第2353章(第2頁)

 王湯姆關注這個地方的原因，當然不是為了採購島上出產的糧食，他之所以要率領艦隊造訪這個地方，是因為島上有一種特別的礦產。

 1601年，島上有人發現了金礦，然後佐渡島便被幕府將軍德川家康指定為幕府領地，開始開採島上的金礦。據王湯姆所掌握的資料，在十七世紀的開採高峰期，佐渡金礦的產量很可能是當時的世界第一。而島上的金礦前前後後開採了近四百年，才終於因為礦脈枯竭而停下來。而且這地方是金銀都有，資料記載這地方總共被開採出了七十多噸黃金和兩千多噸白銀，稱其為金銀島也不為過。

 這是何等巨大的一筆財富，王湯姆當然不能對此視而不見，若是離得遠也就罷了，既然這趟行程要從佐渡島附近經過，那他當然是要來看看這個為幕府提供了大量財富的地方。

 佐渡島東北、西南兩側分別有兩津灣、真野灣兩大海灣，來往佐渡島的船隻都是在這兩處海灣內停泊。不過王湯姆不打算太過招搖地闖入佐渡島，所以指揮船隊駛往了真野灣以北的某處海岸。

 當然他選擇這個目的地的原因還有一個，這處海岸離地圖上標記的佐渡金礦僅有幾里遠，王湯姆認為或許能夠去到近處觀察一下目前的開採狀況，用以評估海漢在這裡採取行動的可能性。

 從地理上來說，這裡的確距離海漢控制的區域太過遙遠，與朝鮮半島南端的濟州島都有兩千多里的航程。海漢要想控制住這個地方，難度其實非常大，所以王湯姆造訪佐渡島倒也沒有抱著必得之心，只是想看看這裡的實際狀況。

 要是德川幕府對這裡管轄不善，疏於防範，讓王湯姆覺得有機可趁，那他也不介意採取一些行動來為海漢爭取利益。

 但幕府對這裡的開發力度要遠遠超乎了王湯姆的想象，在距離那處海岸還有數里的時候，王湯姆便從望遠鏡裡看到那裡建有碼頭，並且有數艘帆船停靠在岸邊。想要不驚動任何人就從那裡上岸，顯然是不太可能了。

 “將軍，那裡雖然有碼頭，但看樣子並沒有像樣的岸防工事，我們直接靠岸就是。如果有人試圖阻擋，我們便開炮轟擊，強行登陸，想來這島上的守軍也打不過我們。”

 王湯姆猶豫之際，申學義已經在旁邊提出了建議。王湯姆笑了笑，心說這傢伙還真是好戰，連來這裡的真正目的都還不清楚，就打算要動武了。

 “你知道我們來這裡找什麼嗎？”王湯姆故意問道。

 申學義猜測道：“莫非是平戶藩的田川氏逃到這裡躲起來了？”

 王湯姆搖搖頭道：“這裡離平戶藩快兩千裡了，田川介就算要躲，也不會躲到這麼遠的地方來。”

 申學義想了想才道：“那在下懂了，島上必定有非常值錢的寶藏，將軍欲出兵將其奪走。”

 王湯姆先點頭，又搖頭道：“有寶藏沒錯，但我卻沒辦法靠武力手段把東西搶走。”

 申學義臉上顯露出迷惑的神色，顯然不明白這裡還有什麼力量能夠擋得住海漢軍的武力手段。

 “天草四郎，你來告訴他答案吧。”王湯姆也懶得跟他多費口水了，便讓天草四郎這個日裔軍官來解答。

 天草四郎當然很清楚佐渡島的特殊之處，當下便對申學義道：“這島上有金銀礦藏，是幕府最重要的財源之一，這下懂了吧？”

 申學義恍然大悟，這埋在地下的礦產當然沒法搶走，要搶也就只能連這整個島都一起搶下來。但他先前看過海圖，這個島差不多有半個濟州島大小了，海漢軍要把這裡打下來，那得遷來多少移民，駐紮多少軍隊在這裡才能實現長期佔領？

 起碼眼下這支艦隊肯定做不到這一點，就算能打上岸去，也頂多是撈一筆就跑，很難在這裡長期駐守。

 申學義能想到的這些因素，王湯姆當然早就考慮過了。在這裡實施一次武裝登陸並不會有太大的問題，甚至可以按照地圖上的標識，沿著海岸上的那處山溝一路摸到山裡開採中的礦場，應該還能在礦場搶到一些金銀。但這樣做的收益有限，卻會徹底得罪德川幕府，這就未必合乎海漢的長期利益了。