疫，也許是一場不早不晚的春旱，甚至僅僅是誰家的娃子出了天花，誰家的牲口丟了一頭，這些天災就會被扭曲地解釋為人禍，把罪過歸咎在過路的人頭上。

不管是跑單幫的小買賣人，走街串巷的手藝人，還是遊方的僧道，沿門討吃的乞丐，在本地人眼裡就成了帶來厄運的災星，先一哄而上打死了再說。

這種場面，就像是歐洲有名的魔女狩獵，本質上不過是社會底層發洩情緒的狂歡——只不過魔女狩獵還攙和著教會的黑手，又有貴族們起鬨架秧子，在神權與政權的推波助瀾下，為害更烈罷了。

燕伏龍沒有這樣的眼界，他只是認認真真地跟在王寡婦的身後，拐過幾道巷子，正轉在一個小廟門前。

那廟也不知道供奉的是哪路神仙，門前倒還有一片空地，就見著一群子閒漢圍攏了個圈子，時不時地喊出幾聲好來。

王寡婦喊了幾聲“借光”，那些閒漢才微微散開點，露出裡面的景緻。

一口粗陶大缸在地上慢慢地轉動著，要不是燕伏龍眼力好，根本就看不見陶缸下面那個瘦瘦小小的女孩子。

這蹬缸的雜耍，也就是看個一時熱鬧，周圍的閒漢，多半倒不是衝著玩意兒來的，嘀嘀咕咕地說的都是別一個話題:

“這丫頭瞅著瘦了點，可模樣倒周正啊。身上洗刷乾淨，好茶好飯地將養幾天，送進大宅裡當屋裡人也不寒磣！”

“才十歲不到的丫頭片子，虧得你起了這麼個心思。可惜是個走江湖賣把式的出身，不算正經人家，不然也能說個親事。”

“說親？拉倒吧，那王寡婦是什麼人？鏢局子練出來的身手，給官老爺內宅護院的女人，精明得很，從不肯吃虧的角色。她養下這個丫頭，將來也是當錢樹子用，還能讓你佔這個便宜去？”

議論聲裡，王寡婦走上前去，卻見著地上那收看錢的破碗裡沒有幾文錢。別看四周圍了這起子閒漢，倒都是白看熱鬧的居多。

她抿了抿嘴，向著四周作了一個羅圈揖，揚聲道:“諸位叔伯兄弟，小婦人要帶著女兒往襄樊投親，這幾日多虧了大家幫襯，在這裡先道謝啦。”

說著，王寡婦把破碗裡的銅錢胡亂抓起，又把粗陶缸搬開，喊了聲“聰兒，我們走。”

那一直在表演蹬缸的小女孩站起身“嗯”了一聲，乖乖巧巧地就跟著王寡婦要離開。

等在外面的燕伏龍見著這母女兩個走過來，他對這王寡婦依舊是神色淡淡，見著那名喚“聰兒”的小女孩，倒是稍稍有些憐惜，轉過頭來對王寡婦道:“從鄂州到襄樊，也是幾百裡的路程，小孩子吃不得辛苦，大嫂聽說也是鏢局出身，就請抱著她上馬，我們好走路。”

這幾句話，算是燕伏龍最客氣的言語了，他本來就是個廝殺漢的模樣，這幾句話也說得絲毫不見和氣。王寡婦是個機靈人，道了聲謝，就趕忙抱著聰兒上了馬。