0264【互相試探】

 “這房子有點小。”黃氏對新宅做出評價。

 張根說道：“金州偏鄙，驟然租房，能找到這般宅第已不錯了。”

 “唉。”黃氏一聲嘆息。

 倒不是嫌房子太差，而是擔憂丈夫的前程。

 她出身福建望族，父親還官至副宰相，一出生就含著金湯匙長大。嫁給張根多年，丈夫好不容易升遷兩浙轉運使，如今卻被髮配到這種小地方。

 張根徑直去書房，把帶來的書籍放好，便不再管其他事情。

 花費兩三天時間，宅子終於收拾出來。

 黃氏想邀請朱銘到家裡做客，張根卻表示不著急。他現在有的是時間，一天到晚閒得蛋疼，不如先到處多轉轉。

 張根開始陪妻女閒逛，熟悉城內外的街道，順便打探更多民情。

 基本瞭解情況之後，便給朱銘發去邀請。

 朱銘只帶白勝登門，順手提了一斤紅茶做禮物。

 黃氏陪著丈夫熱情迎接，只第一眼就相中了。這年輕人生得英俊，而且頗有不凡，在同齡人中絕對是佼佼者。

 一番寒暄，張根說道：“先去亭中坐坐。”

 “客隨主便。”朱銘拱手。

 僕人端來果脯，又弄來爐子和木炭，張根打算點茶待客。

 黃氏藉著進屋拿團茶的機會，去跟藏在廊房偷瞧的女兒說話：“七娘覺得怎樣？”

 張錦屏又偷看兩眼微笑道：“比幾位姐夫長得更高。”

 “你同意便好，找個機會問問。”黃氏立即明白女兒的心思。

 亭中。

 張根問道：“本地可有匪寇？”

 朱銘回答：“金州多山，肯定有匪寇。特別是石泉縣，往北可通子午谷，有山賊出沒劫掠商旅。張團練打算剿賊？”

 “閒不下來，終究是想找點事做，”張根說道，“我現在是團練副使，無甚別的職責，就只剩剿賊了。”

 朱銘說道：“盜賊不多，三五成群，還都在大山裡。”

 “那就只能作罷。”張根立即放棄。

 朱銘試探道：“我看邸報所載，張團練是因議事而遭貶謫？”

 “唉！”

 張根忍不住嘆息：“東南各路，頻遭花石綱所擾，此事天下皆知。但很少有人知道，淮南兩路同樣不堪其擾。”

 朱銘立即聽明白了：“東南各路的花石綱，多從淮南運往京城。”

 張根搖頭：“不止如此。奸黨以運送花石綱之故，漸漸控制淮南兩路官員。再強令淮南各州縣，徵召人夫押運私貨，導致淮南的課稅和徭役全亂了。”

 “原來是這樣。”朱銘對花石綱之害，又有了全新認識。

 張根繼續說道：“去年揚州戶曹參軍胡纁，擅自徵召人夫，轉運蘄州綱米一千二十餘石，導致兩浙漕糧被耽誤多時。看似湊巧，其實是故意的。除了蘄州綱米之外，還夾帶許多糧商的私米。”

 朱銘說道：“也就是說揚州官府徵召百姓，為私商免費運糧北上。還故意延誤兩浙漕糧，藉助北方各路旱災，人為抬高京畿米價，讓那些糧商賺更多錢？”.

 “不錯。”張根說道。

 朱銘忍不住感慨：“真是膽大包天啊，涉案官員，按律不但要罷職，還應追毀出身文字。”